QUIÉN: La lucha contra el Ébola 'cambia para acabar con la epidemia'

La Organización Mundial de la Salud dice que por primera vez en 7 meses, el número de nuevos casos de Ébola en África Occidental ha caído por debajo de 100, y el foco de los esfuerzos contra la enfermedad está cambiando de la transmisión a la finalización de la epidemia.
Los esfuerzos en la lucha contra el ébola ahora están cambiando hacia el fin de la epidemia, e incluyen el rastreo de laboratorio y contactos.

Para alcanzar esta meta lo más rápido posible, los recursos han cambiado de una infraestructura de construcción rápida a encontrar y administrar nuevos casos, garantizar entierros seguros y comunidades atractivas, dice el último informe de situación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre Ébola.

Diferentes agencias están tomando la iniciativa en cada área nueva de enfoque.

La OMS encabeza la gestión de casos, búsqueda de casos, rastreo de laboratorio y contactos, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja está liderando acciones en entierros seguros y dignos, y UNICEF lidera acciones sobre participación comunitaria y movilización social.

"Por primera vez desde la semana que finalizó el 29 de junio de 2014, se notificaron menos de 100 nuevos casos confirmados en una semana en los tres países más afectados", declara el informe de la OMS.

Hubo un total de 99 casos confirmados en la semana que finalizó el 25 de enero de 2015: 30 en Guinea, cuatro en Liberia y 65 en Sierra Leona.

En total, estos tres países han reportado 22,057 casos confirmados, probables y sospechosos de enfermedad por el virus del Ébola y 8,795 muertes. Entre estos números se encuentran 816 infecciones confirmadas de trabajadores de la salud, que incluyen 488 muertes informadas.

Otros seis países, Malí, Nigeria, Senegal, España, el Reino Unido y los EE. UU., También informaron sobre un caso o casos que se extendieron desde uno de los tres países más afectados.

El último de estos fue en el Reino Unido, donde un trabajador de salud que regresó del voluntariado en Sierra Leona fue dado de alta del hospital el 24 de enero de 2015 después de un análisis negativo dos veces para la enfermedad del virus del Ébola.

Preparación para detectar rápidamente y responder a la exposición al ébola

La OMS recalca que los países no afectados aún corren el riesgo de importar un caso de Ébola mientras se notifiquen casos en cualquier país.

Por esta razón, el esfuerzo de preparación tiene como objetivo garantizar que todos los países estén listos para detectar, investigar e informar posibles casos de Ébola y montar respuestas efectivas. Este apoyo se brinda a través de visitas de los equipos de apoyo de preparación de la OMS, la provisión de asistencia técnica directa y orientación y herramientas.

Con este fin, la agencia de las Naciones Unidas (ONU) ha preparado un conjunto de herramientas para ayudar a los países a mejorar y acelerar su preparación para detectar y responder al Ébola. Un ejemplo es la lista de verificación de preparación para el ébola de la OMS.

La lista de verificación de la OMS identifica 11 elementos y tareas clave para que un país prepare su sistema de salud para detectar y responder al Ébola.

Hay más información, incluidas directrices y materiales de capacitación, en el sitio web de preparación para el ébola de la OMS.

Los países que recibirán el apoyo de la preparación son tres países con la mayor prioridad: Côte d'Ivoire, Guinea Bissau, Malí y Senegal; seguidos por los países de alta prioridad: Burkina Faso, Benín, Camerún, República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Etiopía, Gambia, Ghana, Mauritania, Nigeria, Sudán del Sur, Níger y Togo.

Las Naciones Unidas elogian la respuesta de África y exhortan a que continúe el impulso para poner fin a la epidemia

En una reciente reunión de partes interesadas de la Unión Africana sobre el Ébola, Ismail Ould Cheikh Ahmed, representante especial de la ONU y jefe de la Misión de las Naciones Unidas para la Respuesta de Emergencia al Ébola (UNMEER), agradeció al gobierno y aliados civiles por su apoyo en la lucha contra el Ébola y instó a los esfuerzos globales para continuar. Él explicó que:

"La situación todavía es peligrosa. Todavía hay Ébola en más de 25 de los 66 distritos, condados y prefecturas de la región. Les pido a todos que mantengan el apoyo hasta que se complete la tarea".

El actual brote de ébola en África occidental no tiene precedentes en la historia mundial, y también lo es la respuesta. Más de 70 países, cientos de organizaciones y decenas de miles de personas han participado directamente en la lucha para detener el Ébola.

Ould Cheikh Ahmed destacó el fuerte papel desempeñado por la Unión Africana, que ofreció movilizar a 1,000 trabajadores de salud de toda África para apoyar a los países afectados. Él dice que la respuesta muestra que África tiene "activos valiosos" para apoyar los brotes, y:

"La epidemia ha cambiado, y ahora estamos empezando a ver una disminución general en el número de casos nuevos".

Sin embargo, agrega que "detener este brote aún requiere importantes esfuerzos adicionales".

La ONU lanzó recientemente un nuevo llamamiento por $ 1 mil millones para ayudar a financiar la respuesta al Ébola hasta junio de 2015, que necesita recursos para respaldar las estrategias transfronterizas y los esfuerzos integrados de respuesta y recuperación.

La reunión también discutió propuestas para recuperar las economías rotas y las sociedades de los países afectados. Se espera que estas ideas lideren el camino en la Conferencia de Alto Nivel de la Unión Europea sobre el ébola el 3 de marzo de 2015.

Mientras tanto, Noticias médicas hoy recientemente se enteró de un estudio en el que, después de analizar las características del paisaje de ubicaciones geográficas precisas de propagación del Ébola de reservorios animales a humanos, los investigadores concluyeron que la densidad de población humana y la cubierta vegetal pueden ser factores importantes.

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