El medicamento para adelgazar muestra potencial para tratar el abuso de opioides

El abuso de drogas opioides es un problema de salud pública significativo en los Estados Unidos, y si bien existen tratamientos, existe una alta tasa de recaídas y la imposibilidad de cumplir con el programa. Un nuevo estudio sugiere que la lorcaserina, medicamento para la pérdida de peso recetada, tiene potencial como un nuevo tratamiento para el trastorno por consumo de opioides. Las pruebas en ratas revelan que no solo reduce la autoadministración de oxicodona, sino también que puede debilitar la reacción a las señales de consumo de drogas, que a menudo se asocian con la recaída.
Los investigadores señalan que muchos tratamientos actuales para el trastorno por consumo de opiáceos a menudo se asocian con altas tasas de recaída y demasiadas personas que detienen los tratamientos temprano.

El estudio, dirigido por Kathryn A. Cunningham, profesora de farmacología y directora del Centro de Investigación de la Adicción de la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston, se publica en la revista. Neurociencia química de ACS.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos, los EE. UU. Se encuentran en "medio de una epidemia de opiáceos sin precedentes".

Los opioides son sustancias que se adhieren a los receptores opioides en las partes del cerebro que controlan el dolor y la emoción. Los ejemplos incluyen heroína, morfina y ciertos analgésicos recetados como oxicodona, codeína y fentanilo.

Además de reducir el dolor, los opioides producen estados de euforia y relajación, que es la principal razón por la que los analgésicos opioides tienden a ser mal utilizados.

En un día normal en los EE. UU., Se dispensan más de 650,000 recetas de analgésicos opiáceos, y 3,900 personas comienzan a usarlos por razones no médicas.

Las estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren que más de 3 de cada 5 muertes por sobredosis de drogas involucran un opioide. En 2014, las muertes por sobredosis de opiáceos totalizaron más de 28,000.

Los tratamientos deben abordar la 'reaccion de cue'

Aunque existen tratamientos para el trastorno del uso de opioides, no son ideales porque a menudo se asocian con altas tasas de recaída y demasiadas personas que detienen los tratamientos temprano, señalan los autores del nuevo estudio.

Uno de los problemas con muchos de los tratamientos actuales es que a pesar de que reducen la sensación de euforia que resulta de tomar opioides como la oxicodona, no abordan la "reacción de localización": el poderoso efecto que puede ejercer un ambiente familiar de consumo de drogas en anticipación de la experiencia de la droga.

La reactividad de los cue es a menudo la razón por la cual las personas que usan el tratamiento de abuso de opioides recaen cuando se encuentran con personas, lugares, situaciones y equipos que asocian con el uso de opioides. Es el resultado del emparejamiento repetido de estos estímulos con la experiencia del uso de drogas.

En su nueva investigación, que toma la forma de un estudio preclínico, el equipo muestra que la droga de pérdida de peso de venta con receta lorcaserin redujo no solo el uso sino también el ansia de oxicodona en ratas.

Lorcaserin se prescribe para bajar de peso; afecta la sensación de plenitud al alterar el sistema de serotonina del cerebro. A través de otra vía que involucra receptores de serotonina 2C, la serotonina también regula el circuito cerebral que influye en la reactividad de la señal y la recompensa de la droga.

Lorcaserin reduce el uso de opioides y la reactividad de cue

En un trabajo anterior, el profesor Cunningham y sus colegas demostraron que la lorcaserina reduce la frecuencia con que las ratas completarán una tarea para obtener una dosis de cocaína. Sin embargo, esto no explica cómo la lorcaserina podría afectar la sensación de recompensa invocada por los fármacos opioides que actúan a través de los receptores de serotonina 2C.

Entonces, para el nuevo estudio, los investigadores permitieron que las ratas se auto oxicodonadas cuando estaban expuestas a un patrón particular de luces y sonidos, creando así un ambiente específico para la toma de drogas.

Después de un período durante el cual las ratas se acostumbraron a la auto-administración de oxicodona en el ambiente de toma de drogas, el equipo retiró la oxicodona. Expusieron a las ratas a su ambiente familiar de consumo de drogas y les dieron a algunos lorcaserin y al resto un placebo.

Luego permitieron que las ratas se autoadministren oxicodona nuevamente. Las ratas que recibieron lorcaserin no solo se dieron menos oxicodona, sino que también reaccionaron con menos fuerza a las señales del ambiente de consumo de drogas.

Para confirmar que este efecto se debió a lorcaserin, los investigadores dieron un grupo de ratas lorcaserin más un medicamento que bloquea su efecto al denegar el acceso a los receptores 2C de serotonina. Estas ratas luego "intentaron mucho" autoadministrarse la oxicodona.

Los investigadores dicen que el estudio muestra que lorcaserin parece no solo reducir la autoadministración de oxicodona, sino también la reactividad de localización asociada con la recaída.

"La efectividad de la lorcaserina en la reducción de la búsqueda de oxicodona y el deseo destaca el potencial terapéutico de la lorcaserina en el tratamiento del trastorno por consumo de opioides".

Prof. Kathryn A. Cunningham

El equipo ahora planea llevar a cabo más estudios sobre drogas como lorcaserin con el fin de comprender mejor cómo podrían ayudar a abordar la epidemia de opioides.

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