Las personas subestiman el número de calorías que comen en las cadenas de comida rápida

Un nuevo informe en el BMJ ha revelado que las personas están subestimando seriamente la cantidad de calorías que consumen en los restaurantes de comida rápida. Los adolescentes desconocen en particular su consumo de calorías, y la mayoría de ellos supone que las comidas contienen más de un tercio menos de calorías de las que realmente tienen.
El investigador principal, Jason Block, profesor asistente de medicina de población de HMS en el Instituto de Atención de Salud Peregrino de Harvard, dijo: "Descubrimos que las personas, especialmente los adolescentes, consumen más calorías de las que creen obtener cuando comen comida rápida ".
El estudio fue el primer análisis a gran escala de este tipo para evaluar la diferencia entre lo que los adultos y los adolescentes estimaban el contenido calórico de sus comidas rápidas frente a su contenido real de calorías.
El 34 por ciento de los adolescentes subestimó la cantidad de calorías en sus comidas, seguido por el 23 por ciento de adultos que eran padres de niños en edad escolar y el 20 por ciento de otros adultos.
En 2011 y 2012, los investigadores encuestaron a cerca de 3,400 adultos, adolescentes y niños en 89 puntos de venta de comida rápida diferentes en el área de Nueva Inglaterra.
Los adultos, en promedio, ordenaron comidas con 836 calorías y subestimaron la cantidad de calorías de sus comidas en alrededor de 175 calorías.
Los adolescentes tienden a ordenar comidas que contienen alrededor de 756 calorías y subestiman el conteo de calorías en 259, la brecha más grande.
Una abrumadora el veinticinco por ciento de los participantes pensó que sus comidas tenían 500 calorías menos de las que en realidad tenían.
También vieron diferencias por cadena alimenticia. De todas las diferentes cadenas de comida rápida observadas, las personas que comieron en Subway tenían más probabilidades de subestimar la cantidad de calorías en sus comidas en la mayor cantidad.
Block señaló que: "los participantes también pidieron platos con más calorías en Subway. Los dietistas también consideraron falsamente que las calorías equivalentes eran menos calóricas en Subway que en McDonald's3. Nuestro estudio amplía estos hallazgos al mostrar que este" halo de salud "es exclusivo de Subway. a través de las seis cadenas y está presente en todos los grupos de edad en una muestra diversa ".
Él agregó:

"Estos hallazgos nos dicen que muchas personas que comen en restaurantes de comida rápida tal vez no tomen decisiones informadas porque no saben cuántas calorías están consumiendo. Tener la información es un primer paso importante para cualquiera que desee realizar cambios. "

Los autores enfatizaron que durante el tiempo de este estudio, las cadenas de comida rápida no publicaron información de calorías en sus menús.
La investigación fue realizada por la Escuela de Medicina de Harvard / Harvard Pilgrim Health Care Institute en conjunto con los líderes de los Departamentos de Salud Pública de Massachusetts y Connecticut.

La comida rápida plantea una seria amenaza para la salud

Las cifras nacionales para 2007-2010 muestran que, en promedio, los adultos en EE. UU. Consumen más del 11% de sus calorías diarias al comer comida rápida. Esto es particularmente preocupante teniendo en cuenta que algunas cadenas de restaurantes "están diseñando científicamente estas comidas extremas con el objetivo expreso de promover la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas", según Michael F. Jacobson, director ejecutivo de CSPI.
Las cadenas de comida rápida continúan sirviendo comidas asociadas con serios riesgos de salud. Sus comidas pueden sonar y parecer extremadamente atractivas, pero en realidad son increíblemente engorde y, con el tiempo, pueden dañar la salud humana si se consumen regularmente a largo plazo. Una edición reciente de Nutrición Acción Healthletter platos enlistados con los ingredientes menos saludables en los Estados Unidos. Algunos contienen más de 3.000 calorías.

Las tasas de obesidad no han aumentado por primera vez en treinta años, según un informe de la Fundación Robert Wood Johnson y Trust for America's Health, publicado en agosto de 2013.
Escrito por Joseph Nordqvist