Las muertes por cáncer de próstata son más bajas entre los usuarios de estatinas

Una nueva investigación de EE. UU. Sugiere que los hombres con cáncer de próstata que tomaron o comenzaron a tomar estatinas antes de su diagnóstico pueden reducir el riesgo de morir de la enfermedad. Las estatinas son una clase de medicamentos recetados para reducir el colesterol.
La investigadora principal Janet L. Stanford, del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson (FHCRC) en Seattle, Washington, y sus colegas. escribir sobre sus hallazgos en un documento publicado en línea esta semana en el La próstata diario.
Los investigadores creen que si se confirman sus resultados, el siguiente paso debería ser un ensayo clínico de estatinas en pacientes con cáncer de próstata.
El primer autor Milan S. Geybels, que solía trabajar en el grupo de Stanford en FHCRC y ahora se encuentra en la Universidad de Maastricht en los Países Bajos, dice en un comunicado:
"Si bien las estatinas son relativamente bien toleradas con una baja frecuencia de efectos secundarios graves, no pueden recomendarse para la prevención de la muerte relacionada con el cáncer de próstata hasta que se haya demostrado un efecto preventivo sobre la mortalidad por cáncer de próstata en un placebo grande, aleatorizado ensayo clínico controlado ".

Un estudio encuentra una reducción significativa en el riesgo de morir por cáncer de próstata relacionado con el uso de estatinas

Para su estudio, Geybels, Stanford y sus colegas siguieron a cerca de 1,000 pacientes de cáncer de próstata con base en el área de Seattle que fueron diagnosticados entre 2002 y 2005.
Al momento del diagnóstico, alrededor del 30% de los participantes eran usuarios actuales o anteriores de estatinas para controlar el colesterol. Esto fue evaluado en una entrevista cara a cara detallada.
Durante el seguimiento, los investigadores monitorearon cómo progresó el cáncer en los participantes, si hubo recurrencias y muertes. Esto se hizo mediante encuestas y también consultando un registro nacional de cáncer, SEER.
Después de un seguimiento promedio de casi 8 años, descubrieron que el riesgo de morir de cáncer de próstata entre los hombres que usaban estatinas era del 1%, en comparación con el 5% para los que no lo usaban.
No hubo un vínculo entre el uso de estatinas y la recurrencia o progresión del cáncer.

Stanford, quien es codirector del Programa de Investigación del Cáncer de Próstata de FHCRC y miembro de la División de Ciencias de Salud Pública del Centro, dice en un comunicado:
"Si los resultados de nuestro estudio son validados en otras cohortes de pacientes con seguimiento prolongado para la muerte por causa específica, puede justificarse un ensayo de intervención con estatinas en pacientes con cáncer de próstata".

Primer estudio para observar las estatinas y las muertes por cáncer de próstata

Si bien se han realizado estudios previos sobre el efecto de las estatinas en el cáncer de próstata, estos han medido los cambios en el PSA, un marcador bioquímico, y no en las muertes.
Este es el primer estudio que analiza el vínculo entre el uso de estatinas y las muertes en pacientes con cáncer de próstata.
"Se han realizado muy pocos estudios sobre el uso de estatinas en relación con la muerte por cáncer de próstata, posiblemente porque tales análisis requieren un seguimiento mucho más prolongado para la evaluación de este resultado del cáncer de próstata", explica Geybels.

¿Qué podría explicar el efecto de las estatinas en la supervivencia del cáncer de próstata?

Si bien no los investigaron en el estudio, los investigadores sugieren dos posibles mecanismos para el vínculo entre el uso de estatinas y el menor riesgo de muerte por cáncer de próstata.
Una forma podría ser que cuando el colesterol se incorpora a las membranas celulares, ayuda a las células de cáncer de próstata a sobrevivir. Tomar estatinas reduce el colesterol, lo que a su vez reduce este efecto.

Otra forma es que las estatinas inhiben un compuesto llamado mevalonato que ayuda a producir colesterol.
Geybels dice que cualquier compuesto que detenga o ralentice la progresión del cáncer de próstata sería beneficioso.
"El cáncer de próstata es una enfermedad interesante para la cual se debe considerar la prevención secundaria o la prevención de resultados pobres a largo plazo porque es el cáncer más común entre los hombres en los países desarrollados y la segunda causa de muerte relacionada con el cáncer", dice Geybels .
Los fondos del Instituto Nacional del Cáncer en los EE. UU., La Sociedad Holandesa del Cáncer, la Fundación del Cáncer de Próstata y la FHCRC financiaron el estudio.
Otra área de investigación que está encontrando caminos prometedores para buscar tratamientos contra el cáncer es "virus oncolíticos" o virus que se dirigen a las células cancerosas. Un ejemplo interesante de esto se publicó en la edición de abril de 2013 del Diario de Virología, donde un equipo de científicos veterinarios sugirió que un virus modificado que ataca y mata a todos los tipos de células de cáncer de próstata y deja intactas las células normales parece prometedor como tratamiento para el cáncer.
Escrito por Catharine Paddock PhD