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Las mujeres piensan "tan racionalmente" como los hombres, pero también usan más sensaciones viscerales
Los hombres se rigen por líneas de intelecto: las mujeres, por las curvas de la emoción. Ese es el novelista del siglo XX James Joyce citado en un estudio de psicólogos que han examinado si "el viejo estereotipo" es verdad o no: "que los hombres participan en más actividad cognitiva".
¿La mayor empatía emocional en las mujeres afecta su nivel de pensamiento racional?
Este nuevo metaanálisis de la investigación en psicología concluye que, cuando se trata de decisiones morales, las mujeres no son menos cognitivas que los hombres al sopesar los dilemas que implican daño, pero que las mujeres tienen sentimientos viscerales más fuertes en el proceso.
"Las mujeres son más propensas a tener una reacción negativa a nivel intestinal para causar daño a un individuo, mientras que los hombres experimentan menos [respuesta] emocional para hacer daño", dice Rebecca Friesdorf, autor principal del estudio publicado en el Boletín de Personalidad y Psicología Social.
Friesdorf descubrió, sin embargo, que su análisis era "contrario" a la idea de que, como las mujeres son más emocionales, deben, por lo tanto, ser menos racionales; descubrió que no lo son.
Se estudiaron varias decisiones, incluidas las relacionadas con el asesinato, la tortura, la mentira, el aborto y la investigación con animales. En respuesta a los dilemas morales, como matar a una persona en beneficio de muchos más, los hallazgos sugieren que las mujeres tienen una "mayor aversión emocional a causar daño que los hombres", pero que hombres y mujeres se involucran en "niveles similares de pensamiento racional sobre los resultados de la acción dañina ".
Los autores se propusieron desentrañar investigaciones recientes que sugerían que había diferencias de género sistemáticas en los dilemas morales sobre "causar cierto grado de daño para un mayor bienestar en general".
Dicen que la evidencia sigue siendo "ambigua" sobre si estas diferencias de género fueron impulsadas por uno u otro de los siguientes, o si de hecho puede haber una combinación de los dos:
- Evaluaciones cognitivas de los resultados de acción (pensamientos racionales)
- Respuestas afectivas a acciones dañinas (sentimientos emocionales).
En lugar de suponer que las dos inclinaciones morales "están en extremos opuestos de un continuo bipolar", o que una mayor inclinación hacia uno significa necesariamente menos hacia el otro, los autores examinaron los factores de forma independiente el uno del otro.
En el discurso psicológico del campo de investigación de los autores, la deontología es el principio de una decisión que depende de su "coherencia con las normas morales", mientras que el utilitarismo dice que la moralidad de una acción "depende de sus consecuencias".
Estudios previos habían sugerido que "los juicios deontológicos están conformados por procesos afectivos, mientras que los juicios utilitarios están guiados por procesos cognitivos".
El análisis utilizó un tipo especial de evaluación estadística conocido como el procedimiento de disociación del proceso para separar y cuantificar la fuerza de estas inclinaciones deontológicas y utilitarias dentro de los individuos.
Empatía versus habilidad cognitiva
Los resultados fueron que no se encontraron diferencias de género en el razonamiento utilitario en el análisis: los hombres y las mujeres se involucraron en niveles similares de pensamiento racional sobre los resultados de las acciones dañinas.
Pero los hallazgos sugieren que las mujeres tienen una "mayor aversión emocional" a causar daño que los hombres.
Friesdorf resume diciendo que los hallazgos están en línea con investigaciones previas que muestran que "las mujeres son más empáticas con los sentimientos de otras personas que los hombres, mientras que las diferencias de género en las habilidades cognitivas tienden a ser pequeñas o inexistentes".
Los hallazgos son el resultado de un gran re-análisis de datos de 6,100 participantes que hicieron 20 preguntas sobre varios dilemas morales. Friesdorf es investigadora en psicología social en la Universidad Wilfrid Laurier en Ontario, Canadá, y trabajó en los datos junto con Paul Conway, PhD, becario de psicología de la Universidad de Colonia en Alemania, y Bertram Gawronski, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Colonia. Universidad de Texas en Austin.
Estos ejemplos ilustran el tipo de decisión moral analizada:
- "Si hubiera una máquina del tiempo disponible, ¿sería correcto matar a Adolf Hitler cuando todavía era un joven artista austriaco para evitar la Segunda Guerra Mundial y salvar millones de vidas?"
- "¿Debería un oficial de policía torturar a un supuesto atacante para encontrar explosivos escondidos que podrían matar a muchas personas en un café local?"
Si los hombres y las mujeres son más o menos capaces de racionalizar las decisiones morales, un estudio de imágenes del cerebro en 2012 descubrió que el cerebro no podía empatizar y analizar al mismo tiempo.
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