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¿Cuáles son los hechos sobre el cáncer de garganta?
Tabla de contenido
- ¿Qué es el cáncer de garganta?
- Síntomas
- Causas y factores de riesgo
- Diagnóstico
- Tratamiento
- La vida después del tratamiento
- Para llevar
Es un tipo de cáncer que comúnmente afecta la laringe, o la caja de la voz, y la faringe, la sección de la garganta detrás de la nariz que conduce a los pulmones y el estómago.
Esta Centro de conocimiento MNT El artículo analizará los tipos comunes de cáncer de garganta en los Estados Unidos, así como las posibles causas, síntomas y tratamientos para este tipo de cáncer.
El artículo también analizará la vida más allá del tratamiento y las posibilidades de supervivencia una vez diagnosticadas.
Datos rápidos sobre el cáncer de garganta
- El cáncer de garganta es un crecimiento celular descontrolado en la garganta. Los tipos más comunes en los Estados Unidos son el cáncer de la faringe y la laringe.
- El 60.7 por ciento de las personas con cáncer de laringe y el 64.5 por ciento de las personas con cáncer de faringe viven más de 5 años después del diagnóstico.
- Los síntomas incluyen dificultad para tragar, cambios en la voz y tos con sangre.
- El tratamiento incluye radioterapia y quimioterapia.
- Hay muchas formas de controlar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer en el hogar.
¿Qué es el cáncer de garganta?
La garganta tiene muchas partes y la mayoría puede volverse cancerosa.
El cáncer de garganta es un crecimiento celular descontrolado en la garganta.
La garganta tiene muchas partes, y la mayoría de ellas puede desarrollar cáncer. Alrededor de 3.000 cánceres diferentes comienzan en una parte de la faringe.
El cáncer de garganta es raro en comparación con otros tipos. Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés), el cáncer de faringe ocurre en aproximadamente el 1 por ciento de los adultos en los EE. UU., Y menos del 0.5 por ciento de los adultos es probable que tengan cáncer de la laringe.
La tasa de supervivencia depende de la etapa del cáncer y el área afectada. El 60.7 por ciento de las personas con cáncer de laringe sobrevive más de 5 años, en comparación con el 64.5 por ciento de las personas con cáncer de faringe.
Muchos tipos de cáncer de garganta comienzan como carcinoma de células escamosas. Esto ocurre en las células escamosas que recubren la garganta. Está listado por la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) como un cáncer de piel, pero corre el riesgo de desarrollar cáncer de garganta cuando afecta la piel alrededor de la garganta.
Carcinoma: carcinoma basocelular y de células escamosasHaga clic aquí para descubrir más sobre el carcinoma de células escamosas.Lee ahoraSíntomas
Cada tipo de cáncer de garganta es diferente. Los síntomas dependen del estadio y la ubicación del cáncer.
Los primeros síntomas comunes del cáncer de laringe y faringe incluyen:
- dificultad para tragar
- cambios en la voz, especialmente ronquera o no hablar claramente
- dolor de garganta
- pérdida de peso inexplicable
- hinchazón de los ojos, la mandíbula, la garganta o el cuello
- sangrado en la boca o la nariz
- una tos duradera
- tosiendo sangre
- un bulto o llaga que no cicatriza
- sibilancias o problemas para respirar
- dolor al tragar
- dolor de oído
Estos síntomas pueden provenir de afecciones menos graves, pero es importante que un médico los revise para descartar la presencia de un tipo de cáncer de garganta.
Causas y factores de riesgo
El virus del papiloma humano es una posible causa de cáncer de garganta.
La causa específica del cáncer de garganta no se conoce.
El cáncer ocurre cuando las células normales en la garganta se multiplican y continúan viviendo después de que las células normales mueren. El resultado es una hinchazón o un bulto en la garganta conocido como tumor.
Existen ciertos factores que aumentan el riesgo de que una persona desarrolle cáncer en la garganta, incluso:
- bebiendo demasiado alcohol
- usar productos de tabaco, incluyendo fumar o masticar tabaco o tomar rapé
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una afección en la cual el ácido del estómago se filtra hacia la tubería de alimento
- Virus de Epstein-Barr (VEB), un virus común que a veces se encuentra en la saliva
- virus del papiloma humano (infección por VPH), un virus de transmisión sexual
El cáncer de garganta también puede desarrollarse si alguien tiene ciertos síndromes hereditarios, como la anemia de Fanconi.
Este tipo de cáncer es más común en hombres y adultos mayores.
Diagnóstico
Es crucial recibir un diagnóstico temprano de cáncer de garganta. Esto aumenta en gran medida las posibilidades de supervivencia. Una persona con cáncer de garganta puede ser derivada a un médico llamado oncólogo. Este tipo de doctor se especializa en el tratamiento del cáncer.
Un médico primero preguntará acerca de los síntomas. Si los síntomas parecen sugerir cáncer de garganta, el médico observará más de cerca al colocar un tubo en la garganta.
El tubo tiene una luz y un espejo adjunto para darle al médico una mejor vista de la garganta. En algunos casos, pueden tomar una muestra de tejido de la garganta para detectar cáncer.
Se pueden realizar otras pruebas de imágenes, que incluyen tomografías por rayos X, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas o tomografía por emisión de positrones (PET).
Estas imágenes ayudan al médico a determinar el alcance del cáncer y la mejor forma de tratarlo. Calcular la gravedad de un cáncer se llama estadificación.
La estadificación del cáncer de garganta se resuelve de la siguiente manera:
- Etapa 0: El cáncer no se ha extendido al tejido más allá de la garganta.
