El mal comportamiento en los niños puede conducir a la adicción a las drogas

Los niños que muestran un comportamiento de oposición tienen un riesgo de adicción al cannabis, la nicotina y la cocaína, mientras que los síntomas de falta de atención representan un riesgo adicional específico de adicción a la nicotina. No parece haber riesgos específicos de abuso de sustancias o dependencia asociada con la hiperactividad. Estos hallazgos provienen de un estudio de 15 años basado en la población, realizado por investigadores de la Universidad de Montreal, publicado en Psiquiatría molecular.
El comportamiento de 1.803 niños entre las edades de 6 y 12 años fue evaluado anualmente por sus madres y maestros, para explicar los roles desempeñados por la hiperactividad, falta de atención, oposición, ansiedad y adversidad. Más de la mitad de los niños eran mujeres.
Los resultados mostraron:

• 13.4% fueron abusadores o adictos al alcohol a los 21 años
• 9.1% al cannabis a los 21 años
• 2.0% a la cocaína a los 21 años
• 30.7% también tuvo un problema con la adicción al tabaco

Los científicos ya han encontrado el vínculo entre el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en la infancia y el abuso de sustancias en la adultez. Sin embargo, ha habido muy poca investigación sobre los respectivos roles de los síntomas conductuales, como la oposición que a menudo concomitan con el TDAH (sin ser parte del trastorno), la hiperactividad y el déficit de atención. Para evaluar el posible efecto del género en los hallazgos, se tomaron muestras de tantas niñas como niños.
El Dr. Jean-Baptiste Pingault, becario postdoctoral y primer autor del estudio realizado bajo la supervisión de las doctoras Sylvana Côté y Richard E. Tremblay, ambos investigadores del Centro de Investigación de Sainte-Justine UHC y profesores de la Universidad de Montreal, explicó:

"Al tomar en cuenta el efecto único de falta de atención e hiperactividad, que rara vez se había considerado por separado antes, nos dimos cuenta de que el vínculo entre los síntomas del TDAH en la infancia y el abuso de sustancias en la edad adulta estaba sobreestimado y la hiperactividad en sí misma no parecía, en este estudio, para predisponer al abuso de sustancias en el futuro.
Hemos observado comportamientos de oposición fuertes que se asocian con el consumo de cannabis y cocaína. En los síntomas del TDAH, solo la falta de atención está estrechamente relacionada con la adicción a la nicotina ".

Las observaciones mostraron que la oposición y la inatención desempeñan un papel básicamente idéntico en niñas y niños.

Drogodependencia y comportamiento opuesto en la infancia

El comportamiento de oposición frecuente en la infancia es el mayor predictor conductual del abuso de sustancias. El comportamiento de oposición se puede identificar a través de rasgos como la desobediencia, la irritabilidad, la rapidez para "salirse de control", la negativa a compartir materiales con otros para llevar a cabo una tarea, ser desconsiderado y culpar a los demás.
Los niños con un fuerte caso de oposición tienen un riesgo 1,4 veces mayor de consumo de tabaco, una vez que se tuvieron en cuenta otros factores, que en los niños que mostraron poca conducta de oposición. El riesgo es 2,9 veces mayor para el abuso de cocaína y 2,1 veces mayor para el abuso de cannabis. Los autores señalaron que las evaluaciones de las madres proporcionaron información adicional importante en relación con las evaluaciones de los docentes. Algunos niños que en realidad fueron descritos como altamente opositores por sus madres, pero no por sus maestros, también corrieron un mayor riesgo de abuso de sustancias y adicción.

Vínculo entre la inatención y el fumar

El vínculo entre la falta de atención y el tabaquismo fue una correlación importante que también encontró el estudio. Hubo un aumento de 1.7 veces el riesgo de desarrollar una adicción al tabaco en los niños que eran muy poco atentos. La intensidad de la adicción a la nicotina en el futuro también se revela por el grado de falta de atención. La hipótesis de los investigadores de que las personas sin atención usarían el tabaco como un "tratamiento" para ayudarlos a concentrarse fue respaldada por el vínculo entre la falta de atención y el tabaquismo.
El Dr. Pingault concluyó:

"Si otros estudios pueden establecer una relación química de causa y efecto entre los síntomas del TDAH y el tabaquismo, podríamos suponer que tratar los síntomas de falta de atención facilitaría dejar de fumar. Hasta que esto se demuestre, los hallazgos de nuestro estudio sugieren que la prevención o el tratamiento de la falta de atención y los síntomas de oposición en los niños podrían reducir el riesgo de fumar y el abuso de drogas en la edad adulta ".

Escrito por Sarah Glynn