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Lo que debes saber sobre agorafobia
Tabla de contenido
- ¿Qué es la agorafobia?
- Tratamiento
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- panorama
La palabra proviene de la antigua palabra griega "ágora", que se refiere a un lugar de reunión o mercado.
La condición a menudo se entiende mal como un miedo a los espacios abiertos pero, en realidad, es más compleja.
La agorafobia puede implicar miedo a multitudes, puentes o estar solo afuera
Alrededor de 1.8 millones de estadounidenses mayores de 18 años, o aproximadamente el 0.8 por ciento de los adultos, tienen agorafobia sin antecedentes de trastorno de pánico.
La edad mediana de inicio es de 20 años.
Datos rápidos sobre la agorafobiaEstos son algunos puntos clave sobre la agorafobia. Más detalles están en el artículo principal.
- La agorafobia a menudo se desarrolla después de tener uno o más ataques de pánico.
- Puede provocar diversos temores, como el miedo a los espacios abiertos y el temor a los lugares donde es difícil escapar, como los ascensores.
- La agorafobia puede dificultar que una persona salga de su casa.
- Los síntomas físicos incluyen dolores en el pecho, mareos y dificultad para respirar.
- La agorafobia a menudo se trata médicamente con antidepresivos o medicamentos para reducir la ansiedad.
- La mayoría de las personas con agorafobia pueden mejorar a través del tratamiento.
¿Qué es la agorafobia?
La agorafobia es una evitación extrema de situaciones que pueden causar pánico.
La agorafobia figura en el Manual Diagnóstico y Estadístico del Trastorno Mental 5 (DSM-5) como un trastorno de ansiedad.
Un trastorno de ansiedad es cuando una sensación de ansiedad no desaparece y tiende a empeorar con el tiempo.
Un tipo de trastorno de ansiedad es un trastorno de pánico, donde los ataques de pánico y los sentimientos repentinos de terror pueden ocurrir sin previo aviso.
La agorafobia es uno de esos trastornos de pánico. Los ataques de pánico agorafóbicos están relacionados con el temor a lugares donde es difícil escapar o donde la ayuda puede no estar disponible.
Los lugares que pueden inducir agorafobia incluyen aquellos que pueden hacer que una persona se sienta avergonzada, indefensa o atrapada, como áreas concurridas, puentes, transporte público y áreas remotas.
La mayoría de las personas desarrollan agorafobia después de haber tenido uno o más ataques de pánico. Estos ataques hacen que teman más ataques, por lo que intentan evitar la situación en la que ocurrió el ataque.
Las personas con agorafobia pueden necesitar ayuda de un acompañante para ir a lugares públicos y, a veces, pueden sentirse incapaces de abandonar el hogar.
Cambios recientes en los criterios de diagnóstico
Los términos del diagnóstico han cambiado recientemente. Desde 2013, el DSM-5 establece que las personas con agorafobia ya no necesitan reconocer el exceso de ansiedad en relación con la causa de la fobia.
En el DSM-4, una persona menor de 18 años tenía que tener la enfermedad durante al menos 6 meses para recibir un diagnóstico.
En el DSM-5, la duración de 6 meses se ha extendido a todos los pacientes. Esto es para evitar el sobrediagnóstico de miedos transitorios, o fugaces, no relacionados.
El DSM-4 también vinculó los diagnósticos de trastorno de pánico y agorafobia, pero esto cambió en el DSM-5 porque un número considerable de pacientes con agorafobia no experimenta síntomas de pánico.
El trastorno de pánico y la agorafobia son ahora dos diagnósticos separados, y el etiquetado de "agorafobia con o sin trastorno de pánico" ya no se aplica.
Tratamiento
La agorafobia por lo general se trata con una combinación de medicamentos y psicoterapia.
El tratamiento es efectivo para la mayoría de las personas con agorafobia, pero puede ser más difícil de tratar si las personas no reciben ayuda temprana.
Medicación
Los profesionales de la salud pueden recetar uno o ambos de los siguientes tipos de medicamentos.
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son un tipo de antidepresivo que se puede prescribir para tratar la agorafobia.
También se pueden recetar otros tipos de antidepresivos, pero los efectos adversos pueden ser mayores.
Medicamentos contra la ansiedad, también conocidas como benzodiazepinas, son sedantes que pueden aliviar los síntomas de ansiedad a corto plazo.
Las benzodiazepinas pueden crear hábito.
Los antidepresivos pueden comenzar con una dosis más alta y disminuir lentamente cuando el tratamiento está listo para terminar.
Iniciar y finalizar un ciclo de antidepresivos a veces puede provocar efectos secundarios similares a los de un ataque de pánico, por lo que se recomienda precaución.
Psicoterapia
La agorafobia a menudo será tratada con psicoterapia
La psicoterapia implica trabajar con un terapeuta para reducir los síntomas de la ansiedad, de modo que la persona se sienta más segura y pueda funcionar mejor.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) se centra en cambiar los pensamientos que causan la afección.
La persona puede aprender:
- que es poco probable que los temores se hagan realidad
- que la ansiedad disminuye con el tiempo y que los síntomas pueden controlarse hasta que lo haga
- cómo lidiar con los síntomas
- cómo entender y controlar una visión distorsionada de situaciones que inducen estrés
- cómo reconocer y reemplazar los pensamientos que causan pánico
- cómo manejar el estrés
Una tarea podría ser imaginar las situaciones que causan ansiedad, trabajando de lo más mínimo a lo más temeroso.
