Cinco hechos importantes sobre la esclerosis múltiple

Tabla de contenido

1. Su causa es desconocida
2. Puede variar en severidad
3. Puede ser difícil de diagnosticar
4. Afecta a más mujeres que hombres
5. La vitamina D puede ayudar a prevenirla y tratarla

La esclerosis múltiple es una enfermedad que afecta el sistema nervioso central, que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos.

Más de 2.3 millones de personas tienen esclerosis múltiple (EM) en todo el mundo, según la National Multiple Sclerosis Society.

Aunque los investigadores han logrado un gran progreso en la comprensión y el tratamiento de la enfermedad, todavía hay muchas preguntas y conceptos erróneos sobre la EM. Aquí hay cinco hechos importantes que las personas deben saber sobre la enfermedad.

1. Su causa es desconocida

Aunque se desconoce la causa exacta de la EM, se ha sugerido que fumar puede aumentar el riesgo de desarrollarla.

Se cree que la EM es una enfermedad autoinmune, una enfermedad en la cual el sistema inmune del cuerpo ataca sus propios tejidos sanos.

Con la esclerosis múltiple, el cuerpo ataca a la mielina, la sustancia grasa que actúa como una cubierta protectora de las fibras nerviosas. Esto causa problemas de comunicación entre el cerebro y el cuerpo.

Los médicos no saben por qué el cuerpo ataca a la mielina, pero creen que los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar EM:

• Tener antecedentes familiares de EM, otras enfermedades autoinmunes o ciertas infecciones
• De fumar
• Tener entre 15 y 60 años
• Ser caucásico, particularmente con descendencia del norte de Europa
• Viviendo en climas templados

2. Puede variar en severidad

Con la EM, los problemas de comunicación entre el cerebro y el cuerpo pueden provocar daños importantes en los nervios. Los síntomas de la enfermedad pueden variar desde inconvenientes y molestos hasta debilitantes e incluso fatales.

Es importante señalar que la esperanza de vida con la EM ha aumentado a lo largo de los años, según la National Multiple Sclerosis Society. Esto se debe a las terapias emergentes y a una mejor comprensión de la enfermedad. Algunos de los síntomas más comunes de la EM incluyen:

• Problemas de vejiga
• Problemas intestinales
• Problemas para caminar o equilibrar
• Cansancio
• Disfunción sexual
• Rigidez y entumecimiento
• Dolor
• Debilidad muscular
• Temblor
• Problemas del habla
• Problemas de deglución
• Problemas de memoria
• Problemas con la visión
• Depresión
• Ansiedad

Problemas de memoria, depresión, problemas de visión y cansancio pueden indicar EM.

Algunos síntomas pueden no ser notorios en las primeras etapas de la EM. Otros pueden causar un impacto severo en la calidad de vida de una persona. Si no se trata, los síntomas de MS pueden empeorar con el tiempo.

La parálisis es uno de los síntomas más graves, pero solo afecta aproximadamente a un tercio de las personas con esta afección. La mayoría de las personas con EM mantienen la movilidad, aunque algunos pueden necesitar dispositivos de asistencia, como bastones o andadores.

David Bexfield dijo Noticias médicas hoy que es importante que las personas diagnosticadas con EM presten atención a sus cuerpos y hagan lo que les ayuda a sentirse bien. Bexfield comenzó un grupo llamado ActiveMSers después de su diagnóstico en 2006.

"Afortunadamente, no tengo muchos días malos", dijo. "El ejercicio diario ha ayudado a mantener mi fatiga bajo control, uno de los síntomas más debilitantes de esta enfermedad".

"Pocas personas entienden cómo la fatiga de la EM puede ser completamente pancarta. Imagínense pasar toda la noche, hacer que tres de ellos en una fila, y luego correr un maratón. Detrás. Sobre zancos. Al hacer malabarismos con motosierras. Una vez que tenga eso en su mente , se dan cuenta de que ni siquiera está cerca de lo que se siente. Cuando la fatiga de la EM golpea, todo es agotador: leer, pensar e incluso escuchar. Y acostarse para tomar una siesta no ayuda ".

El otro consejo de Bexfield fue tomar ayuda donde las personas puedan obtenerla:

"Revisa tu ego en la puerta. Carteles de estacionamiento para discapacitados, andadores, ropa interior protectora: los he usado a todos. Me han ayudado a llevarme por la calle, a la ruta de senderismo y por todo el mundo. herramientas disponibles para usted ".

David Bexfield

Esclerosis múltiple: lo que necesita saberObtenga más información sobre las causas, los síntomas y el tratamiento de la esclerosis múltiple.Lee ahora

3. Puede ser difícil de diagnosticar

La EM puede ser difícil de diagnosticar porque muchos síntomas se superponen con los de otras enfermedades y afecciones. Desafortunadamente, esto significa que puede tomar tiempo para que los médicos realicen un diagnóstico. Pueden ordenar múltiples pruebas para descartar otras condiciones primero.

