Cuanto más gasta en pacientes de la sala de emergencias, más vidas ahorra

Un nuevo estudio de MIT ha demostrado que cuando se gasta más dinero en el tratamiento de pacientes de salas de emergencia, se salvan más vidas. El estudio ha sido publicado en el American Economic Journal: Economía Aplicada. Para algunos esto puede parecer obvio, sin embargo, los investigadores señalan que este tema ha sido debatido ampliamente por economistas y especialistas en políticas durante muchos años, sin llegar a dar una respuesta clara.
Joseph Doyle y su equipo escribieron:

"Tratamiento más intensivo y costoso
conduce a mejores resultados ".

Los investigadores examinaron decenas de miles de casos de visitantes externos que ingresaron a salas de emergencia en Florida durante un período de varios años.
Se ha demostrado que algunos estados en los EE. UU. Que gastan más en general en salud que otros no logran mejores tasas de mortalidad. Esto ha llevado a la incertidumbre con respecto a la relación calidad-precio. En pocas palabras, si gastar más en general en la salud no necesariamente conduce a mejores resultados, ¿por qué sería diferente gastar más en la atención de la sala de emergencias?
Algunos economistas, sin embargo, han demostrado que gastar más tiene resultados positivos. En muchos casos, un hospital que gasta más y tiene una tasa de mortalidad más baja que otro que gasta menos, simplemente está tratando a un mayor porcentaje de pacientes más enfermos.
Doyle y su equipo idearon una nueva forma de estudiar el problema. Solo miraron a los pacientes de la sala de emergencias que habían estado visitando Florida. Al hacer esto, lograron eliminar las variables que pueden afectar los hallazgos, como las diferencias locales de los pacientes sobre el gasto médico.
Recopilaron datos sobre casi 37,000 pacientes que habían sido ingresados ??en el hospital de 1996 a 2003 de la Agencia de Administración de la Salud de la Florida (datos de alta del paciente). Analizaron los datos de los pacientes según la edad, el código postal y cuándo fueron a visitarlos.
Doyle explicó que Florida es como un microcosmos de los EE. UU., Con amplias variaciones sobre cómo se trata a los pacientes después de un ataque cardíaco: algunas áreas son de alto gasto, mientras que otras son bajas. Por ejemplo, los hospitales de Fort Lauderdale gastan, en promedio, un 30% más en pacientes cardíacos que los de la vecina West Palm Beach.
Al estudiar el problema de esta manera, sus variaciones en los resultados no provienen de los problemas previos de atención médica del paciente, sino del nivel de atención en sí, específicamente, cuánto se gastó. Los hospitales de mayor gasto tenían una aplicación más amplia de las herramientas de UCI (unidad de cuidados intensivos) y tenían una mejor relación personal-paciente.
Un aumento del 50% en un hospital "gasto de intensidad" se encontró que reduce las tasas de mortalidad debido a problemas cardíacos en aproximadamente un 26% por debajo de la media, informaron los autores.
La investigación actual está tratando de identificar qué tecnologías médicas ofrecen la mejor relación calidad-precio, escribieron los autores.
Doyle y su equipo están tratando de determinar cuáles son los resultados cuando grupos similares de pacientes acuden a diferentes hospitales.
"Vuelve al gasto en atención médica en el área local: evidencia de los golpes de salud en pacientes que están lejos de casa"
Joseph J. Doyle
American Economic Journal: Economía Aplicada Vol. 3, No. 3, julio de 2011. DOI: 10.1257 / app.3.3.221
Escrito por Christian Nordqvist