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Muertes por gripe porcina en 2009 superaron el cuarto de millón, según un estudio
Las muertes en todo el mundo a partir de la pandemia de la gripe porcina H1N1 2009 probablemente se acerquen a 280,000, unas 15 veces más que las 18,500 reportadas en pruebas de laboratorio confirmadas, sugiere un nuevo estudio publicado en Las enfermedades infecciosas de Lancet esta semana.
Para el estudio, dirigido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Los investigadores desarrollaron un nuevo modelo que utiliza datos de la gripe de 12 países de ingresos bajos, medianos y altos.
Las cifras que utilizaron se basaron en la gripe diagnosticada a partir de los síntomas de los pacientes y no a través de pruebas de laboratorio.
En su modelo, asumieron que el riesgo de muerte por gripe es mayor en algunos países que en otros, y calcularon muertes respiratorias asociadas con el virus H1N1 2009 de forma diferente a las muertes cardiovasculares vinculadas a la pandemia.
Estiman que a nivel mundial hubo 201.200 muertes respiratorias (que van desde 105.700 a 395.000) y 83.300 muertes cardiovasculares (46.000 a 179.900) asociadas con el virus de la gripe pandémica H1N1 2009.
Estas cifras son unas 15 veces más altas que las muertes confirmadas por laboratorio, escriben los autores.
"El 80% de las muertes respiratorias y cardiovasculares se produjeron en personas menores de 65 años y el 59% en el sudeste de Asia y África", señalan.
Los investigadores sugieren que algunos problemas con la disponibilidad de datos en los países de bajos ingresos pueden afectar la precisión de estas estimaciones.
Sin embargo, a pesar de estas deficiencias, concluyen que puede haber ocurrido un número desproporcionado de muertes pandémicas estimadas en los países de bajos ingresos, y pidieron un mayor esfuerzo para dirigir la producción y el suministro de vacunas hacia ellos en futuras pandemias.
En un editorial acompañante, Cecile Viboud de los Institutos Nacionales de Salud y Lone Simonsen de la Universidad George Washington, sugieren que estas estimaciones destacan el problema difícil de tratar de realizar un seguimiento de una pandemia, ya que sigue su curso.
Las muertes confirmadas por laboratorio subestiman enormemente el número real de muertes debido a la falta de pruebas de rutina y problemas para identificar las muertes relacionadas con la gripe, señalan.
Otro estudio en el mismo número de la revista destaca el éxito de la campaña de vacunación de Escocia durante la pandemia de H1N1.
En ese estudio, los investigadores calcularon la eficacia de la vacuna en una muestra nacional representativa de la población escocesa.
En su documento describen cómo comenzó el programa de vacunación pandémica H1N1 en la tercera semana de octubre de 2009, y para fines de enero de 2010, un poco más de 38,000 personas (15%) fueron vacunadas, dejando un 85% sin vacunar.
Calculan que la efectividad de la vacuna en la prevención de ingresos hospitalarios de emergencia por trastornos relacionados con la gripe fue del 19.5%, y la efectividad de la vacuna para prevenir la gripe confirmada por laboratorio fue del 77%.
En su conclusión escriben:
"La vacunación contra la influenza pandémica H1N1 2009 se asoció con la protección contra la influenza pandémica y una reducción en los ingresos hospitalarios por trastornos relacionados con la influenza en Escocia durante la pandemia de 2009-10.
En agosto de 2010, después de haber sido informado en más de 200 países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el mundo se encuentra en un período "pospandémico" con respecto a la gripe porcina H1N1, pero el virus aún circula.
El H1N1 se incluyó en las vacunas contra la gripe estacional 2011-2012 en los EE. UU., El Reino Unido y muchos otros países.
La gripe estacional mata entre 250,000 y 500,000 personas en todo el mundo cada año, según la OMS.
Escrito por Catharine Paddock
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