Hacer frente a la epidemia de obesidad necesita ser dirigido por el gobierno

El trabajo final en La lanceta Obesity Series del profesor Steven L Gortmaker, de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston, MA, EE. UU., Y sus colegas abordan las intervenciones necesarias para detener y revertir la epidemia diciendo que es probable que los cambios necesarios requieran muchas intervenciones sostenidas en varios niveles, pero que los gobiernos nacionales deberían liderarlos.
El autor dice:

"Muchas partes, como los gobiernos, las organizaciones internacionales, el sector privado y la sociedad civil, deben contribuir con acciones complementarias en un enfoque coordinado. Las acciones prioritarias incluyen políticas para mejorar los alimentos y ambientes construidos, acciones transversales (como el liderazgo, la salud políticas públicas y monitoreo) y una financiación mucho mayor para los programas de prevención. El aumento de la inversión en el control de la obesidad de la población mejoraría la precisión de los pronósticos y las evaluaciones ".

Vinieron con varias políticas efectivas y de ahorro de costos sugiriendo que los gobiernos deberían priorizar estos para la implementación, incluidos los impuestos sobre alimentos y bebidas no saludables (como bebidas azucaradas endulzadas) y las restricciones a la publicidad televisiva de alimentos y bebidas para los niños. Los estudios sobre la eficacia en función de los costos sugieren la importancia de esos enfoques de política y su potencial para reducir los costos de la atención médica a largo plazo. Los autores señalaron que políticas similares, como mayores impuestos al tabaco y comercialización limitada a los niños, ya han demostrado su eficacia.
Según los autores, los responsables de la toma de decisiones también deberían considerar los problemas de implementación, incluida la viabilidad, la sostenibilidad y los efectos en la equidad, ya que los responsables políticos deben ponderar los beneficios relativos de las intervenciones de alto impacto que llegan a un número modesto de personas contra intervenciones de menor impacto que llegan a poblaciones más amplias.
Los autores afirman que todos los países requieren un sistema muy mejorado para controlar las tendencias de la obesidad y la actividad física, incluidos los países de altos ingresos que están muy rezagados en donde podrían estar. La mayoría de los países aún no tienen datos básicos; solo un tercio de las naciones de la Unión Europea tienen datos representativos sobre el peso y la talla de los niños e incluso menos países han establecido objetivos para las tasas de obesidad o para cambios en los factores determinantes, como la ingesta dietética y la actividad física. Con el liderazgo político para la acción es bajo en muchos países; la Primera Dama de los Estados Unidos, el interés de Michelle Obama en los problemas de obesidad demuestra el valor de tal atención.
De acuerdo con un artículo anterior de la serie, para que los adultos estadounidenses alcancen sus niveles de índice de masa corporal de 1978 requiere reducciones drásticas de calorías; alrededor de 240 calorías por día para la persona promedio pero el doble para adultos obesos cuyo IMC es 35 o más. Los países deben concentrarse en la prevención de la obesidad desde el nacimiento, para que los niños de tamaño normal no tengan sobrepeso u obesidad en la edad adulta, ya que la reversión de las tendencias de la obesidad se vuelve más difícil a medida que se acumula el exceso de peso.
En septiembre, los Estados Miembros de la ONU se reunirán en Nueva York para la primera Cumbre de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas centrada en las enfermedades no transmisibles. Descrito como un "problema malvado", la epidemia mundial de obesidad será un enorme desafío para los Estados miembros debido a su naturaleza compleja e intratable.
Para hacer frente a la epidemia de obesidad se requiere un amplio esfuerzo de muchos sectores de la sociedad. Los autores creen que, dado que los gobiernos nacionales tienen la capacidad de regular a niveles de población individuales e introducir nuevas políticas, como los impuestos a la comida chatarra, son los actores más importantes y deberían asumir el papel principal en los esfuerzos de prevención de la obesidad. Se requiere un enfoque más basado en los sistemas donde se realizan mayores inversiones en el núcleo, sistemas de apoyo estructural para la prevención de la obesidad, como el desarrollo de la fuerza de trabajo, políticas públicas saludables, liderazgo y plataformas intersectoriales para la acción. Las agencias internacionales, el sector privado (a través de la autorregulación), la sociedad civil, los profesionales de la salud y las personas deben cumplir con su parte para enfrentar la lucha contra la obesidad.
En una declaración final, los autores dicen:

"La reunión de la ONU brinda una oportunidad clave para fortalecer el liderazgo internacional de la ONU y sus agencias, y para estimular a otras agencias y estados a comenzar a abordar seriamente la continua epidemia global de obesidad. Más allá de esa reunión, la prueba será qué tan bien los Estados Miembros relaciona sus declaraciones con fondos y políticas de apoyo para apoyar acciones globales ".

Escrito por Petra Rattue