Personas no vacunadas afectadas por el mayor brote de sarampión en años, Estados Unidos

El año 2011 ha visto un aumento considerable en los casos de sarampión informados en Canadá y Estados Unidos: la gran mayoría de las personas que se enfermaron no fueron vacunadas, informa James M. Hughes, MD, presidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América. El sarampión había sido declarado "eliminado" en los EE. UU. Gracias a una alta tasa de vacunaciones MMR (sarampión, parotiditis y rubéola) entre los bebés.
"Eliminado" significa que una enfermedad no se ha propagado continuamente, lo que en este caso significó desde 2000.
Sin embargo, cuando llega el sarampión desde el exterior, pueden ocurrir brotes, principalmente a través de estadounidenses no vacunados que viajan al exterior a Europa u otras partes del mundo, regresan e infectan a otros, la mayoría de los cuales tampoco están vacunados. Los turistas extranjeros infectados que llegan a EE. UU. También son una fuente de infección para los estadounidenses no vacunados en EE. UU.
El sarampión, una de las enfermedades más contagiosas que existen, puede propagarse rápidamente en una comunidad donde las tasas de vacunación son bajas o donde las tasas de vacunación no son completas (las personas no han recibido todas las vacunas). El brote actual de sarampión es el más grande en los EE. UU. Durante 16 años y 16 años en Canadá.
En lo que va del año, en los EE. UU. Se han notificado 212 casos de sarampión, de los cuales 68 han sido ingresados ??en el hospital; al menos doce de ellos habían desarrollado neumonía, dice el CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
El 86% de las personas infectadas este año no fueron vacunadas. 27 casos involucraron bebés menores de doce meses.
En el 47% de los casos importados, un residente estadounidense regresaba de Europa. En algunas partes de Europa, las tasas de vacunación son mucho más bajas que en EE. UU. Y existe un grave brote de sarampión en curso.
Las autoridades de salud dicen que los rápidos esfuerzos de respuesta de salud pública han frenado la propagación del brote.
El presidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, James M. Hughes, dijo:

"Los incendios forestales comienzan con chispas, pero a menos que haya suficiente yesca seca, no se dispararán fuera de control. Lo mismo ocurre con los brotes. El caso ocasional no es un problema, pero cuando ocurre en una comunidad donde hay un número justo de personas que no están vacunadas puede causar problemas graves. Es por eso que la vacunación es importante. No queremos volver a los días en que el sarampión y otras enfermedades prevenibles por vacunación proliferaban ".

Las vacunaciones contra el sarampión estuvieron disponibles en la década de 1960. Antes de que lo hicieran, aproximadamente de tres a cuatro millones de personas se contagiaron anualmente, 48,000 ingresaron en el hospital, 1,000 desarrollaron discapacidades de por vida y 500 murieron
Huong McLean, PhD, epidemiólogo en el CDC, Atlanta, Georgia, dijo:

"La vacuna MMR es muy segura y efectiva para prevenir el sarampión, y la alta cobertura es fundamental para prevenir los brotes. La rápida respuesta de salud pública limitó la propagación de la enfermedad. Sin embargo, mientras más personas no vacunadas hay en una comunidad, más difícil es controlar un brote ".

La carga financiera de un pequeño brote de sarampión

Un brote de sarampión a principios de este año en el condado de Salt Lake, Utah, ocurrió cuando un alumno local no vacunado de la escuela secundaria regresó de Europa con sarampión. La enfermedad solo se extendió a otras nueve personas porque las autoridades locales respondieron rápidamente. Sin embargo, las medidas de control de infecciones llevadas a cabo por dos hospitales locales y departamentos de salud estatales y locales cuestan $ 300,000.
Cuando un estudiante o adulto infectado va a la escuela, todas las personas allí están expuestas. De acuerdo con la ley de Utah, cualquier persona que haya estado expuesta al sarampión y no haya sido vacunada o no pueda demostrar que ha sido vacunada debe permanecer en su casa (mordida) durante 21 días después de haber estado expuesta. En este caso, 12,000 fueron informados sobre la posible exposición y 184 tuvieron que ser puestos en cuarentena, incluidos 51 escolares. Los costos citados no incluyeron otras acciones, como la contratación de maestros sustitutos.
Karyn Leniek, MD, MPH, epidemiólogo estatal adjunto para el Departamento de Salud de Utah, Salt Lake City, dijo:

"Siempre es una preocupación tener una gran cantidad de personas no vacunadas en las proximidades. Nuestro objetivo es vacunar a la mayor cantidad posible de personas para proteger a las personas que no pueden recibir la vacuna y que no están completamente inmunizadas".

Escrito por Christian Nordqvist