Exposición al solvente en el lugar de trabajo vinculada al deterioro cognitivo de la vida posterior

Investigaciones anteriores han asociado la exposición a solventes con daño hepático y renal, daños respiratorios, daños reproductivos e incluso cáncer. Ahora, un nuevo estudio sugiere que las personas expuestas a los solventes, como la pintura, el pegamento y los desengrasantes, en el trabajo pueden tener un mayor riesgo de problemas de memoria y de pensamiento en el futuro.

El equipo de investigación, incluyendo a Erika L. Sabbath de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston, MA, publicó recientemente sus hallazgos en la revista Neurología.

Los problemas de salud como resultado de la exposición a sustancias químicas son actualmente un tema candente. A principios de este año, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que asocia la exposición a pesticidas de bajo nivel con la enfermedad de Parkinson. Otra investigación descubrió que los productos químicos para envasar alimentos pueden afectar la salud a largo plazo.

Para este último estudio, los investigadores querían ver cómo ciertos solventes afectaban la salud de los trabajadores que con frecuencia estaban expuestos a ellos.

Analizaron a 2.143 jubilados de la compañía eléctrica francesa Electricite de France / Gaz de France (EDF-GDF) y evaluaron su exposición de por vida a:

• Benceno: utilizado en plásticos, caucho, tinte, detergentes y otros materiales sintéticos
• Disolventes clorados: utilizados en productos de limpieza en seco, limpiadores de motores, removedores de pintura y desengrasantes, y
• Disolventes de petróleo: se utilizan en el pegamento para alfombras, el esmalte para muebles, la pintura, el diluyente de pintura y el barniz.

Encontraron que el 26% de los participantes estuvo expuesto al benceno, el 33% estuvo expuesto a solventes clorados, el 25% estuvo expuesto a solventes de petróleo y el 16% restante no tuvo exposición al solvente.

Un promedio de 10 años después de la jubilación y cuando los participantes tenían una edad promedio de 66 años, se les exigió tomar ocho pruebas de memoria y habilidades de pensamiento. El equipo descubrió que el 59% de los participantes presentaban deficiencias en hasta tres de las ocho pruebas, el 23% tenía deficiencias en cuatro o más pruebas y el 18% no presentaba impedimentos.

Los investigadores calcularon la exposición de por vida de los participantes a los solventes usando los registros de la compañía. Los sujetos fueron divididos en tres grupos; sin exposición, exposición moderada y alta exposición.

Los participantes también se dividieron dependiendo de su última exposición química. La exposición reciente se asoció con quienes habían trabajado con los productos químicos en los últimos 12 a 30 años, mientras que los que trabajaron por última vez con los productos químicos entre 31 y 50 años antes se consideraron expuestos a distancia.

La alta exposición a solventes afecta la cognición "independientemente del intervalo de tiempo"

Los resultados del estudio revelaron que los participantes con una exposición alta y reciente a los solventes tenían más probabilidades de tener impedimentos en todas las áreas de la memoria y el pensamiento, incluso en áreas que generalmente no están relacionadas con dicha exposición.

Descubrieron que aquellos con una exposición alta y reciente a solventes clorados, por ejemplo, tenían un 65% más de probabilidades de tener puntajes alterados en la memoria, la atención visual y el cambio de tareas, en comparación con aquellos que no tenían exposición al solvente.

Sin embargo, el equipo señala que se sorprendieron al descubrir que incluso las personas con una exposición alta y distante a los solventes mostraban algunas deficiencias cognitivas. Sábado dice:

"Esto sugiere que el tiempo puede no disminuir por completo el efecto de la exposición al disolvente en algunas habilidades cognitivas y de memoria cuando la exposición durante la vida es alta".

Ella agrega que los hallazgos del equipo podrían tener ramificaciones para las políticas laborales con respecto a los niveles de exposición al solvente. Proteger a los trabajadores de tal exposición puede no solo proteger su salud cognitiva, observa el sábado, sino que también podría reducir los costos de atención médica posteriores a la jubilación y permitirles trabajar más tiempo.

Ella agrega que las personas que ya han experimentado exposición prolongada a solventes a lo largo de su carrera pueden beneficiarse de "exámenes cognitivos regulares para detectar problemas temprano, detección y tratamiento de problemas cardíacos que pueden afectar la salud cognitiva o actividades de estimulación mental, como el aprendizaje de nuevas habilidades".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio de investigadores de la Universidad de Florida, que detalla el descubrimiento de un medicamento que puede revertir el deterioro cognitivo relacionado con la edad.

La toma de decisiones impactada por la postura corporal

Las decisiones se toman todos los días, sin embargo, no siempre somos conscientes de todos los factores que conducen a tomar una decisión particular, ya que podemos estar influenciados por sentimientos o percepciones inconscientes, y aunque no lo notemos, nuestro cuerpo también juega un papel importante en Toma de decisiones. Anita Eerland, psicóloga de la Erasmus University Rotterdam en Holanda, explica: "La toma de decisiones, al igual que otros procesos cognitivos, es una integración de múltiples fuentes de información: memoria, visual, imaginería e información corporal, como la postura.

(Health)

Altitudes elevadas relacionadas con un mayor riesgo de SIDS

Los bebés que viven en altitudes más altas pueden estar en mayor riesgo de síndrome de muerte súbita infantil, según un nuevo estudio publicado en Pediatrics, la revista de la Academia Estadounidense de Pediatría. Los bebés que residían a una altitud de 8,000 pies o más tenían 2.3 veces más riesgo de SMSL, en comparación con los bebés que vivían a una altitud inferior a los 6.000 pies.

(Health)