Los lugares más sucios en la oficina

Si crees que el baño es el lugar donde es más probable que recojas los gérmenes en la oficina, quizás deberías pensarlo de nuevo, porque Nuevos hallazgos de los Estados Unidos sugieren que los lugares más sucios en la oficina se encuentran en salas de descanso y cocinas, con las manijas de las puertas del fregadero y del microondas encabezando la lista de "puntos calientes" de los gérmenes.
Para la investigación, que forma parte del Healthy Workplace Project de la empresa, los higienistas Kimberly-Clark Professional recolectaron casi 5,000 hisopos de edificios de oficinas que albergan a más de 3,000 trabajadores empleados en una muestra representativa de industrias. Estos incluyen firmas de abogados, fabricantes, empresas de atención médica y centros de llamadas.
El microbiólogo Dr. Charles Gerba, profesor de ciencias del suelo, agua y medio ambiente en la Universidad de Arizona, actuó como consultor en el estudio. Él le dijo a la prensa:
"Este estudio demuestra que la contaminación se puede propagar por todo el lugar de trabajo cuando los empleados de oficina preparan el almuerzo, preparan el café o simplemente escriben en el teclado".
Los investigadores analizaron las muestras utilizando un medidor Hygiena SystemSURE IITM ATP, un dispositivo comúnmente utilizado para evaluar las condiciones sanitarias en la industria.
El dispositivo evalúa el nivel de contaminación midiendo la cantidad de ATP (trifosfato de adenosina) presente. El ATP es la molécula de energía universal que se encuentra en todas las células de animales, plantas, bacterias, levaduras y mohos. Grandes cantidades están presentes en los alimentos y residuos orgánicos, que cuando se dejan en una superficie pueden albergar y cultivar bacterias.
Tenga en cuenta, por lo tanto, que la medición de ATP no mide la presencia de gérmenes directamente, sino el tipo de entorno que favorecen.
Un conteo de ATP de 300 o más significa que la superficie tiene un alto nivel de contaminación y existe un alto riesgo de transmisión de enfermedades. Cuando analizaron las muestras, los investigadores encontraron recuentos de ATP de 300 o más en:

• 75% de las manijas del grifo del fregadero de la sala de descanso (tap),
• 48% de las manijas de las puertas de microondas,
• 27% de los teclados,
• 26% de las manijas de las puertas del refrigerador,
• 23% de los botones de fuente de agua, y
• 21% de los botones de la máquina expendedora.

Las muestras también mostraron que la mitad de todos los ratones y teléfonos de escritorio tenían un ATP superior a 100, lo que los investigadores sugieren que los trabajadores parecen mantener sus espacios personales razonablemente limpios, no hay una conciencia suficientemente alta de la necesidad de una buena mano y higiene superficial en la oficina.
Gerba dijo:
"La gente está consciente del riesgo de gérmenes en el baño, pero áreas como las salas de descanso no han recibido el mismo grado de atención".
Incluso si las empresas utilizan limpiadores por contrato para desinfectar las áreas de uso común todos los días, todavía necesitan educar a sus trabajadores y darles las herramientas y las instalaciones para reducir la propagación de gérmenes, dice Kimberly-Clark.
Las soluciones simples incluyen asegurarse de que haya un amplio suministro de toallitas desinfectantes en las cocinas, y un fácil acceso a los desinfectantes para manos, respaldados por la educación en la mano y la higiene de la superficie.
Brad Reynolds es el líder de la plataforma de América del Norte en el proyecto de trabajo saludable de Kimberly-Clark Professional. Él dijo:
"Nadie puede evitarlo por completo, pero al lavar, limpiar y desinfectar, los empleados pueden reducir sus índices de resfriado, gripe y enfermedades estomacales hasta en un 80%".
Escrito por Catharine Paddock PhD