Exposición a los rayos UV: ¿por qué ignoramos los riesgos para la salud?

El sol brilla, ¿cuáles son tus planes? Para muchos de nosotros, la respuesta será golpear la playa y absorber los rayos. Pero mientras está ocupado empacando ropa de playa y toallas, ¿está considerando los peligros de la exposición al sol?

La exposición a la radiación ultravioleta (del sol, camas de bronceado, lámparas o cabinas) es la principal causa de cáncer de piel, representa alrededor del 86% de los cánceres de piel no melanoma y el 90% de melanoma. Además, la exposición excesiva a los rayos UV puede aumentar el riesgo de enfermedades oculares, como cataratas y cánceres oculares.

Los riesgos para la salud asociados con la exposición a la radiación UV ciertamente han sido bien documentados, hasta tal punto que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado oficialmente la radiación UV como carcinógeno humano.

Solo este año, Noticias médicas hoy informó sobre una serie de estudios que advierten sobre los riesgos de exposición a los rayos UV. Un estudio, publicado en la revista Pediatría, reveló que el uso de la cama bronceadora entre los jóvenes puede aumentar el riesgo de cáncer de piel temprano, mientras que otra investigación encontró que las quemaduras solares múltiples como adolescente pueden aumentar el riesgo de melanoma en un 80%.

Además, en respuesta a los riesgos de salud reportados, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recientemente cambió su regulación de camas de bronceado, lámparas y cabinas. Dichos productos ahora deben llevar una advertencia visible de recuadro negro que indique que no deben usarlos menores de 18 años.

¿Cómo la radiación UV causa daño?

La radiación UV consiste en tres bandas de onda diferentes: UVA, UVB y UVC. La banda de ondas UVC es la UV de mayor energía pero tiene la longitud de onda más corta, lo que significa que no llega a la superficie de la Tierra y no causa daños a la piel de los humanos.

Sin embargo, los rayos UVA tienen una longitud de onda larga y representan el 95% de la radiación solar UV que llega a la superficie de la tierra, mientras que los rayos UVB, con una longitud de onda de medio alcance, representan el resto. Las camas bronceadoras y las lámparas de bronceado emiten principalmente radiación UVA, a veces en dosis hasta 12 veces más altas que la del sol.

Tanto la radiación UVA como la UVB pueden dañar la piel al penetrar sus capas y destruir el ADN celular. La radiación UVA tiende a penetrar las capas más profundas de la piel, conocida como la dermis, envejeciendo las células de la piel y causando arrugas. La radiación UVB es la principal causa de enrojecimiento de la piel o quemaduras solares, ya que daña las capas externas de la piel, conocida como epidermis.

La exposición excesiva a los rayos UV puede causar mutaciones genéticas que pueden conducir al desarrollo de cáncer de piel. El pardeamiento de la piel, o un bronceado, es la forma en que la piel trata de detener el daño del ADN.

Por supuesto, no solo la piel puede estar sujeta a daños por la radiación UV. La luz solar brillante puede penetrar los tejidos de las superficies del ojo, así como la córnea y la lente.

Ignorando los riesgos de la exposición a los rayos UV

Pero a pesar de los numerosos estudios y advertencias de salud asociadas con la exposición a los rayos UV, parece que muchos de nosotros nos negamos a tomar nota.

Una encuesta de 2012 de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) encontró que 50.1% de todos los adultos y 65.6% de adultos blancos de 18-29 reportaron haber sufrido quemaduras solares en los últimos 12 meses, lo que indica que las medidas de protección solar no se siguen correctamente. como mucho.

Un estudio más reciente de la Universidad de California-San Francisco afirmó que la popularidad del bronceado en interiores es "alarmante", especialmente entre los jóvenes.

El estudio reveló que el 35% de los adultos habían estado expuestos al bronceado en interiores, y que el 14% informó sobre el uso de la cama de bronceado en el último año. Aún más preocupante fue que el 43% de los estudiantes universitarios y el 18% de los adolescentes informaron haber usado camas de bronceado en el último año.