- Etapa I: El tumor mide menos de 7 centímetros (cm) y solo se presenta en la garganta.
- Etapa II: El tumor mide un poco más de 7 cm, pero permanece solo en la garganta.
- Etapa III: El cáncer ha crecido y se ha extendido a los tejidos y órganos cercanos.
- Etapa IV: El cáncer se ha diseminado a las glándulas del cuello, a los órganos distantes o a ambos.
La estadificación del cáncer decidirá la intensidad y la duración del tratamiento.
Tratamiento
La quimioterapia es una forma de tratar el cáncer. Sin embargo, puede tener efectos secundarios graves.
El tratamiento del cáncer de garganta depende de dónde está el cáncer, la etapa del cáncer y el estado general de salud de la persona que recibe el tratamiento.
Los tratamientos más comunes incluyen:
- Cirugía para eliminar el cáncer: El tumor y el tejido afectado se cortan o extirpan.
- Terapia de radiación: Las dosis dirigidas de radiación apuntan a matar las células cancerosas.
- Quimioterapia: Las infusiones de drogas se dirigen y matan las células cancerosas
A veces se usa una combinación de estos tratamientos.
La vida después del tratamiento
El tratamiento tiene una buena probabilidad de curar el cáncer de garganta, especialmente si se detecta temprano.
Sin embargo, ciertos tratamientos pueden causar efectos no deseados. Las personas con cáncer de garganta deben preguntarle a su médico qué esperar de los tratamientos y cómo controlar los efectos secundarios si ocurren.
Muchas personas pueden sentirse bastante bien y felices durante el primer año de tratamiento del cáncer de garganta. Sin embargo, los siguientes son algunos de los efectos secundarios que las personas pueden experimentar durante o después del tratamiento del cáncer.
Cansancio
El cansancio es el efecto secundario más común del tratamiento del cáncer.
Hay muchas formas de sobrellevar el cansancio. Un enfoque es planear días alrededor de cómo se siente la persona. Si tienden a tener más energía por la mañana, por ejemplo, la persona puede planificar y preparar las comidas del día en ese momento, congelando el resto para comer más tarde.
Otro mecanismo importante para hacer frente a la fatiga es el ejercicio leve, como una caminata al aire libre de 15 a 30 minutos.
El cansancio causado por el cáncer puede ser difícil de vivir y puede evitar que una persona tenga una vida normal después del tratamiento. Una persona que se recupera del tratamiento del cáncer de garganta debe informar a su médico si experimenta cansancio excesivo.
En algunos casos, el cansancio puede ser causado por otros factores que un médico tratante debería poder identificar.
Dolor
El dolor es común después de ciertos tratamientos contra el cáncer. Puede sentirse sordo, dolorido o agudo. El dolor puede ser continuo o solo ocurrir de vez en cuando.
Las sensaciones dolorosas pueden reducir el tiempo que tarda el cuerpo en sanar, interferir con el sueño y afectar el estado de ánimo.
Hay muchas formas en que se puede controlar el dolor, incluida la medicación. Los equipos de atención médica pueden ayudar a encontrar el mejor enfoque para los síntomas del dolor.
Problemas de memoria
Algunas personas experimentan lapsos de memoria y dificultades con los procesos de pensamiento durante o después del tratamiento del cáncer. Planificar cada día y hacer ejercicio regularmente puede ayudar.
Las personas deben escribir o registrar las tareas importantes que desean o necesitan recordar. El uso de un pastillero o calendario puede ayudar a un individuo a realizar un seguimiento de su calendario de medicamentos.
Una persona que experimenta estas dificultades cognitivas siempre debe preguntarle a un amigo o familiar cuando necesite ayuda para recordar, conducir, comprar y llevar a cabo otras actividades que le resulten difíciles después del tratamiento del cáncer.
Cambios nerviosos
Algunos tratamientos contra el cáncer dañan los nervios. Esto puede causar sensaciones incómodas y cambios notables en los sentidos.
Dependiendo de qué nervios se vean afectados, las personas con daños en los nervios pueden notar los siguientes síntomas:
- entumecimiento
- estremecimiento
- ardiente
- debilidad en diferentes partes de su cuerpo
Esto puede causar una variedad de problemas, como una sensación reducida en los dedos o los pies, problemas de equilibrio y estreñimiento.
Las personas deben tener especial cuidado si tienen alguno de estos síntomas. Los consejos incluyen:
- mover alfombras para evitar tropezar y caer
- colocar rieles en las paredes y en el baño para ayudar con el equilibrio
- colocando alfombras de baño seguras en la bañera o la ducha
- Usar zapatos resistentes para proteger los pies, tanto dentro como fuera de la casa
Las personas que experimentan estos síntomas deben tener especial cuidado en la cocina. Siempre deben usar agarraderas y tener cuidado al usar cuchillos u objetos filosos.
Pida ayuda cuando verifique la temperatura de los alimentos. Esta también es una buena idea para probar el agua del baño o la ducha.
Seguir
Después de que una persona haya terminado el tratamiento del cáncer de garganta, su médico aún querrá controlar el progreso del tratamiento.
Inmediatamente después del tratamiento, las visitas pueden programarse cada 2 meses. La frecuencia se reducirá a medida que mejore la condición de la persona. Esto ayuda al médico a conocer y controlar cualquier síntoma en curso.
El médico también verificará la recuperación del cáncer.
Para llevar
Existe un riesgo del 20.5 por ciento de que el cáncer de laringe regrese en los primeros tres años después del tratamiento.
Sin embargo, el manejo cuidadoso de los síntomas puede limitar los efectos secundarios nocivos del tratamiento y el impacto de la afección.
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