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El virus crece 'cola temporal' para atacar a E. Coli, descubren los investigadores
Los científicos dicen que han encontrado un descubrimiento sorprendente que muestra cómo un virus específico que ataca Escherichia coli la bacteria entrega su ADN durante el proceso de infección. Esto es según un estudio publicado en la revista Naturaleza.
Investigadores de la Universidad de Purdue, la Universidad de Arizona y la Universidad de Texas en Austin dicen que el proceso recientemente descubierto ocurre en el virus phiX174, un bacteriófago que ataca E. coli bacterias.
El bacteriófago phiX174 es parte de un grupo de virus que no tienen secciones de cola distintas para permitir la transferencia de su ADN a las células hospedadoras, explican los investigadores. Pero se sorprendieron al descubrir que phiX174 parece producir su propia cola temporal para este proceso.
"No tiene nada que ver con eso, pero cuando está a punto de infectar al huésped, forma una cola", dice Michael Rossmann, de la Universidad de Purdue y uno de los autores del estudio.
Los investigadores dicen que otro bacteriófago llamado T7 posee una cola corta, y esto se hace más largo ya que infecta las células del huésped. Pero notan que el proceso encontrado en el virus phiX174 nunca se ha visto antes.
Explican que la cola es muy rápida en su trabajo, y es probable que no haya sido descubierta porque emerge y desaparece con la misma rapidez.
Explicando los hallazgos a Noticias médicas hoy, Rossman dijo:
"La mayoría de los virus bacterianos ensamblan una cola que forma parte de la partícula viral infecciosa. Aparentemente phiX 174 no es diferente, excepto que la cola se ensambla solo en el momento de la infección, no en el momento de la infección de la cápsida principal.
Por lo tanto, la evolución de los virus en la Tierra probablemente haya pasado por un proceso común que implicó la formación de colas. La vida tal como la conocemos hoy no podría haber sucedido sin la ayuda de virus para mezclar y combinar genes ".
Los investigadores mutaron el virus phiX174, impidiéndole crear la cola. Después de esto, ya no podría infectar las células anfitrionas.
Cómo se crea la cola
La proteína H del virus phiX174 produce una cola temporal (en rojo), que transmite su ADN a las células de E. Coli (violeta) durante el proceso de infección.
Crédito de la imagen: Lei Sun, Purdue University.
Explicando sus hallazgos en detalle, los investigadores dicen que la cápside del virus, su caparazón exterior, consta de cuatro proteínas: H, J, F y G. Las estructuras de la proteína H no se habían determinado previamente, aunque las estructuras de todas las otras proteínas tenido.
Los hallazgos de este estudio revelaron que es la proteína H la que crea la cola, también conocida como "estructura en forma de tubo".
Usando un método de imágenes llamado tomografía crioelectrónica, se encontró que la estructura tiene dos extremos, y ambos infectan el E. coli células al unirse a las membranas internas y externas de la célula.
Análisis posteriores revelaron que el tubo de proteína H está formado por 10 moléculas "alfa-helicoidales" que se envuelven entre sí.
Además, se descubrió un revestimiento de aminoácidos en el tubo, que según los investigadores es perfecto para la transferencia de ADN al interior del tubo. E. coli Células.
Rossman dice:
"Esta puede ser una propiedad general que se encuentra en los conductos de ADN viral y podría ser crítica para la translocación eficiente del genoma en el huésped".
Rossman dijo Noticias médicas hoy que los siguientes pasos de esta investigación implicarán determinar cuándo y dónde se ensambla la cola phiX174.
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