Las tasas generales de uso de la cama de bronceado, estiman los investigadores, pueden conducir a 450,000 casos de cáncer de piel no melanoma y 10,000 melanoma adicionales cada año.

Parece increíble que muchos de nosotros estemos dispuestos a poner en riesgo nuestra salud para tomar el sol. ¿Entonces por qué lo hacemos?

El deseo de un "bronceado saludable"

Un estudio reciente publicado en la revista Celda sugirieron que la radiación UV hace que el cuerpo libere endorfinas, hormonas que "hacen sentir bien", lo que hace que la exposición al sol sea adictiva.

Pero Tim Turnham, director ejecutivo de Melanoma Research Foundation, le dijo Noticias médicas hoy que muchas personas simplemente prefieren un cuerpo bronceado sobre la salud:

"A pesar de una mayor conciencia de los peligros de la radiación UV, las personas todavía eligen ignorar los peligros en la búsqueda de lo que consideran un 'bronceado saludable'. Esto es particularmente un problema entre los jóvenes que tienden a ignorar los riesgos de salud a favor de mejorar su estatus social y popularidad. Sabemos que el bronceado atrae a las personas que están interesadas en ser incluidas, y este es el principal impulsor para los adolescentes: ser parte de la multitud 'en' ".

Anita Blankenship, especialista en comunicación de salud en el CDC, nos dijo que el deseo de broncearse es particularmente común entre las mujeres jóvenes.

"En los EE. UU., Casi 1 de cada 3 mujeres blancas jóvenes de entre 16 y 25 años se broncea en el interior cada año", dijo. "Estas mujeres jóvenes pueden experimentar presión para cumplir con los estándares de belleza, y los jóvenes pueden no estar tan preocupados por los riesgos de salud".

Turnham estuvo de acuerdo y nos dijo que la industria del bronceado en interiores se dirige específicamente a esta población. "El marketing agresivo, los descuentos profundos y las ofertas de paquetes se usan rutinariamente en los salones de bronceado, que comercializan sus servicios de manera preferente a las mujeres jóvenes", dijo.

Blankenship agregó que al público también se le presentan "mensajes contradictorios" cuando se trata de la seguridad del exceso de exposición a los rayos UV.Señaló que un informe reciente de los EE. UU. Descubrió que solo el 7% de los salones de bronceado informaron efectos nocivos de las camas de bronceado, las cabinas o las lámparas, mientras que el 78% informó sobre los beneficios para la salud.

"Es importante controlar los reclamos engañosos de salud y seguridad sobre la exposición a los rayos UV, ya que pueden dificultar a los consumidores la evaluación adecuada del riesgo", nos dijo.

"Es importante que las personas comprendan que la piel bronceada está dañada y que el daño puede provocar arrugas y el envejecimiento prematuro de la piel, así como cáncer de piel, incluido melanoma, el tipo de cáncer de piel que causa la mayoría de las muertes".

Se ha avanzado, pero se necesita hacer más

Este mes es el Mes de la Seguridad contra los rayos UV, una campaña anual que tiene como objetivo aumentar la conciencia pública sobre las implicaciones para la salud causadas por la exposición a los rayos UV.

Con la ayuda de tales campañas y un aumento en los estudios que detallan los riesgos de los rayos UV, muchos profesionales de la salud creen que ha habido un cambio para mejorar las actitudes hacia la exposición a los rayos UV.

"Ciertamente, la comunidad científica, varias agencias federales y, posiblemente, el público en general son más conscientes del riesgo de exposición a los rayos UV", dijo un portavoz del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Noticias médicas hoy.

"La acción y los esfuerzos más coordinados aumentaron notablemente hace unos 4 años, cuando varios estudios epidemiológicos documentaron los daños del bronceado en interiores, la FDA celebró su reunión del comité asesor científico para discutir la necesidad de cambiar las regulaciones de los dispositivos de bronceado en interiores, y también actuaron en su propuestas anteriores para cambiar las regulaciones de protección solar ".

