¿Qué hay que saber sobre la amigdalitis?

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Tratamiento
3. Remedios caseros
4. Causas
5. Tipos
6. contra la faringitis estreptocócica
7. Complicaciones

La amigdalitis es una infección de las amígdalas que afecta a millones de personas cada año.

Las amígdalas están situadas en la parte posterior de la garganta. Son colecciones de tejido linfoide que forman parte del sistema inmune.

Aunque es incómodo y desagradable, la afección rara vez es un problema de salud importante. La gran mayoría de las personas, ya sea que reciban medicación o no, se recuperará completamente de la amigdalitis en cuestión de días. La mayoría de los síntomas se resolverán dentro de 7 a 10 días.

Esta Centro de conocimiento MNT el artículo explica las causas, el diagnóstico y los síntomas de la amigdalitis. El tratamiento, tanto en casa como por un médico, también estará cubierto.

Datos rápidos sobre la amigdalitis

Aquí hay algunos puntos clave sobre la amigdalitis. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• La amigdalitis puede ser causada por una infección bacteriana o viral.
• La gran mayoría de los casos de amigdalitis desaparecerán por sí solos dentro de los 10 días.
• La amigdalitis se puede diagnosticar mediante el examen de la garganta y un hisopo bacteriano.
• Existe una variedad de agentes infecciosos que pueden causar la enfermedad.
• Las amígdalas son la primera línea de defensa del cuerpo contra patógenos externos.

Síntomas

La amigdalitis generalmente se resuelve en un par de días.

Los síntomas más comunes de la amigdalitis incluyen:

• dolor de garganta y dolor al tragar
• amígdalas rojas e hinchadas con manchas llenas de pus
• alta temperatura
• dolor de cabeza
• dificultad para tragar
• dolor en las orejas y el cuello
• cansancio
• dificultad para dormir
• tosiendo
• resfriado
• Glándulas linfáticas inflamadas

Los síntomas menos comunes pueden incluir:

• fatiga
• dolor de estómago y vómitos
• náusea
• lengua peluda
• cambios en el sonido de la voz
• mal aliento
• dificultad para abrir la boca

En algunos casos, los tonsilolitos, también conocidos como piedras de las amígdalas o cálculos amigdalinos, pueden estar presentes. Un tonsilolito es una acumulación calcificada de material en las grietas de las amígdalas.

Generalmente son pequeños, pero en casos raros, los tonsilolitos han medido 3 centímetros o más.

Los tonsilolitos pueden ser una molestia y, a veces, difíciles de eliminar, pero generalmente no son dañinos.

Cuándo ver a un doctor

Aunque rara, la amigdalitis a veces puede hacer que la garganta se hinche de tal manera que la respiración se vuelve difícil. Si esto ocurre, la atención médica es necesaria y urgente.

Además, si una persona experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe visitar a su médico:

• una fiebre de más de 103? Fahrenheit
• rigidez en el cuello
• debilidad muscular
• un dolor de garganta que persiste por más de 2 días

Diagnóstico

Para diagnosticar la amigdalitis, el médico comenzará con un examen general y buscará una región inflamada de amígdalas, a menudo con manchas blancas.

Los médicos también pueden inspeccionar el exterior de la garganta en busca de signos de agrandamiento de las glándulas linfáticas y una erupción que a veces ocurre.

El médico también puede tomar un hisopo del área infectada para una inspección más cercana por un laboratorio, para determinar si la causa de la infección es viral o bacteriana.

Los médicos también pueden llevar a cabo un recuento completo de células sanguíneas. Esta prueba implica tomar una pequeña cantidad de sangre para investigar los niveles de ciertos tipos de células sanguíneas. Este análisis de sangre puede ayudar a complementar la información tomada del hisopo. En algunos casos, si el hisopo no es concluyente, un conteo completo de células sanguíneas puede ayudar al médico a determinar el mejor tratamiento.

Tratamiento

Si la amigdalitis no se puede tratar en el hogar, hay disponible una variedad de opciones de tratamiento.

Medicamentos

Los analgésicos de venta libre (OTC) se pueden usar para adormecer los efectos de la amigdalitis. Algunos medicamentos para aliviar el dolor también están disponibles para comprar en línea, incluyendo acetaminofeno e ibuprofeno.

Si la amigdalitis es causada por una infección bacteriana, un médico generalmente le recetará antibióticos. Los antibióticos no se prescribirán para un caso viral de amigdalitis.

La penicilina es el antibiótico más comúnmente usado. Las personas deben tomar el curso completo de las drogas, ya sea que alivien sus síntomas o no. Si no lo hace, puede permitir que la infección se propague y tiene el potencial de causar fiebre reumática o inflamación de los riñones a largo plazo.

Cirugía

La cirugía solía ser un enfoque relativamente común para tratar la amigdalitis. Hoy en día, las tonsilectomías no se usan a menos que la afección sea crónica y recurrente. Por ejemplo, si una persona experimenta amigdalitis siete veces en un solo año o 3 episodios por año durante 3 años consecutivos, un médico probablemente consideraría la cirugía.

Aunque las amígdalas son cada vez menos activas después de la pubertad, todavía son un órgano activo y, por lo tanto, los médicos no las eliminarán a menos que sea necesario.

