¿El descanso prolongado es la mejor medicina para la conmoción cerebral?

Un nuevo estudio sugiere que la percepción común de que el descanso estricto es mejor para los pacientes con conmoción cerebral no solo es inexacta, sino que el descanso prolongado en realidad puede ser perjudicial.
En los últimos 10 años, las visitas al departamento de emergencias por lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con los deportes han aumentado en más del 60%.

Las conmociones cerebrales representan más del 10% de todas las lesiones relacionadas con el deporte entre los atletas de secundaria. En los últimos 10 años, las visitas al departamento de emergencias por lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con los deportes han aumentado en más del 60%.

La mayoría de estos pacientes, señalan los autores del nuevo estudio, que se publica en la revista Pediatría - simplemente recibieron instrucciones de descansar después de su diagnóstico de conmoción cerebral.

Esta instrucción cumple con las pautas actuales, que recomiendan que los pacientes con conmoción cerebral se sometan a un descanso cognitivo y físico hasta que se resuelvan los síntomas agudos.

La principal motivación para recomendar un descanso prolongado es evitar que vuelva a producirse una lesión mientras el paciente se está recuperando. Sin embargo, muchos críticos consideran que la evidencia que respalda esta guía es escasa.

En un comentario relacionado con el nuevo estudio, el Dr. William P. Meehan III y el Dr. Richard Bachur, del Centro Micheli para la Prevención de Lesiones Deportivas en Waltham, Massachusetts, explican que "la relativa falta de pruebas se debe, en parte, a la naturaleza difícil de cuantificar y rastrear niveles de actividad física y, particularmente, cognitiva ".

Esta ambigüedad también contribuye a variaciones en la cantidad de descanso recomendada por los médicos. Por ejemplo, aunque la opinión de consenso recomienda 24-48 horas de descanso antes de volver gradualmente a la actividad, muchos médicos abogan por la "terapia de capullo", donde los pacientes están restringidos a pasar varios días en una habitación oscura.

Los pacientes con conmoción cerebral fueron aleatorizados en grupos de "descanso estricto" y "descanso breve"

Los investigadores detrás del nuevo estudio, del Hospital de Niños de Wisconsin en Milwaukee, asignaron aleatoriamente a 88 pacientes con conmoción cerebral entre las edades de 11 y 22 años para seguir 5 días de descanso estricto o 1-2 días de descanso seguidos de un retorno gradual a la actividad .

A los pacientes en el grupo de "descanso estricto" no se les permitió asistir al trabajo o a la escuela ni disfrutar de ninguna actividad física durante el período de descanso.

El equipo encontró que el descanso estricto no condujo a una mejor recuperación en términos de síntomas, equilibrio o la capacidad de pensar con claridad. De hecho, los pacientes en el grupo de descanso estricto mostraron síntomas peores durante los primeros 10 días después de su visita al departamento de emergencia que sus contrapartes en el grupo de descanso corto.

"Debemos ser cautelosos al imponer restricciones excesivas de actividad después de la conmoción cerebral y tener en cuenta que las instrucciones de alta que proporcionamos a los pacientes pueden influir en su percepción de la enfermedad", dijo el coautor del estudio, el Dr. Danny G. Thomas. Salud de Reuters.

El Dr. William Meehan III y el Dr. Richard Bachur dicen que, teniendo en cuenta tanto la nueva evidencia como la investigación previa, "una recomendación de descanso razonable durante los primeros días después de una conmoción cerebral seguida de una reanudación gradual de las actividades cognitivas parece prudente".

Sin embargo, en lugar de que este plan de atención se conciba en el departamento de emergencias, la pareja enfatiza que se debe hacer una provisión para que la atención se adapte a la persona. "Se deben recomendar unos días de descanso seguidos de un seguimiento rápido con el pediatra, un médico de medicina deportiva u otro proveedor capacitado", dicen.

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