¿Por qué es menos probable que los fumadores voten?

Las personas que fuman tienen menos probabilidades de votar que los no fumadores, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro Oncológico de la Universidad de Colorado en Aurora y publicado en la revista Investigación sobre nicotina y tabaco.
Los autores del estudio se preguntan si el estigma experimentado por los fumadores podría contribuir a la apatía de los votantes.

Un estudio previo realizado por investigadores suecos encontró un vínculo entre el tabaquismo y la "desconfianza política". Sobre la base de ese trabajo, el estudio del Centro Oncológico de la Universidad de Colorado (CU Cancer Center) es el primero en vincular un comportamiento de riesgo para la salud con la participación electoral.

Utilizando la marcación aleatoria de dígitos, los investigadores encuestó a 11,626 personas por teléfono, como parte del Estudio de Actitudes y Conductas del Tabaco de Colorado (C-TABS). A los participantes se les hicieron preguntas relacionadas con factores demográficos, sociales y de comportamiento, incluso si fumaron y si votaron en una elección reciente.

El estudio informa que el 17% de los encuestados eran fumadores, y que los fumadores diarios tenían un 60% menos de probabilidades de votar que los no fumadores.

Karen Albright, PhD, profesora asistente en la Escuela de Salud Pública de Colorado, y el primer autor del artículo, dice del hallazgo:

"Uno por lado, el resultado es intuitivo. Sabemos por investigaciones previas que los fumadores son una población cada vez más marginada, involucrada en menos organizaciones y actividades y con menos confianza interpersonal que los no fumadores. Pero lo que nuestra investigación sugiere es que esta marginación también puede extenderse más allá el nivel interpersonal a las actitudes hacia los sistemas e instituciones políticas ".

¿Los fumadores se sienten oprimidos por las instituciones políticas?

Sin embargo, Albright señala que el estudio no nos dice por qué es menos probable que los fumadores voten. Ella sugiere que una teoría podría ser que los fumadores se sienten oprimidos por las instituciones políticas, una reacción contra la propagación de leyes limpias de aire interior y los impuestos al tabaco.

Además, sugiere Albright, el estigma moderno asociado con fumar puede crear una sensación de "depresión o fatalismo" o hacer que se sientan retirados de la sociedad.

Estudios previos han encontrado, por ejemplo, que los pacientes con cáncer de pulmón son propensos a sufrir un estigma importante debido al vínculo de esa enfermedad con el tabaquismo, lo que puede tener un impacto en la atención y el tratamiento de los pacientes.

Y el año pasado, Noticias médicas hoy ejecutó una función de Spotlight observando cómo las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) sospechaban de las campañas de salud pública que muestran a los pacientes con EPOC como adictos al tabaco, y un paciente opina que "su intención no es mejorar las condiciones para las personas con EPOC". Lo importante es hacer campaña para dejar de fumar en público ".

Albright se pregunta si este estigma experimentado por los fumadores podría contribuir a la apatía de los votantes.

Actualmente, el análisis de datos más recientes de C-TABS, los investigadores esperan explorar más a fondo el compromiso político de los fumadores. "Estamos obteniendo una imagen más clara del 'qué' y pronto espero que sea el momento de hablar con los fumadores individuales en estas poblaciones para comenzar a explorar el 'por qué'", dice Albright.

Recientemente, MNT miró un estudio publicado en el New England Journal of Medicine que exploró el concepto de que los empleadores proporcionan un incentivo en efectivo para que sus empleados dejen de fumar.

También informamos sobre un estudio realizado por investigadores de Duke Medicine en Durham, Carolina del Norte, que descubrió que las personas que dejaron de fumar exitosamente parecen haber mejorado la conectividad entre las regiones cerebrales asociadas con los antojos y el control motor, en comparación con los fumadores que no lograron dejar de fumar.