La presión arterial alta hace que el cerebro

Una nueva investigación liderada por la Universidad de California (UC) Davis encontró el envejecimiento acelerado del cerebro entre las personas jóvenes de mediana edad con presión arterial alta, e incluso entre aquellos cuya presión arterial no sería considerada lo suficientemente alta como para justificar la intervención clínica. Los investigadores dicen que sus hallazgos enfatizan la necesidad de "un control temprano y óptimo de la presión arterial".
Reportando en La lancetaEl autor principal Charles DeCarli, profesor de neurología y director del Centro de Enfermedad de Alzheimer en UC Davis, y sus colegas, describen cómo encontraron evidencia de daño estructural en materia blanca y volumen de materia gris en el cerebro de hipertensos. y las personas prehipertensas en sus 30 y 40 años que sugieren una lesión cerebral vascular "se desarrolla insidiosamente a lo largo de la vida con efectos discernibles".
Se cree que el estudio es el primero en mostrar daño estructural a los cerebros de personas de mediana edad como resultado de la presión arterial alta. Tal daño se ha relacionado con el deterioro cognitivo en las personas mayores.
DeCarli dice en un comunicado:
"El mensaje aquí es muy claro: las personas pueden influir en su salud cerebral tardía sabiendo y tratando su presión arterial a una edad temprana, cuando no necesariamente estarías pensando en eso ".

"Las personas en nuestro estudio eran cognitivamente normales, por lo que la falta de síntomas no significa nada".

Presión arterial alta y deterioro cognitivo

La presión arterial normal es de hasta 120/80 ("uno veinte sobre ochenta": el primer número es la presión sistólica, cuando el corazón se contrae, y el segundo es la presión diastólica, cuando el corazón está en reposo). La prehipertensión está en el rango 120-139 / 80-89, mientras que las presiones sanguíneas superiores a 140/90 se clasifican como altas (hipertensión).
La presión arterial alta está relacionada con un 62% más de riesgo de enfermedad cerebrovascular como el accidente cerebrovascular isquémico y un 49% más de riesgo de enfermedad cardiovascular. Es el mayor factor de riesgo de muerte prematura en los EE. UU., Donde afecta a unas 50 millones de personas.
Estudios previos han demostrado vínculos entre la presión arterial alta y una mayor posibilidad de lesión cerebral y desgaste (atrofia), que a su vez conduce a una menor capacidad de pensamiento y memoria, y un mayor riesgo de desarrollar demencia. Por lo tanto, la presión arterial alta es indirectamente un factor de riesgo importante para el deterioro cognitivo más adelante en la vida, pero es modificable porque puede tratarse.
Los investigadores dicen hay evidencia de que el tratamiento de la presión arterial alta en la edad madura puede prevenir el deterioro cognitivo y la demencia posterior.

El estudio

Para su estudio, DeCarli y sus colegas analizaron los datos de 579 personas que participaron en el Framingham Heart Study, una investigación longitudinal que comenzó después de la salud cardiovascular de las personas que viven en Framingham, Massachusetss, hace más de 60 años. El estudio ahora está en su tercera generación de participantes.
Los participantes eran en su mayoría de alrededor de 30 años cuando se unieron a esta parte del estudio, en 2009.
Se les tomó la presión arterial al ingresar y, en ese momento, se asignaron a uno de tres grupos: presión arterial normal, prehipertensión o presión arterial alta. Los investigadores también señalaron su estado de fumador y si estaban tomando algún medicamento para la presión arterial.
Después de eso, los participantes se sometieron a escáneres cerebrales por imágenes de resonancia magnética (MRI) que tomaron medidas exhaustivas de cualquier lesión de materia blanca y materia gris.

Escaneos detallados de materia blanca

Algunas de las imágenes por resonancia magnética fueron del tipo conocido como "imágenes de tensor de difusión" que examina en detalle microscópico la arquitectura de la sustancia blanca del cerebro.
La sustancia blanca del cerebro comprende los axones, los largos filamentos que transportan señales eléctricas de un área del cerebro a otra. Las imágenes del tensor de difusión producen una medida conocida como "anisotropía fraccional", que puede detectar si los axones están dañados o intactos. Se puede considerar como una medida de conectividad en el cerebro.

También hay otro tipo de exploración de MRI que muestra la sustancia blanca dañada como áreas de blancura intensa o "hiperintensidades de materia blanca".
Cuando se combinaron, los diversos estudios de imágenes de materia blanca y gris produjeron una medida global que permitió la comparación de la salud cerebral entre los diferentes grupos de presión arterial.

Los resultados

Cuando analizaron los resultados, los investigadores encontraron que los cerebros de las personas en la presión arterial alta eran significativamente menos saludables que los del grupo de presión arterial normal: de hecho parecían haber envejecido más.
Por ejemplo, el cerebro de un miembro típico de 33 años del grupo de presión arterial alta, se veía similar en las exploraciones al cerebro de un típico anciano de 40 años en el grupo de presión arterial normal.
Las medidas más detalladas mostraron que los cerebros de las personas en el grupo de presión arterial alta tenían una reducción promedio de 6.5% de la anisotropía fraccional en los lóbulos frontales. También, en promedio, tenían un 9% menos de materia gris, en los lóbulos frontal y temporal, en comparación con el grupo de presión arterial normal.

Trascendencia

Los investigadores no propusieron un mecanismo para determinar cómo la presión arterial alta puede causar que el cerebro envejezca más rápido. Pero sí mencionaron que la presión arterial alta conduce a la rigidez de las arterias, lo que a su vez impide el flujo sanguíneo, por lo que los axones reciben menos oxígeno y nutrientes esenciales.
La autora principal Pauline Maillard, becaria postdoctoral en el Departamento de Neurología de UC Davis, dice que los hallazgos sugieren que el daño microscópico de la materia blanca que se ha relacionado con la presión arterial alta en los ancianos en otros estudios puede detectarse más temprano en la vida.
Esto respalda la idea de que "la lesión cerebral vascular puede desarrollarse insidiosamente durante varias décadas", dice Maillard, y que existe la necesidad de "un control temprano y óptimo de la presión sanguínea, que no se logra rutinariamente ni está sujeto a pruebas en ensayos clínicos controlados aleatorios". ".
Escrito por Catharine Paddock PhD