El tamoxifeno es más eficaz cuando se toma por más tiempo

Tomar tamoxifeno durante diez años después de la cirugía de cáncer de mama en lugar de cinco es más efectivo y mejor para reducir el riesgo de recurrencia y muerte, según un ensayo reciente dirigido por la Unidad de Servicio de Ensayo Clínico (CTSU) de la Universidad de Oxford, llamado ATLAS.
Los hallazgos, publicados en línea en La lanceta, explique cómo el tamoxifeno es capaz de suprimir el efecto que tiene la hormona sexual femenina estrógeno en el cáncer de mama positivo al receptor de estrógeno (ER-positivo).
La investigadora principal, Dra. Christina Davies de la Universidad de Oxford, dijo:

"Cinco años de tamoxifeno adyuvante ya es un excelente tratamiento que reduce sustancialmente el riesgo de 15 años de recurrencia y muerte por cáncer de mama ER-positivo, pero ATLAS ahora muestra que 10 años de tamoxifeno es aún más eficaz".

Después de la cirugía de cáncer de seno ER-positivo para extirpar tumores, el tamoxifeno generalmente se recomienda diariamente durante cinco años. El tamoxifeno funciona muy bien para reducir la tasa de mortalidad por cáncer de mama y para reducir las posibilidades de recurrencia.
El tamoxifeno se ha utilizado durante mucho tiempo para el tratamiento de mujeres con cáncer de mama en etapa inicial, aunque una clase separada de medicamentos, llamados inhibidores de la aromatasa, ha surgido en los últimos años como la opción preferida.
La Dra. Christina Davies agrega: "ATLAS demostró que la protección contra la recurrencia del cáncer de mama y la muerte es mayor con 10 años que con cinco años de uso de tamoxifeno. Las mujeres y sus médicos deben conocer esta evidencia al decidir cuánto tiempo continuarán el tamoxifeno o cualquier otra endocrina tratamiento."
El ensayo examinó los beneficios de continuar con el tamoxifeno durante diez años, así como también analizar los posibles efectos secundarios. 6,846 mujeres que habían tenido cirugía de cáncer de mama con ER-positivo participaron en el estudio entre 1996 y 2005. Se les asignó continuar el uso de tamoxifeno después de cinco años o se les ordenó suspenderlo. Al final del período de seguimiento de ocho años, 1.328 de las mujeres desarrollaron nuevamente cáncer de mama y 728 murieron.
En comparación con aquellos que dejaron de tomar tamoxifeno después de cinco años, la tasa de mortalidad por cáncer de mama de aquellos que continuaron usándola durante diez años fue casi un cuarto menor.
Para aquellos que tomaron tamoxifeno durante diez años, el riesgo de muerte por cáncer de mama de 10 a 15 años después del diagnóstico fue de 6.4% en comparación con el 9.0% para aquellos que solo lo tomaron durante 5 años.
Es vital que las mujeres con cáncer de seno ER-positivo y sus médicos conozcan este hallazgo, ya que el tamoxifeno se usa actualmente solo durante cinco años.
El Dr. Davies dijo:

"El principal beneficio adicional del tratamiento continuo con tamoxifeno es reducir la mortalidad por cáncer de mama durante la segunda década después del diagnóstico", dice Davies. "Ya sabíamos que cinco años de tamoxifeno reducen la mortalidad por cáncer de mama en este último período en aproximadamente un tercio en comparación sin tamoxifeno. Ahora sabemos que 10 años de tamoxifeno son aún mejores, aproximadamente la mitad de la mortalidad por cáncer de mama durante la segunda década después del diagnóstico ".

Aunque el uso de tamoxifeno por cinco años adicionales también puede significar más efectos secundarios, el estudio muestra que los riesgos son pequeños en comparación con los beneficios. El efecto secundario más grave asociado con el tamoxifeno es un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio, la forma más común de cáncer uterino, en mujeres posmenopáusicas.
La Dra. Davies agrega: "Si bien nuestros resultados muestran un pequeño aumento en los efectos secundarios potencialmente mortales para las mujeres que toman tamoxifeno durante diez años en lugar de cinco, este aumento se ve superado por la reducción de la mortalidad por cáncer de mama. poco o ningún riesgo en mujeres premenopáusicas con enfermedad ER-positiva, y si el tamoxifeno previene la muerte de una mujer premenopáusica, entonces bien podría ganar varias décadas de esperanza de vida ".
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Dice que existe un mayor riesgo de accidente cerebrovascular asociado con el uso de tamoxifeno, pero los investigadores de ATLAS no encontraron ninguna evidencia que respalde esto.
Según el profesor Trevor Powles de Cancer Center London, "si, como parece probable, los hallazgos de ATLAS se reforzarán el próximo año, esto debería anunciar un cambio de práctica, con el estándar de atención revisado a 10 años en lugar de 5 años de tratamiento en pacientes para quienes está indicado el tamoxifeno ".

Los resultados del tamoxifeno son más relevantes para las mujeres más jóvenes

Los expertos dicen que estos hallazgos muy probablemente no traerán ningún cambio drástico a la práctica médica, porque los pacientes que participaron en este estudio fueron reclutados hace casi veinte años. Hoy en día, los inhibidores de la aromatasa han demostrado ser superiores entre las mujeres mayores con cáncer en etapa temprana ER-positivo.
Estos resultados serán relevantes para las mujeres más jóvenes (premenopáusicas) que no se consideran candidatas para los inhibidores de la aromatasa debido a sus efectos secundarios, y generalmente se les receta tamoxifeno.
El estudio fue financiado por la Unión Europea, Cancer Research U.K., el ejército de EE. UU., El Medical Research Council (Reino Unido) y AstraZeneca.
Escrito por Joseph Nordqvist