Necesitamos más pruebas de cáncer de mama para pacientes más jóvenes que instan a los expertos

Las peores tasas de supervivencia de pacientes con cáncer de mama más jóvenes podrían ser el resultado de ensayos clínicos insuficientes para este grupo de edad. Esta fue la conclusión de un importante estudio nuevo de Cancer Research UK publicado en línea recientemente en el Revista del Instituto Nacional del Cáncer (JNCI).
La autora principal Dianna Eccles, que dirige la Unidad de Ensayos Clínicos de Southampton de Cancer Research UK, dice en un comunicado:
"Este estudio se suma a la evidencia de que el cáncer de mama puede comportarse de manera muy diferente cuando se diagnostica en mujeres más jóvenes".
"Pueden requerir un enfoque diferente al tratamiento, que no necesariamente se entiende de los ensayos de cáncer en pacientes mayores", explica, e insta a que se realicen más ensayos en mujeres más jóvenes ya que "la investigación es la clave para mejorar la supervivencia" para este grupo y para desarrollar nuevos tratamientos específicamente para ellos.
Para el estudio, financiado por Cancer Research UK y The Wessex Cancer Trust, Eccles y sus colegas analizaron los datos del Estudio prospectivo de los resultados en el cáncer de mama hereditario y esporádico (POSH), diseñado para investigar los factores que afectan el pronóstico en el cáncer de mama más joven pacientes, es decir, entre las edades de 18 y 40.

Sigue a otro anuncio reciente de la organización benéfica de que a más mujeres jóvenes en el Reino Unido se les está diagnosticando cáncer de mama, y ??un informe anterior en JAMA que muestra un pequeño aumento en los casos de cáncer de mama en estadio avanzado entre las mujeres estadounidenses más jóvenes.
Las mujeres menores de 40 años representan menos del 5% de los cánceres de mama tratados en el Reino Unido. Es mucho más común que la enfermedad se diagnostique en mujeres que ya pasaron la menopausia.
Cerca de 3.000 pacientes de 40 años o menos (mediana de edad de 36) se unieron al estudio POSH en 127 hospitales del Reino Unido entre 2000 y 2008, donde se registraron los detalles del tipo y las características del tumor, el estadio de la enfermedad, el tratamiento recibido y el resultado.
Los resultados muestran que el tamaño del tumor mediano era de 22 mm de diámetro y que en la mitad de los pacientes el cáncer se había diseminado a los ganglios linfáticos.
Un tercio de los cánceres eran receptores de estrógenos (ER) negativos y casi una cuarta parte eran receptores de factor de crecimiento epidérmico humano 2 (HER2) positivos.
La supervivencia a cinco años fue mayor para los pacientes con cánceres de mama ER positivos que para los pacientes con cánceres ER negativos.
Pero después de cinco años, hay un rápido aumento en las tasas de recaída en pacientes con cánceres de seno ER-positivos que tuvieron el tratamiento habitual: quimioterapia seguida por tamoxifeno durante cinco años.
Esto fue "en contraste con los pacientes con cánceres de mama ER-negativos, donde el riesgo de muerte alcanzó su punto máximo en dos años", escriben los investigadores.
El hallazgo también es diferente a los estudios de mujeres mayores que no muestran la misma tasa de recaída pronunciada después de cinco años.
El tamoxifeno se dirige a los receptores de estrógeno para detener la hormona que impulsa el cáncer.
Los investigadores dicen que si los pacientes más jóvenes recibieran tamoxifeno por más tiempo, podría ayudarlos, y estos resultados muestran que es necesario explorar preguntas como esta con ensayos que evalúan diferentes enfoques específicamente en pacientes más jóvenes.
En general, los pacientes con cáncer de mama se enfrentan a una perspectiva de supervivencia dramáticamente mejorada hoy en día en comparación con hace décadas, dice Kate Law, directora de investigación clínica de Cancer Research UK.
Pero aunque ahora podemos decir en general que las mujeres de hoy "tienen el doble de probabilidades de sobrevivir a su enfermedad durante al menos 10 años en comparación con las diagnosticadas en la década de 1970, no se puede decir lo mismo de las pacientes más jóvenes con cáncer de mama", señala.
Y, aunque los nuevos tratamientos se muestran prometedores en los ensayos, particularmente de los nuevos medicamentos llamados inhibidores de PARP, específicamente para los cánceres causados ??por genes BRCA1 o BRCA2 defectuosos en mujeres más jóvenes, "todavía hay mucho más que queremos hacer para mejorar el tratamiento del pacientes con cáncer y, en última instancia, garantizar que todas las mujeres superen su enfermedad ", dice Law.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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