'Trabaja con ansiedad' en lugar de buscar la calma para mejorar el rendimiento

La ansiedad por el rendimiento es mejor al decirse a uno mismo que se emocione en lugar de calmarse, dice un psicólogo que publica los resultados de los experimentos que investigan prospectos que provocan miedo, como hablar en público y exámenes de matemáticas.

Simplemente se dice que la frase "estoy emocionado" en voz alta mejoró el rendimiento en los estudios de Alison Wood Brooks, PhD, de Harvard Business School.

Los proyectos de investigación, todos impresos en la Asociación Americana de Psicología Revista de Psicología Experimental: General, examinó el rendimiento en las siguientes áreas de rendimiento diferentes:

• Estudio 1, canto: 113 estudiantes universitarios mixtos interpretaron una canción de karaoke en una consola de videojuegos Nintendo Wii, utilizando el programa "Karaoke Revolution: Glee"
• Estudio 2, hablar en público: 140 estudiantes recibieron 2 minutos para preparar un discurso público persuasivo sobre "por qué eres un buen compañero de trabajo"
• Estudio 3, Matemáticas: se pidió a 188 estudiantes que completaran una tarea matemática difícil bajo presión horaria.

Un cuarto estudio buscó explicar por qué, en los tres estudios, simplemente revaluar la ansiedad como emoción antes de que un rendimiento mejorara los resultados.

En la prueba de hablar en público, la Dra. Brooks, que tiene una cátedra asistente en administración de empresas en Harvard, aumentó la ansiedad al decirles a los estudiantes que un investigador grabaría en video su persuasivo discurso público sobre cómo ser un buen colega de trabajo. Además, los resultados deben ser juzgados por un comité.

Antes de pronunciar el discurso, los participantes recibieron instrucciones de decir, dependiendo del grupo al que fueron asignados, "Estoy emocionado" o "Estoy tranquilo".

Los sujetos que usaron la técnica de excitación dieron discursos más largos y fueron más persuasivos, competentes y relajados.

Las evaluaciones fueron hechas por evaluadores independientes, y además de la comparación con la técnica "Estoy tranquilo", hubo un grupo de control asignado a ninguna intervención psicológica.

"La forma en que hablamos sobre nuestros sentimientos tiene una gran influencia sobre cómo nos sentimos realmente".

¿Por qué funcionó mejor que tratar de calmarse?

El miedo al rendimiento es un "estado de excitación" que se acerca más al estado de excitación que al estado de calma, como explica el Dr. Brooks:

"Dado que tanto la ansiedad como la excitación son estados emocionales caracterizados por una gran excitación, puede ser más fácil ver la ansiedad como una emoción en lugar de tratar de calmarse para combatir la ansiedad del rendimiento".

Antes de las pruebas de si ver la ansiedad como una oportunidad para la emoción era mejor que tratar de calmar los temores, el Dr. Brooks ya sabía por un estudio piloto que las personas tendían a creer en el último enfoque para lidiar con los nervios de rendimiento.

Simplemente diciéndose lo contrario, sin embargo, funciona mejor. El Dr. Brooks continúa:

"Cuando te sientes ansioso, estás rumiando demasiado y centrándote en amenazas potenciales. En esas circunstancias, la gente debería tratar de enfocarse en las oportunidades potenciales. Realmente paga ser positivo, y las personas deberían decir que están entusiasmadas.

Incluso si no lo creen al principio, decir "estoy emocionado" en voz alta aumenta los auténticos sentimientos de emoción ".

Ansiedad y matemáticas

Para el experimento que involucra un problema matemático difícil de resolver, los estudiantes en dos grupos de prueba asignados al azar lo abordaron después de leer diferentes instrucciones (un tercer grupo de control no tenía ninguna declaración para leer):

• "Intenta emocionarte" o
• "Trata de mantener la calma".

Los participantes en el grupo entusiasmado lograron un puntaje promedio 8% más alto que aquellos en el grupo de calma.

Ansiedad y canto

En la prueba controlada de rendimiento de karaoke, los estudiantes fueron asignados aleatoriamente para decir que eran uno de los siguientes:

• Ansioso
• Emocionado
• Calma
• Enojado
• Triste.

Los estudiantes en el grupo de control no hicieron ninguna declaración. Los niveles de ansiedad en todos los participantes se indicaron por frecuencia cardíaca, que se controló mediante un medidor de pulso sujeto a un dedo.

El sistema de clasificación del videojuego se utilizó como medida de rendimiento, y los participantes que dijeron que estaban emocionados obtuvieron un puntaje promedio de 80% en tono, ritmo y volumen.

Esto en comparación con un puntaje promedio de 69% para los estudiantes en los brazos de prueba que dijeron que estaban calmos, enojados o tristes, y un puntaje de 53% para los participantes a quienes se les indicó que estaban ansiosos.

Los estudiantes que simplemente dijeron las palabras "Estoy emocionado" antes del examen de karaoke también informaron tener una sensación real de mayor entusiasmo y confianza en su capacidad de canto.

En otros hallazgos de ansiedad recientes, los investigadores publican en Psiquiatría biológica en noviembre de 2013 se encontró un marcador biológico que cruza generaciones para proporcionar una de las posibles explicaciones para madres estresadas que transmiten patrones de estrés a la descendencia.

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