Informe de la OMS de Fukushima: buenas y malas noticias

Un informe de estimación preliminar de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el accidente de 2011 en la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi encontró que el riesgo humano de cáncer no aumentó en la mayor parte del país, pero que algunos niños en una ciudad cercana que estuvieron expuestos al yodo radiactivo -131 puede tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de tiroides durante toda la vida.
La planta de Fukushima fue alcanzada por un tsumani luego de un terremoto de magnitud 9 en 11^th Marzo de 2011. Una ola de tsunami de 14 metros neutralizó el suministro de energía de emergencia de la planta, lo que provocó un colapso en tres de los seis reactores de la instalación.
Es posible que los residentes de dos ciudades cercanas hayan recibido dosis de 10 milisieverts por año y 50mSv, a saber, Namie, que se encuentra dentro de la zona de evacuación de 12 millas, y Litate, que se encuentra a 25 millas de la planta nuclear.
En una entrevista con Reuters, Gregory Hartl, vocero de la OMS, dijo que los bebés en Namie que recibieron dosis de radiación tiroidea se estiman entre 100 y 200 mSv por año:

"Esa sería un área debido a la alta dosis estimada que tendríamos que vigilar. Por debajo de 100 mSv, los estudios no han sido concluyentes".

Yodo-131

Nuestros cuerpos absorben yodo en los alimentos; se concentra preferentemente en la glándula tiroides; la glándula necesita yodo para funcionar correctamente. Cuando (radioactivo) yodo-131, también conocido como ¹³¹Estoy presente en niveles altos en el medio ambiente debido a la lluvia radioactiva, los humanos pueden adsorberlo a través de alimentos contaminados y se acumula en la tiroides.
Como ¹³¹Me descompone, la glándula tiroides puede dañarse. Exposición a altos niveles de ¹³¹Aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de tiroides radiogénico más adelante en la vida. También hay un mayor riesgo de crecimientos no cancerosos y tiroiditis.
Las personas más jóvenes son cuando se exponen a ¹³¹Yo, mayor es su riesgo de cáncer de tiroides durante toda la vida.

Tres reactores de Fukushima Daiichi se sobrecalentaron, provocando derretimientos y la liberación de material radiactivo en el aire. Reactor Unit 3 (derecha) y Unit 4 (izquierda), el 16 de marzo de 2011

Ninguna de las muertes de los trabajadores de la planta está relacionada con la radiación

Otro informe (interino) llevado a cabo por el comité científico de las Naciones Unidas dice que no hubo asociación entre la muerte de seis trabajadores en la planta durante el accidente y la exposición a la radiación. A pesar de que varios trabajadores habían tenido exposición a la radiación en la piel, no se detectaron efectos en la salud. El comité dijo que las muertes de las seis personas estaban relacionadas con problemas de salud previos o con accidentes no relacionados con la radiación. Una de las personas que murió tenía leucemia aguda, mientras que otra se cayó de una escalera; en ambos casos, se cree que murieron ahogados cuando el tsunami llegó a las instalaciones.
Los científicos dicen que la exposición a niveles más altos de radiación aumenta el riesgo de cáncer de por vida 'ligeramente'. El síndrome de radiación aguda puede ocurrir a 1Sv (1000mSv).
Las autoridades de salud, así como otros organismos públicos en Japón dicen que pueden mantener los niveles de exposición de las personas por debajo de 20 mSc anualmente. Su objetivo es reducir los niveles a menos de 1mSv en las áreas cercanas. Un nivel de 2.4mScv por año es a lo que normalmente nos expone la radiación de fondo natural en todo el mundo.
El informe preliminar - titulado "Estimación preliminar de la dosis del accidente nuclear después del Gran Terremoto y Tsunami de Japón Oriental 2011" - explica que otras partes de la prefectura de Fukushima tenían tasas de exposición de entre 1 y 10 mSv, en comparación con 0.1-1 mSv en el resto del país.
El informe agrega que la radiación del accidente que llegó a otros países, como Corea del Sur, se encontraba en niveles inferiores a 0,01 mSv, menos de la mitad de lo que un paciente que recibe una radiografía de tórax está expuesto.
AWHO midió los niveles de radiación en el agua, el suelo, el aire y los suministros de alimentos; enfatizó que después del accidente "En estos lugares más afectados, la exposición externa es el principal contribuyente a la dosis efectiva".
La OMS añadió que los científicos habían hecho todos los esfuerzos posibles para asegurarse de que no se subestimaran las dosis. Sin embargo, la Agencia agregó que sus estimaciones se basan en datos limitados.
La OMS explicó que el accidente de Chernobyl en 1986 expuso a las personas a dosis mucho más altas de radiación de por vida, en comparación con el de Fukushima.
Los autores escribieron:

"La experiencia del accidente de Chernobyl fue que aproximadamente el 30% de la dosis vitalicia se administró durante el primer año y aproximadamente el 70% durante los primeros 15 años.
Sobre la base de los datos de concentración de actividad ambiental, se puede esperar que la fracción de la dosis vitalicia más allá del primer año sea menor para el accidente de la central nuclear Fukushima Daiichi que para el accidente de Chernobyl ".

Escrito por Christian Nordqvist