Niños en los EE. UU .: 1 de cada 3 puede tener colesterol alto

Aproximadamente 1 de cada 3 niños en los EE. UU. Puede tener colesterol límite o alto, según un nuevo estudio presentado recientemente en la 63 ° sesión científica anual del American College of Cardiology.

El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Thomas Seery, cardiólogo pediátrico del Texas Children's Hospital y profesor asistente en Baylor College of Medicine en Texas, analizó los registros médicos de 12.712 niños de entre 9 y 11 años que fueron evaluados para detectar niveles de colesterol durante una rutina examen físico en las clínicas de Texas Children's Pediatrics Associates.

De estos niños, el 30% (4,709) tenían colesterol alto (200 mg / dL o más) en línea con las definiciones del Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol.

En detalle, los investigadores encontraron que los niños tenían más probabilidades de tener un colesterol total más alto, una lipoproteína de baja densidad (LDL) más alta, conocida como colesterol "malo", y niveles más altos de triglicéridos (un tipo de grasa que se encuentra en la sangre) que las niñas. Las niñas tenían una lipoproteína de alta densidad (HDL) más baja o colesterol "bueno" que los niños.

Los niños que eran obesos tenían más probabilidades de tener colesterol total más alto, LDL más alto, niveles más altos de triglicéridos y HDL más bajos que los niños que no eran obesos, mientras que los niños hispanos tenían mayores niveles de triglicéridos y HDL más bajos que los niños no hispanos.

El colesterol total promedio del grupo estaba dentro del rango normal, al igual que LDL, no HDL y HDL. Los niveles medios de triglicéridos fueron limitados o anormales.

Evidencia de que los niños "necesitan atención y tratamiento" para el colesterol alto

Los investigadores dicen que sus hallazgos estresan la importancia de las intervenciones para reducir el colesterol, como una dieta saludable y ejercicio, para ayudar a reducir el riesgo de enfermedad en la vida adulta.

El colesterol alto es un factor de riesgo principal para la enfermedad cardiovascular (ECV). Aunque es raro que un niño desarrolle una ECV, el colesterol alto puede aumentar significativamente el riesgo de padecer la afección más adelante en la vida.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón, existen pruebas de que los niveles altos de colesterol en los primeros años de vida también pueden conducir a la aterosclerosis en la edad adulta: la acumulación de placas de grasa en las arterias que pueden provocar enfermedades cardíacas.

Con estos riesgos en mente, el hecho de que esta última investigación revele que 1 de cada 3 niños tiene colesterol alto es alarmante.

El Dr. Seery señala que la creciente epidemia de obesidad se suma a esta preocupación. La obesidad infantil se ha más que duplicado en los últimos 30 años, pero con el aumento de las tasas de niños obesos, aumenta el número de niños con dislipidemia, una cantidad anormal de colesterol o grasas en la sangre.

El Dr. Seery comenta:

"El gran número de niños con perfiles anormales de lípidos proporciona más evidencia de que esta es una población que necesita atención y podría beneficiarse del tratamiento.

Si podemos identificar y trabajar para reducir el colesterol en los niños, podemos potencialmente tener un impacto positivo al detener los cambios vasculares y reducir las posibilidades de futuras enfermedades ".

¿Deberían todos los niños someterse a una prueba de colesterol?

Las pautas actuales del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, que cuentan con el respaldo de la Academia Estadounidense de Pediatría, exigen que todos los niños se sometan a exámenes de detección de colesterol entre las edades de 9 y 11 años y nuevamente entre los 17 y 21 años. Pero el Dr. Seery dice que existe cierta preocupación en la comunidad médica por el hecho de que estas recomendaciones llevarán a que a muchos niños se les recete medicamentos que tal vez no necesiten.

Sin embargo, señala que alrededor del 1-2% de los niños con dislipidemia requieren medicamentos para reducir el colesterol, y estos niños tienden a ser los que tienen niveles de colesterol muy altos como resultado de los trastornos genéticos de las lipoproteínas.

El Dr. Seery enfatiza que el primer paso para reducir los niveles anormales de colesterol en los niños es alentarlos a adoptar una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente.

En general, el equipo de investigación dice que sus hallazgos proporcionan una razón "convincente" para evaluar a todos los niños con respecto a los niveles de colesterol.

"Los niños necesitan que se les revise el panel de colesterol en algún momento durante este período de tiempo [de 9 a 11 años]", dice el Dr. Seery. "Al hacerlo, presenta la oportunidad perfecta para que los médicos y los padres debatan sobre la importancia de las elecciones de un estilo de vida saludable en la salud cardiovascular".

Hablando de las limitaciones de su investigación, los investigadores señalan que las recomendaciones universales de detección pediátrica se introdujeron en el segundo año del estudio. Esto significa que no está claro si el cribado de estos niños se ordenó mediante recomendaciones universales, o si se realizó en función de los factores de riesgo individuales de un niño o su historia familiar.

Además, señalan que el estudio solo incluyó niños de Houston y sus alrededores.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que revela que las pautas de colesterol de EE. UU. y Europa difieren en las recomendaciones de uso de estatinas, lo que significa que muchas personas pueden no recibir el tratamiento correcto.