Los terapeutas que tratan la agorafobia pueden ofrecer un tratamiento inicial sin que el paciente necesite visitar el consultorio del terapeuta.
Las opciones pueden incluir terapia telefónica o en línea, visitas domiciliarias o sesiones de tratamiento en un lugar que el paciente considere seguro.
El apoyo familiar también puede ayudar mostrando comprensión y no presionando demasiado al individuo.
Consejos de autoayuda para manejar los síntomas
El cuidado personal que puede ayudar incluye:
- apegarse a un plan de tratamiento recomendado
- aprender a relajarse y lograr y mantener una sensación de calma
- tratando de enfrentar situaciones temidas, ya que esto puede hacer que sean menos aterradoras
- evitando el alcohol y las drogas recreativas
- mantenerse saludable con actividad física, una dieta balanceada y dormir lo suficiente
Síntomas
La agorafobia puede llevar a temer espacios abiertos, espacios abarrotados o espacios pequeños.
La agorafobia puede presentarse como una combinación de miedos, sentimientos y síntomas físicos.
Una persona con agorafobia comúnmente temerá:
- pasar tiempo solo
- estar en lugares concurridos, espacios abiertos o espacios pequeños
- vergüenza, o de mostrar vergüenza
- perder el control en un lugar público
- otros mirando
- perdiendo la cordura
- muerte, o que un ataque de pánico pondrá en peligro la vida
El principal temor es estar en una situación en la que no sea posible ayudar o escapar si surge un peligro.
Otros sentimientos
Además del miedo, una persona con agorafobia puede experimentar los siguientes sentimientos:
- desprendimiento de los demás
- impotencia
- agitación
- pérdida de control
- una sensación de que el cuerpo no es real
- una sensación de que el entorno no es real
Algunas personas se vuelven excesivamente dependientes de otros o permanecen confinadas en su casa por largos períodos de tiempo.
Síntomas físicos
Los síntomas físicos también pueden ocurrir, como:
- dolor o malestar en el pecho
- mareo
- corazón de carreras
- dificultad para respirar
- transpiración
- temblor
- malestar estomacal, náuseas y diarrea
- enrojecimiento y escalofríos
- asfixia
Las personas que sufren ataques de pánico pueden cambiar su comportamiento y funcionamiento en el hogar, la escuela o el lugar de trabajo.
Pueden tratar de evitar situaciones que podrían desencadenar más ataques.
Pueden ponerse tristes o deprimidos, y pueden considerar suicidarse. Algunos pueden abusar del alcohol y otras drogas.
Un estudio suizo recientemente descubrió que los niveles de inflamación de bajo grado también parecían aumentar con el tiempo en personas con agorafobia.
Esto sugiere que aquellos con esta condición pueden tener un mayor riesgo de aterosclerosis y enfermedad coronaria.
Causas
La causa de la agorafobia no está clara, pero se cree que las áreas del cerebro que controlan la respuesta al miedo pueden jugar un papel.
Los factores ambientales, como un robo o ataque físico anterior, también contribuyen.
Como hay evidencia de que los trastornos de ansiedad se dan en familias, los factores genéticos también pueden desempeñar un papel en la agorafobia y otros trastornos de pánico.
En algunas personas, ocurre después de que han tenido uno o más ataques de pánico, y comienzan a temer situaciones que potencialmente podrían conducir a futuros ataques de pánico.
Otros trastornos de pánico o fobias pueden desempeñar un papel de desarrollo.
Diagnóstico
La agorafobia generalmente se diagnostica después de una entrevista con un profesional de la salud, normalmente en el campo de la psiquiatría.
El especialista evaluará los signos y síntomas.
La familia o los amigos pueden ayudar al describir el comportamiento de la persona. Un examen físico puede descartar otras afecciones que podrían estar causando los síntomas.
Los criterios diagnósticos para la agorafobia dentro del DSM-5 incluyen ansiedad o miedo extremo con respecto a estar en al menos dos de las siguientes situaciones, caracterizado por ser difícil de escapar o encontrar ayuda:
- en el transporte público
- en un espacio abierto
- en un espacio cerrado
- en una multitud o cola
- fuera de casa solo
Los criterios diagnósticos adicionales incluyen:
- miedo o ansiedad que normalmente se relaciona con una situación particular
- miedo o ansiedad fuera de proporción al peligro real de la situación
- evitar una situación o requerir un acompañante para enfrentarlo
- la resistencia de una situación con angustia extrema
- angustia o problemas en áreas de la vida causadas por el miedo, la ansiedad o la evitación
- la fobia y la evitación persistentes a largo plazo
panorama
Con tratamiento, se cree que una de cada tres personas superará eventualmente la agorafobia y no la volverá a experimentar. Alrededor de la mitad experimenta alguna mejoría, pero aún pueden tener síntomas en momentos de estrés, por ejemplo.
Alrededor de 1 de cada 5 personas no ve ninguna mejora y continúa viviendo con su condición.
La agorafobia puede afectar profundamente el funcionamiento diario de una persona. Cualquier persona que experimente síntomas debe contactar a su médico. El tratamiento temprano es más probable que conduzca a un resultado positivo.
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