También se puede solicitar una amigdalectomía si las amígdalas están causando problemas secundarios, como:

• apnea del sueño, que implica problemas para respirar durante la noche
• dificultad para respirar o tragar
• un absceso que es difícil de tratar
• celulitis tonsilar, cuando la infección se propaga a otras áreas y causa una acumulación de pus detrás de las amígdalas

Si se requiere una amigdalectomía, hay una variedad de métodos que pueden usarse. Láser, ondas de radio, energía ultrasónica, temperaturas frías o una aguja calentada por electricidad se han utilizado con éxito para extraer las amígdalas.

La cirugía se ha convertido cada vez más en el último puerto de escala. Se cree que las implicaciones negativas de la cirugía superan los aspectos positivos asociados con la extirpación de las amígdalas.

En general, aunque angustiante e incómodo en el momento, para la gran mayoría de las personas, la amigdalitis pasará sin ninguna implicación seria a largo plazo.

Remedios caseros

Beber muchos líquidos puede reducir el riesgo de contraer amigdalitis.

Estas son las tácticas más simples para reducir los síntomas de la amigdalitis en el hogar:

• El descanso permite al cuerpo concentrar su energía en combatir la infección en lugar de usarla en las actividades diarias.
• Beber muchos líquidos evitará que la garganta se seque y se vuelva más incómoda. Cuando el cuerpo está luchando contra una infección, necesita más hidratación de lo normal. Las bebidas calientes, preferiblemente sin cafeína también pueden calmar.
• Hacer gárgaras con agua salada puede ayudar con la incomodidad.
• Chupar pastillas para la garganta puede ayudar, y estos están disponibles en el mostrador o en línea.
• Usar humidificadores de aire o sentarse en un baño con vapor puede aliviar la irritación causada por el aire seco. Varios humidificadores se pueden comprar en línea.
• Evitar irritantes, como tabaco y lugares con humo.
• Tomar medicamentos, como ibuprofeno o paracetamol, puede ayudar con el dolor y la fiebre.

Causas

Debido a que las amígdalas son la primera línea de defensa contra los invasores del mundo exterior, son susceptibles a la infección.

La amigdalitis es típicamente viral, pero a veces puede ser bacteriana.

Ya sea viral o bacteriana, la amigdalitis puede ser contagiosa y propagarse de persona a persona. Sin embargo, si la afección es causada por una enfermedad secundaria, como la sinusitis o la fiebre del heno, es poco probable que sea infecciosa.

Causas virales

La amigdalitis puede ser causada por bacterias o virus.

La amigdalitis es más comúnmente causada por una infección viral. Los tipos más comunes de virus para infectar las amígdalas son:

• adenovirus, que está asociado con el resfriado común y el dolor de garganta.
• rinovirus, que es la causa más común del resfriado común.
• influenza, que a menudo se conoce como gripe.
• virus sincicial respiratorio, que a menudo causa infecciones agudas de las vías respiratorias.
• coronavirus, que tiene dos subtipos que infectan a los humanos, uno de los cuales causa SARS.

Con menos frecuencia, la amigdalitis viral puede ser causada por:

• Virus de Epstein Barr
• virus herpes simplex
• citomegalovirus

Causas bacterianas

El tipo más común de bacteria para infectar las amígdalas es Streptococcus pyogenes. Pero, con menos frecuencia, puede ser causada por otras especies, que incluyen:

• Staphylococcus aureus
• Neumonía por micoplasma
• Neumonía por Chlamydia
• Bordetella pertussis
• Fusobacterium
• Neisseria gonorrhoeae

Tipos

Existen diferentes tipos de amigdalitis que se definen por sus síntomas y el período de recuperación.

Éstas incluyen:

• Amigdalitis aguda: los síntomas generalmente duran alrededor de 3 a 4 días, pero pueden durar hasta 2 semanas.
• Amigdalitis recurrente: una persona tiene muchos casos diferentes de amigdalitis aguda en un año.
• Amigdalitis crónica: las personas tendrán un dolor de garganta continuo y un aliento maloliente.

El diagnóstico del tipo de amigdalitis ayudará al médico a decidir cómo tratarlo.

Amigdalitis contra amigdalitis estreptocócica

La amigdalitis y la faringitis estreptocócica a menudo se confunden entre sí, pero existen diferencias.

La faringitis estreptocócica es causada por un tipo específico de bacteria llamada Estreptococo, y los síntomas son a menudo más severos. Estreptococo también puede infectar otras partes de la garganta.

La amigdalitis puede ser causada por virus, y la faringitis estreptocócica es una infección puramente bacteriana.

Complicaciones

En casos raros, la amigdalitis puede complicarse, normalmente cuando es causada por una bacteria.

La infección puede diseminarse a otras partes del cuerpo y causar complicaciones, como:

• una infección del oído medio
• Quinsy, o una acumulación de pus entre una amígdala y la pared de la garganta
• apnea obstructiva del sueño, en la cual las paredes de la garganta se relajan mientras una persona está dormida y afecta la respiración y el ciclo de sueño

Las complicaciones más raras incluyen:

• escarlatina
• fiebre reumática, que causa inflamación en todo el cuerpo y provoca movimientos corporales espasmódicos y dolor en las articulaciones
• glomerulonefritis, en la que los mecanismos de filtración de los riñones se hinchan y desencadenan los vómitos

Las complicaciones generalmente son raras y la amigdalitis desaparece sin problemas para la mayoría de las personas.

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