Las personas más altas pueden ser más susceptibles a los coágulos de sangre

Un gran estudio de más de 2 millones de hermanos sugiere que las personas más altas corren un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre, mientras que las personas más bajas son menos susceptibles.
Un nuevo estudio de cohortes sugiere que la susceptibilidad a los coágulos de sangre puede tener algo que ver con su estatura.

El tromboembolismo venoso (TEV) es una afección caracterizada por la formación de coágulos sanguíneos en las venas. El TEV puede incluir trombosis venosa profunda, en la cual se forman coágulos en las "venas profundas", generalmente en las piernas, y embolia pulmonar, donde un coágulo de sangre viaja a través del sistema y termina bloqueando la arteria pulmonar, que transporta sangre desde el corazón a los pulmones.

La TEV puede ocasionar movilidad reducida o incluso inmovilidad y, en los casos más graves, la muerte. En los Estados Unidos, aproximadamente 300,000 a 600,000 personas experimentan TEV cada año.

Algunos de los factores de riesgo conocidos de TEV incluyen cirugías mayores, traumatismo múltiple, ataque cardíaco, obesidad y falta de movilidad física, embarazo y factores hereditarios. Pero ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Lund en Suecia sugiere que la altura también se debe tener en cuenta como un factor de riesgo.

El investigador principal, el Dr. Bengt Zöller, en colaboración con sus colegas, trabajó con una gran cohorte de 2.704.212 hermanos suecos, tanto hombres como mujeres, para ver si había algún vínculo entre el TEV y la estatura física.

Los hallazgos de los investigadores fueron publicados ayer en la revista Circulación: Genética Cardiovascular.

Las personas más altas están más predispuestas a TEV

En su estudio, los autores explican que los investigadores ya habían observado una asociación entre el TEV y la altura, pero que los vínculos no eran concluyentes debido a diversas variables de confusión.

Es por eso que en el estudio actual, el equipo decidió trabajar con hermanos, ya que ofrecerían una base más sólida para la comparación, especialmente dado que la altura suele ser una característica heredada.

Para empezar, se estudiaron dos grupos: uno compuesto por hombres nacidos entre 1951 y 1992 reclutados para el servicio militar y sin antecedentes de TEV, y otro compuesto por mujeres que experimentaban su primer embarazo y que tampoco tenían antecedentes de TEV.

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Los hombres fueron seguidos desde el momento de su alistamiento (1969 a 2010) hasta 2012, mientras que las mujeres fueron seguidas desde su primer embarazo (1982 a 2012) hasta 2012. A partir de estos grupos, los científicos pudieron identificar pares de hermanos naturales que exhibió una diferencia significativa en altura física.

Los investigadores, como se esperaba, encontraron que las personas más altas tienen un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre, mientras que las personas más cortas están expuestas a un menor riesgo.

También se observaron algunas diferencias basadas en el sexo biológico. Los hombres cuya altura era menor a 5 pies y 3 pulgadas tenían un 65 por ciento menos de riesgo de TEV en comparación con los hombres que medían 6 pies y 2 pulgadas o más.

En el caso de las mujeres, aquellas de menos de 5 pies y 1 pulgada tenían un riesgo 69% menor de desarrollar coágulos de sangre que las mujeres que tenían 6 pies o más. Todas las mujeres solo habían pasado por un embarazo.

¿Cuál es el mecanismo?

El Dr. Zöller plantea la hipótesis de que la longitud de las "venas profundas", así como la gravedad, pueden desempeñar un papel en la asociación entre la altura y el TEV.

"Podría ser que debido a que las personas más altas tienen venas más largas, hay más superficie donde pueden ocurrir problemas. También hay más presión gravitacional en [las] ??venas de las piernas de personas más altas que pueden aumentar el riesgo de que el flujo sanguíneo disminuya o se detenga temporalmente "

Dr. Bengt Zöller

Sin embargo, los investigadores sí reconocen algunas limitaciones para su estudio. Por ejemplo, la falta de acceso a datos relacionados con los factores de estilo de vida de la familia, incluidos el tabaquismo, las prácticas alimentarias y el grado de actividad física.

Otro punto de precaución está relacionado con la "traducibilidad" de este estudio a otras poblaciones. La investigación se realizó en una cohorte sueca, por lo que los mismos hallazgos pueden no ser ciertos para una cohorte basada en EE. UU. Sin embargo, los investigadores argumentan que las poblaciones sueca y norteamericana tienen un grado similar de diversidad étnica.

El equipo sostiene que las evaluaciones futuras para el riesgo de coágulos de sangre deberían comenzar a tener en cuenta la altura física, pero advierte que aún se necesitan más estudios para determinar el mecanismo en juego.

"Creo que deberíamos comenzar a incluir la estatura en la evaluación de riesgos igual que el sobrepeso, aunque se necesitan estudios formales para determinar exactamente cómo interactúa la altura con los trastornos sanguíneos hereditarios y otras afecciones", concluye el Dr. Zöller.