es.3b-international.com
Muertes por gripe porcina en 2009 mucho más altas que las estimadas previamente
Un nuevo estudio realizado por más de 60 investigadores de 26 países sugiere que la cantidad de personas que murieron en el brote de la "gripe porcina" H1N1 2009 es mucho más alta de lo que muestran las cifras oficiales.
Escribiendo en PLOS Medicina, estiman que las muertes respiratorias totales en todo el mundo ascienden a 203,000, unas 10 veces más que el total oficial de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que se basa en casos confirmados por laboratorio.
Cuando agregaron muertes por otras causas exacerbadas por H1N1, la cifra fue casi el doble de esta cantidad, o más de 20 veces mayor que los casos confirmados por laboratorio de la OMS.
Comentando sobre el estudio financiado por la OMS, el autor principal Lone Simonsen, profesor de investigación en el Departamento de Salud Global de la Escuela de Salud Pública y Servicios de Salud de la Universidad George Washington en los Estados Unidos, dice:
"También descubrimos que la carga de mortalidad de esta pandemia recaía más en las personas más jóvenes y en las que viven en ciertas partes de las Américas".
Con base únicamente en los casos confirmados por laboratorio, las cifras oficiales de la OMS informan que poco menos de 18,500 personas murieron en la pandemia de gripe de 2009.
Este total ya se consideraba mucho más bajo que los números reales porque no todos los casos son confirmados por laboratorio en un brote de gripe.
Los hallazgos del nuevo estudio son importantes porque nos ayudan a considerar si la respuesta de salud pública al brote fue excesiva o no. Con base en las cifras oficiales, algunos podrían sugerir que sí, pero en base a estas nuevas estimaciones, puede que ya no sea así.
Aunque no fue tan devastador como la gripe española de 1918, que mató a decenas de millones de personas, un recuento de muertos en cientos de miles todavía representa un enemigo formidable.
El estudio utilizó datos de muertes respiratorias de 21 países
Para el estudio, el equipo utilizó datos de virología semanal conservados por la OMS e información sobre muertes reales directamente de 21 países, que representan aproximadamente el 35% de la población mundial.
A partir de esto, podrían estimar el número de muertes respiratorias en esos países (el H1N1 causa la muerte respiratoria cuando llega a los pulmones y causa neumonía).
Utilizaron las estimaciones de los 21 países con un nuevo método estadístico para llegar a una cifra global, produciendo un recuento global de muertes de 203,000 muertes respiratorias debido al brote de H1N1 2009.
Sin embargo, cuando tomaron en cuenta el hecho de que el virus H1N1 también puede causar muertes al empeorar las condiciones existentes, como las enfermedades cardíacas, el equipo descubrió que el número de muertes en 2009 podría ser tan alto como 400,000.
Los investigadores también estiman que entre 62-85% de las muertes en la pandemia de gripe H1N1 2009 se produjeron entre personas menores de 65 años, en marcado contraste con las epidemias de gripe estacional, donde la mayor proporción de muertes se produce principalmente entre las personas mayores.
Las variaciones regionales difieren de la estimación anterior
En términos de países individuales, también hubo algunos contrastes marcados. Por ejemplo, en las Américas, países como México, Argentina y Brasil sufrieron una tasa de víctimas de la gripe porcina unas 20 veces mayor que otros países, las tasas de mortalidad respiratoria más altas del mundo.
Partes de Europa, más Australia y Nueva Zelanda, en cambio, tuvieron tasas de muertes mucho más bajas.
La variación regional que sugiere este estudio es bastante diferente del patrón 2009 de muertes por gripe porcina reportadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en 2012.
El CDC estimó que el recuento de muertes fue muy intenso en África y el sudeste de Asia y más bajo en las Américas y Europa.
Los investigadores de este nuevo estudio no pudieron encontrar cifras para corroborar las estimaciones de CDC en África y el sudeste asiático, pero el profesor Simonsen dice que no es fácil investigar estas regiones porque no hay datos suficientes para hacer estimaciones confiables de lo que realmente sucedió.
Ella pide más estudios para analizar más de cerca cómo se propaga el virus en las naciones más pobres. Además, dice que es importante continuar estudiando la pandemia para descubrir por qué algunos países sufrieron mucho peor que otros.
El exemestano del medicamento contra el cáncer de mama causa una pérdida sustancial de hueso
Un estudio reciente publicado en The Lancet Oncology muestra cómo el exemestano (Aromasin), un medicamento que previene el desarrollo del cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas, puede empeorar significativamente la pérdida ósea relacionada con la edad. Como inhibidor de la aromatasa, el exemestano actúa bloqueando la síntesis de estrógeno y ralentizando el crecimiento de cánceres que tienen receptores de estrógeno.
La droga para el cáncer de pulmón está bien en la prueba de fumador
Los primeros resultados de un ensayo que prueba la seguridad de un nuevo tipo de medicamento que ayuda al sistema inmune a atacar las células cancerosas muestra resultados prometedores en pacientes con cáncer de pulmón, especialmente en aquellos que son fumadores o ex fumadores. El fármaco experimental, llamado MPDL3280A (fabricado por Roche), está siendo probado en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC).
