Hay algo así como 'obesidad sin fallas' después de todo

Una nueva investigación confirma lo mismo que los activistas gordos y activistas positivos del cuerpo han estado tratando de decirnos durante años: ¡no es culpa nuestra sobrepeso! Aparentemente, una mutación genética puede controlar cuánto peso ganamos, y millones de estadounidenses lo tienen.
El ejercicio es excelente para prevenir la obesidad, pero parte del exceso de peso que llevamos está fuera de nuestro control.

La obesidad no es buena para la salud, y hay muchas cosas que puedes hacer para mantener tu peso bajo control. Dieta, ejercicio, etcétera.

Pero solo porque hay algunos factores que poder control, no significa que tener sobrepeso es tu culpa.

De hecho, los cambios en el estilo de vida solo van tan lejos y una nueva investigación lo confirma: una mutación genética controla la cantidad de grasa que almacenamos, y millones de nosotros la transportamos.

Además, el gen en cuestión puede haber evolucionado para mantenernos a salvo en tiempos de hambruna. Entonces, si realmente estamos interesados ??en culpar a alguien, podemos culpar a la evolución, aunque probablemente sea mejor que nos abstengamos de culpar y juzgar por completo.

Si las campañas de conciencia social contra el estigma asociado a la obesidad no han logrado convencernos todavía, tal vez este nuevo estudio publicado en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias - será.

¿Qué gen es el culpable de la obesidad?

El nuevo estudio se llevó a cabo en ratones, pero nuestros compañeros mamíferos ofrecen una gran ventana sobre cómo funcionan nuestros cuerpos humanos.

Aparentemente, los ratones que tienen mutaciones en un gen llamado ankyrin-B son más gordos que los ratones que no lo hacen. Ankyrin-B se puede encontrar en cada tejido corporal, uniendo proteínas al interior de la membrana de una célula.

El efecto de esta mutación genética fue notado por primera vez hace unos años por Jane Healey, Ph.D. estudiante que trabaja con el Dr. Vann Bennett, autor principal del nuevo estudio. (Como aspecto interesante, el gen mismo fue descubierto por el mismo Dr. Bennett hace más de 30 años).

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Para descubrir por qué los ratones con esta mutación eran más gordos que sus compañeros roedores, Healey "diseñó" ratones que tenían variantes humanas del gen ankyrin-B.

Para su sorpresa, los investigadores vieron que estos ratones engordaban ¡y rápido! Los roedores almacenan sus calorías en tejido graso, en lugar de propagarlas a otros tejidos donde serían quemadas para crear energía.

"El problema es", explica el Dr. Bennett, "todavía no sabíamos cómo funcionaba este gen. Existe la creencia común en el campo de que gran parte de la obesidad se remonta al apetito y los centros de control del apetito que residen en el cerebro, pero ¿y si no está todo en nuestra cabeza?

Para averiguarlo, el Dr. Bennett, junto con Damaris Lorenzo, profesor asistente de biología celular y fisiología en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, se embarcó en el nuevo estudio.

Cómo un gen puede conducir a una 'obesidad sin fallas'

Entonces, en el estudio, anularon por completo el gen de la anquirina B en ratones. El equipo repitió algunos de los experimentos previos y descubrió que las células de grasa de los ratones con este gen noqueado eran dos veces más grandes.

Esto sucedió a pesar del hecho de que los ratones se ejercitaban y comían la misma cantidad que los de peso normal.

"Aprendimos rápidamente que la mayor acumulación de lípidos en las células grasas se derramaba sobre el hígado y los músculos", explica el profesor Lorenzo.

"La acumulación anormal de grasa en estos tejidos", agrega, "provocó inflamación e interrupción de la respuesta a la insulina, un sello distintivo de la diabetes tipo 2". Ella continúa diciendo: "Una cascada similar de eventos es lo que a menudo ocurre en los humanos, y es por eso que la obesidad puede ser tan perjudicial para nuestra salud".

De hecho, más experimentos revelaron que la mutación o eliminación del gen de la anquirina-B cambia por completo a otra proteína, que básicamente abre las puertas para que el azúcar en la sangre ingrese a las células grasas.

"Descubrimos que los ratones pueden volverse obesos sin comer más, y que existe un mecanismo celular subyacente para explicar el aumento de peso [...] Este gen podría permitirnos identificar a las personas en riesgo que deberían vigilar qué tipo de calorías consumen y hacer ejercicio. más para mantener su peso corporal bajo control ".

Dr. Vann Bennett

"Lo llamamos obesidad sin fallas", dice el Dr. Bennett, quien también es profesor de bioquímica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.

"Creemos que este gen podría haber ayudado a nuestros antepasados ??a almacenar energía en tiempos de hambruna", agrega. "En los tiempos actuales, donde la comida es abundante, las variantes de anquirina B podrían estar alimentando la epidemia de obesidad".

Según los investigadores, el 1.3 por ciento de los caucásicos y el 8.4 por ciento de los afroamericanos portan una mutación de este gen.

Entonces, en el futuro, el Dr. Bennett y su equipo planean identificar a las personas con estas variantes genéticas para ver cómo afectan el metabolismo.