Las personas alérgicas tienen menor riesgo de tumores cerebrales

Un nuevo estudio se ha sumado al creciente cuerpo de evidencia que implica que existe un vínculo entre las alergias y la reducción del riesgo de un tipo grave de cáncer que se inicia en el cerebro.
De acuerdo con este estudio particular, publicado en el Revista del Instituto Nacional del Cáncer, el riesgo reducido parece ser más fuerte entre las mujeres que entre los hombres, sin embargo, los hombres tienen un menor riesgo de tumor con ciertas alergias.
Los científicos han creído que tener alergias o factores similares reduce el riesgo de este cáncer, y este estudio ha fortalecido esa teoría. Los expertos nunca han sabido si las alergias reducen el riesgo de cáncer o si, antes del diagnóstico, estos tumores (glioma) interfieren con la respuesta inmune hipersensible a los alérgenos, porque tienen el potencial de suprimir el sistema inmunitario para crecer.
Los investigadores analizaron muestras de sangre almacenadas que fueron tomadas de pacientes décadas antes de que fueran diagnosticadas con glioma. Los investigadores encontraron que había un 50% menos de riesgo de desarrollar glioma 20 años después para los hombres y las mujeres que tenían muestras de sangre que contenían anticuerpos relacionados con la alergia, en comparación con las personas sin signos de alergias.
Judith Schwartzbaum, profesora asociada de epidemiología en la Universidad Estatal de Ohio, investigadora en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad y autora principal del estudio, dijo:

"Este es nuestro hallazgo más importante. Mientras más tiempo antes del diagnóstico de glioma esté presente el efecto de las alergias, es menos probable que el tumor suprima las alergias. Ver esta asociación antes de que el diagnóstico tumoral sugiera que los anticuerpos o algún aspecto de la alergia reduciendo el riesgo tumoral
Podría ser que en personas alérgicas, niveles más altos de anticuerpos circulantes puedan estimular el sistema inmune, y eso podría reducir el riesgo de glioma. La ausencia de alergia es el factor de riesgo más fuerte identificado hasta ahora para este tumor cerebral, y aún hay más por entender sobre cómo funciona esta asociación ".

Los estudios, hasta ahora, no han podido analizar muestras de sangre recolectadas más de 20 años antes del diagnóstico del tumor. Estudios previos que examinaron la relación entre las alergias y el riesgo de tumor cerebral han utilizado cuestionarios de autoinforme sobre historias de pacientes con glioma.
El estudio también mostró que las mujeres tenían al menos un 50% menos de riesgo del tipo más grave y común de estos tumores, conocido como glioblastoma, si sus muestras de sangre dieron positivo para anticuerpos específicos contra alergias. Estos resultados no se vieron en hombres. Por otro lado, los hombres tenían un 20% menos de riesgo de este tumor si daban positivo tanto para anticuerpos específicos como para anticuerpos de función desconocida que los hombres que dieron negativo.
En los Estados Unidos, los glioblastomas constituyen alrededor del 60% de los tumores en adultos que comienzan en el cerebro, lo que afecta a 3 de cada 100,000 personas. Los pacientes pueden buscar tratamientos como radiación, cirugía y quimioterapia. En promedio, estos pacientes sobreviven durante aproximadamente un año, con menos del 25% sobreviviendo hasta 2 años y solo el 10% sobreviviendo hasta 5 años.
El Janus Serum Bank en Noruega otorgó al equipo de investigación acceso a especímenes. Este banco contiene muestras recolectadas en los últimos 40 años de personas durante sus chequeos médicos anuales o de donantes de sangre voluntarios. Desde 1953, Noruega ha registrado todos los casos recientes de cáncer en el país, y los números de identificación personal permiten referencias cruzadas de esos casos con muestras de sangre que se han recolectado previamente.

Los expertos pudieron analizar muestras almacenadas de 594 ciudadanos que fueron diagnosticados con glioma, incluidos 374 que fueron diagnosticados con glioblastoma, entre 1974 y 2007. Estas muestras fueron combinadas por edad, sexo y fecha de recolección de sangre con 1.777 muestras de personas que no tenía glioma para comparar.
El equipo estaba buscando niveles de dos tipos de proteínas, IgE o inmunoglobulina E, mientras estaban midiendo las muestras de sangre. Esta es una clase de anticuerpos que están hechos de glóbulos blancos que median las respuestas inmunes a los alérgenos. Dos clases de IgE toman parte en la respuesta alérgica:

• IgE específica de alergeno: identifica componentes específicos de un alergeno
• IgE total: identifica estos componentes pero también incluye anticuerpos con funciones desconocidas

Los investigadores observaron cada muestra y determinaron si el suero tenía niveles elevados de IgE específica para los alergenos más comunes en Noruega, así como IgE. Los alérgenos respiratorios específicos fueron:

• polen de árboles y plantas
• caspa de perro y caballo
• ácaros del polvo
• molde

Luego se realizó un análisis estadístico para aproximar la asociación entre el riesgo de desarrollar glioma y concentraciones elevadas de IgE específica de alérgeno e IgE total.
Un riesgo 54% menor de glioblastoma se asoció con las mujeres que dieron positivo para niveles elevados de IgE específica de alérgeno en comparación con las mujeres que dieron negativo. Esta asociación no se vio en los hombres.
La relación entre los niveles de IgE total y el riesgo de glioma fue la misma para ambos sexos. Para hombres y mujeres combinados, un riesgo reducido del 25% de glioma se asoció con pruebas positivas para IgE total elevada.
El análisis de los efectos sobre el riesgo de glioblastoma solo mostró una disminución similar del riesgo tanto en hombres como en mujeres combinadas cuyas muestras de sangre dieron positivo para niveles elevados de IgE. Sin embargo, este hallazgo se consideró límite en términos de significación estadística porque no era un número lo suficientemente significativo, lo que significa que aún existe la posibilidad de que la asociación pueda ser causada por casualidad.

"Definitivamente hay una diferencia en el efecto de la IgE específica de alérgeno entre hombres y mujeres. Incluso los resultados para IgE total sugieren que todavía puede haber una diferencia entre los sexos. Se desconoce el motivo de esta diferencia", explicó Schwartzbaum.
Esta investigación ha demostrado evidencia de la probabilidad de que el sistema inmunológico de personas con alergias respiratorias pueda ayudar a combatir este tipo de cáncer. El autor explicó que el hecho de poder examinar esta asociación a lo largo de 4 décadas entre el muestreo de sangre y el diagnóstico del tumor le dio a él y a su equipo una mejor idea.
Por ejemplo, un riesgo reducido del 46% para desarrollar glioma 20 años después se asoció con una prueba positiva para concentraciones elevadas de IgE total en comparación con muestras negativas. Ese riesgo reducido fue solo del 25% en las muestras que arrojaron resultados positivos para niveles altos de IgE total tomadas entre 2 y 15 años antes del diagnóstico.
Schwartzbaum explicó:

"Puede haber una tendencia: cuanto más cerca están las muestras del momento del diagnóstico, menos ayuda tiene la IgE para disminuir el riesgo de glioma. Sin embargo, si el tumor suprimiera la alergia, esperaríamos ver una mayor diferencia en el riesgo cerca del momento del diagnóstico ".

Espera profundizar su investigación y analizar las muestras de suero para la concentración de citocinas (pasajeros químicos que promueven o suprimen la inflamación como parte de la respuesta inmune) para ver si estas proteínas juegan un papel en la relación entre niveles elevados de IgE y tumor reducido riesgo.
Escrito por Sarah Glynn