'Watchful Waiting' es el mejor para infecciones de oído en niños

Actualmente, los médicos están actualizando las pautas para diagnosticar y tratar a los millones de niños que padecen infecciones en el oído medio, una de las enfermedades bacterianas más comunes que enfrentan los niños y una que generalmente se trata con antibióticos.
En 2004, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) tuvo como objetivo reducir el uso innecesario de antibióticos para prevenir las bacterias resistentes a los antibióticos. Durante ese tiempo, sugirieron que era mejor un enfoque de observación antes de decidir prescribir antibióticos para las infecciones del oído medio en niños con edades comprendidas entre los seis meses y los 12 años.
Las nuevas directrices, publicadas hoy y publicadas en la revista Pediatría, describa formas específicas de identificar a los mejores niños para observar y cuáles deben ser tratados de inmediato.

Las directrices recomiendan que los niños necesiten antibióticos de inmediato si tienen lo que se define como infección grave del oído:

• una fiebre de 102.2 grados o más o una gran cantidad de dolor
• infección en niños de dos años o menos
• un tímpano roto con drenaje

Richard Rosenfeld, profesor y presidente de otorrinolaringología en SUNY Downstate Medical Center en Brooklyn, Nueva York, y coautor de las recomendaciones, cree que, aunque estos solo representan unos pocos casos, "sabemos por los estudios que obtienen el mayor beneficio de un antibiótico de inmediato. Los niños sin estos síntomas tienden a recuperarse por sí solos y pueden ser observados con seguridad durante unos días ".
El enfoque observacional no significa no hacer nada. Estos niños deben ser tratados con iburprofeno o acetaminofén para aliviar el dolor.
Según los autores, si la infección mejora por sí misma, lo hará dentro de las 72 horas. Si no mejoran dentro de esa ventana, el niño debería recibir antibióticos.
En otra investigación donde el enfoque de observación se ha puesto en práctica, dos de cada tres niños ven resultados sin un antibiótico.
Otros factores también pueden contribuir al dolor de oído, como: un nuevo molar en la boca de un bebé, dolor de garganta o hinchazón viral o un resfriado. Se recomienda que los médicos miren el tímpano de un niño para hacer un diagnóstico correcto.
Rosenfeld dice: "Si es grande y abultada, es una señal de infección en el oído medio".
Las nuevas pautas también mencionan:

• Varios estudios establecen que la lactancia materna exclusiva durante al menos cuatro meses disminuye el número total de infecciones del oído.
• La disminución de la exposición al humo de tabaco pasivo podría reducir las infecciones del oído durante la infancia.
• Una opción para los niños que tienen infecciones agudas recurrentes del oído medio es la cirugía del tubo auditivo, que se ha demostrado que es efectiva para aquellos que aún experimentan fluidos entre las infecciones.

Un estudio completado en 2010 y publicado en JAMA reveló que la prescripción de antibióticos para la infección de los oídos de los niños es solo un poco más efectiva que no hacer nada. Además, los antibióticos causaron efectos secundarios como diarrea o sarpullido.
Escrito por Kelly Fitzgerald