El portavoz continuó:

"Creemos que estos resúmenes actuaron como catalizadores de esfuerzos para concienciar al público y a los responsables de los riesgos del bronceado en interiores, y también estimularon los esfuerzos para aumentar la conciencia de los riesgos de exposición al sol al aire libre y fomentar comportamientos protectores contra el sol".

Además, algunos estudios han indicado que muchos jóvenes incluso se están alejando del uso de las camas de bronceado. Una reciente Encuesta de comportamiento de riesgo juvenil encontró que entre los estudiantes de secundaria, la actividad de bronceado en interiores disminuyó del 15.6% en 2009 al 12.8% en 2013.

Turnham nos dijo que, dado que el bronceado sin sol, como el uso de bronceadores, está en aumento, es posible que los jóvenes lo estén utilizando como una alternativa a los salones de bronceado. Pero el portavoz del NCI dijo que dicha asociación debe ser investigada antes de llegar a ninguna conclusión:

"No sabemos si los cambios en el bronceado en interiores están relacionados con los aumentos en el uso de productos y servicios de bronceado por pulverización y sin sol", nos dijeron. "Algunos estudios indican que los productos y servicios sin sol son utilizados por personas que continúan participando en el bronceado en interiores, pero es un área que continuamos investigando. Esperamos que podamos medir esto en un próximo suplemento de encuesta nacional que es siendo desarrollado por NCI y CDC ".

Pero a pesar de los esfuerzos generalizados para aumentar la conciencia sobre la seguridad UV, Turnham cree que todavía hay mucho más que se puede hacer para proteger la salud pública:

"Los reguladores pueden y deben hacer mucho más para luchar contra los estragos de la exposición a los rayos UV. Necesitamos una legislación federal que prohíba el uso de camas de bronceado por parte de menores. Necesitamos más fondos para los esfuerzos de concientización y prevención".

Añadió que los médicos también pueden desempeñar un papel en el aumento de la concienciación sobre la exposición a los rayos UV al advertir a los pacientes de los riesgos asociados, algo que recomienda el Grupo de trabajo de servicios preventivos de los EE. UU. (USPSTF). Afirman que los proveedores de atención médica deben aconsejar a jóvenes de piel clara entre las edades de 10 y 24 sobre los riesgos de bronceado en interiores y cómo protegerse contra la radiación UV del sol.

Sin embargo, Turnham señaló que los médicos no tienen mucho tiempo con cada paciente y propone que la señalización en las áreas de espera advirtiendo sobre los riesgos de la exposición a los rayos UV también puede ser efectiva.

Protección contra la radiación UV

No está claro si habrá una mayor regulación para el bronceado en interiores o un aumento en los esfuerzos de sensibilización. Pero una cosa es cierta: podemos ayudarnos a nosotros mismos a evitar las implicaciones negativas para la salud asociadas con la exposición a los rayos UV.

Los CDC recomiendan lo siguiente para proteger contra la radiación UV:

• Permanezca a la sombra si es posible, especialmente cuando el sol está en su punto más fuerte, generalmente alrededor del mediodía.
• Use ropa que cubra sus brazos y piernas
• Use un sombrero de ala ancha que proporcione sombra para su cabeza, cara, orejas y cuello
• Use gafas de sol envolventes que protejan contra la radiación UVA y UVB
• Use protector solar con un factor de protección solar mínimo (FPS) de 15 que proteja contra la radiación UVA y UVB, y vuelva a aplicar cada 2 horas
• Evite el bronceado en interiores.

Además, la Sociedad Americana del Cáncer señala que los niños pequeños necesitan protección adicional contra el sol, ya que pasan más tiempo afuera y pueden quemarse fácilmente. Agregan que los bebés menores de 6 meses deben mantenerse fuera del alcance de la luz solar directa y cubrirse con ropa protectora. El protector solar debe usarse en cualquier área expuesta de la piel.

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