Un médico revisará el historial médico de una persona y realizará un examen físico. Luego, pueden recomendar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre
• Punción lumbar
• MRI
• Pruebas de potencial evocado

Si una persona muestra síntomas más inusuales o enfermedad progresiva, un médico ordenará más exámenes. La EM recurrente-remitente es la forma más común de la enfermedad y aunque el diagnóstico es más fácil en este tipo particular, las imágenes por resonancia magnética por lo general confirmarán el diagnóstico.

Los expertos dicen que con la mejora de los métodos de diagnóstico, existe la esperanza de que una mejor gestión seguirá.

"Los avances en la gestión de la EM se centran tanto en la modificación de la enfermedad como en el manejo sintomático", dijo el CEO de The Consortium of Multiple Sclerosis Centers y la enfermera practicante June Halper. "Si bien los regímenes de tratamiento se han vuelto más complejos y desafiantes para la persona con EM, ahora hay un claro mensaje de esperanza para el futuro".

4. Afecta a más mujeres que hombres

Las mujeres de entre 20 y 40 años pueden ser el grupo con más probabilidades de desarrollar EM.

Por razones desconocidas, la EM es más común en mujeres que en hombres. De hecho, las mujeres son dos o tres veces más propensas a desarrollar la enfermedad que sus homólogos masculinos.

Además, las personas generalmente experimentan sus primeros síntomas entre las edades de 20 y 40 años, aunque se sabe que los adultos mayores y los niños también desarrollan EM.Para las mujeres en este grupo de edad, los síntomas de MS pueden causar complicaciones a su salud reproductiva, especialmente durante el embarazo.

La estudiante de medicina Jen Finelli describió haber trabajado con una mujer que tenía EM y sus problemas únicos mientras se preparaba para quedar embarazada:

"Tuvimos un paciente dulce y dulce en una de mis rotaciones que tenía ataques de EM tan graves que se quedó ciega, y estaba preocupada cuando quedó embarazada, porque necesitaba sus medicamentos para prevenir estos ataques horribles. Ella nos dijo que había ¡Deje de tomar sus medicamentos para proteger a su bebé si tuviera que hacerlo!

Jen Finelli

"Afortunadamente, [ese paciente] no tuvo que hacer ese sacrificio", agregó, "pero debido a la naturaleza autoinmune de la enfermedad, los pacientes deben verificar sus medicamentos con su ob-gyn y su especialista en EM antes de quedar embarazadas".

5. La vitamina D puede ayudar a prevenirla y tratarla

Aunque hay varios productos farmacéuticos aprobados por la FDA disponibles para tratar algunas formas de EM, no existe una cura para la enfermedad. Un tipo principal de EM, que comprende periodos de exacerbaciones y remisiones y se conoce como EM remitente-recidivante, sí responde a las drogas. Desafortunadamente, otro tipo principal de EM, conocido como EM progresiva primaria, no responde a la medicación.

La mayoría de estos medicamentos, llamados tratamientos modificadores de la enfermedad (DMT), también se sabe que causan efectos secundarios graves.

"Actualmente no hay DMT altamente eficaces y de bajo riesgo disponibles para personas con EM", dijo el Dr. Robert Glanzman. MNT.

El Dr. Glanzman, neurólogo y director médico de GeNeuro, una compañía farmacéutica de etapa clínica, explicó que para más de un tercio de las personas con EM progresiva, "ninguno de los DMT actualmente disponibles (a excepción de la mitoxantrona, un agente quimioterapéutico) han demostrado ser efectivos ".

La vitamina D puede ayudar a tratar y prevenir la EM.

Se están desarrollando DMT adicionales y "tienen estudios positivos en personas con EM progresiva", agregó. "Sin embargo, en ambos estudios, el efecto terapéutico parece haberse limitado en gran medida a las personas con inflamación en curso, medida por la resonancia magnética cerebral".

La investigación muestra que el tratamiento adicional con vitamina D es seguro para las personas con EM y puede ser eficaz para ayudar a prevenirlo y tratarlo. De hecho, las personas que tienen bajos niveles de vitamina D pueden tener un mayor riesgo de desarrollar EM.

Las personas con EM "deben esforzarse por llevar un estilo de vida saludable, que incluye no fumar, suplementos de vitamina D, reducir la ingesta de sodio, dormir bien, hacer ejercicio moderado y mantener un peso ideal o índice de masa corporal", dijo la Dra. Ann Bass, directora clínica en el Centro de Neurología de San Antonio, TX.

"[Ellos] deberían formar una red de apoyo sólida y duradera, que incluya profesionales de la salud, familias, amigos, grupos de apoyo [...] que los ayudarán a lo largo de su viaje con esta enfermedad", agregó. "Deben establecer, evaluar continuamente y compartir sus metas y expectativas para sus vidas, así como para sus tratamientos de EM a lo largo del curso de la enfermedad".