Maneras sorprendentes en que su pareja puede afectar su salud

Su elección de pareja puede afectar su salud de muchas maneras, tanto positiva como negativamente. Cualquier cosa desde sus hábitos de ejercicio y horas de trabajo hasta su personalidad puede tener un impacto en su bienestar. Investigamos las formas sorprendentes en que su pareja puede afectar su salud.
Con quién elija pasar su vida podría afectar significativamente su salud.

Si está en una relación nueva o larga, recién casados ??o celebrando su aniversario de bodas de oro, una pareja del mismo sexo o del sexo opuesto, el tiempo que pase con su pareja puede influir en sus resultados de salud.

Tener una relación sana no solo es gratificante, sino que también influye significativamente en nuestra salud a largo plazo de forma similar a una buena noche de sueño, a una alimentación saludable y a no fumar. Los estudios han demostrado, una y otra vez, que las personas que están en relaciones satisfactorias se sienten más felices, tienen menos problemas de salud y viven más tiempo.

Por otro lado, tener conexiones poco saludables o falta de vínculos sociales está relacionado con la depresión, el deterioro cognitivo y un mayor riesgo de muerte prematura.

Éstos son algunos de los efectos beneficiosos y perjudiciales que su relación podría tener en su bienestar.

Efectos positivos de un compañero en la salud

Alivio del dolor

Se ha encontrado que el toque de un compañero alivia el dolor en las mujeres.

Es bien sabido que las personas inconscientemente sincronizan sus pasos cuando caminan juntas o reflejan la postura de un amigo durante una conversación.

Investigadores de la Universidad de Colorado, Boulder y la Universidad de Haifa en Israel ahora han descubierto que cuando los amantes heterosexuales tocan cuando la mujer siente dolor, el ritmo cardíaco y los patrones respiratorios de las parejas se sincronizan y el dolor de la mujer se disipa.

Estos hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia sobre la "sincronización interpersonal", un fenómeno en el cual las personas comienzan a reflejar fisiológicamente aquellas con las que pasan el tiempo. "Cuanto más empático es el compañero y más fuerte es el efecto analgésico, mayor es la sincronización entre los dos cuando se tocan", explica el autor principal Pavel Goldstein, investigador de dolor posdoctoral en la Universidad de Colorado, Boulder.

Ayuda a alcanzar metas saludables

Dos cabezas son mejores que una cuando se trata de adoptar hábitos saludables. Financiados por Cancer Research UK, la British Heart Foundation y el National Institute on Aging, los científicos de la University College London (UCL) en el Reino Unido revelaron que si quieres cambiar los malos hábitos para siempre, entonces serías más exitoso si socio también hace esos cambios.

Entre las mujeres que fumaron, los investigadores encontraron que el 50 por ciento logró dejar de fumar si su pareja se rindió al mismo tiempo, en comparación con el 17 por ciento cuyas parejas ya no eran fumadoras, y solo el 8 por ciento cuyas parejas fumaban regularmente.

"Los estilos de vida poco saludables son la principal causa de muerte por enfermedades crónicas en todo el mundo", dice la autora del estudio, la Prof. Jane Wardle, directora del Centro de Investigación del Comportamiento de la Salud de Cancer Research UK en UCL. "Los riesgos clave del estilo de vida son fumar, exceso de peso, inactividad física, mala alimentación y consumo de alcohol. Cambiar los malos hábitos por buenos puede reducir el riesgo de enfermedades, incluido el cáncer".

Mejorar la aptitud

Haciéndose eco de estos hallazgos, la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, llevó a cabo una investigación que encontró que mejorar su condición física también podría mejorar la condición física de su cónyuge.

A las parejas se les preguntó sobre sus niveles de actividad física en dos visitas médicas realizadas con una diferencia de 6 años. En la primera visita, si una esposa cumplía con las pautas recomendadas para la actividad física, su esposo tenía 70 por ciento más probabilidades de alcanzar esos objetivos en visitas posteriores que aquellos cuyas esposas eran menos activas.

Por el contrario, cuando un esposo alcanzó los niveles de actividad recomendados, su esposa tenía un 40 por ciento más de probabilidades de alcanzar estos niveles en las visitas de seguimiento.

"Cuando se trata de la condición física, la mejor presión de grupo para moverse podría venir de la persona que se sienta frente a ti en la mesa del desayuno", dice la coautora Laura Cobb, estudiante de doctorado de la Facultad de salud pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. . "Hay una epidemia de personas en este país que no hacen suficiente ejercicio, y debemos aprovechar el poder de la pareja para garantizar que las personas obtengan una cantidad saludable de actividad física".

Alterar microbioma

El intercambio microbiano con su pareja puede ocurrir simplemente al caminar en el mismo piso del baño.

Investigadores de la Universidad de Waterloo en Canadá descubrieron que las parejas que viven juntas influyen en el microbioma, es decir, la comunidad de bacterias y otros microbios, en la piel del otro.

Las similitudes entre el microbioma cutáneo de las parejas eran lo suficientemente fuertes como para que los algoritmos informáticos pudieran detectar parejas que cohabitan con una precisión del 86 por ciento.

Las regiones de piel que eran más similares entre los compañeros estaban en los pies de las parejas. "En retrospectiva, tiene sentido", dice el profesor Josh Neufeld, de la Facultad de Ciencias en el Departamento de Biología de la Universidad de Waterloo. "Te duchas y caminas descalzo en el mismo piso. Este proceso probablemente sirve como una forma de intercambio microbiano con tu pareja y también con tu casa".

Mejora la salud física y mental

Al analizar si las relaciones son buenas para su salud, David y John Gallacher, de la Universidad de Cardiff en el Reino Unido, confirmaron que las relaciones a largo plazo y comprometidas son buenas para la salud física y psicológica, y que estos beneficios aumentan con el tiempo.

En promedio, las personas casadas viven más tiempo; las mujeres tienen una mejor salud mental cuando están en relaciones comprometidas, mientras que los hombres tienen una mejor salud física cuando están en una relación comprometida. Los autores del estudio dicen: "En balance, probablemente valga la pena hacer el esfuerzo".

Disminuir el riesgo de condiciones de salud

Los estudios han demostrado que los socios también pueden afectar los riesgos y el desarrollo de las enfermedades de los demás.

Las quejas persistentes de su pareja podrían ralentizar la progresión de la diabetes.

Por ejemplo, un estudio de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) en East Lansing dedujo que para los hombres que están en un matrimonio infeliz, el desarrollo de la diabetes es más lento y el tratamiento es más exitoso una vez que son diagnosticados.

Los investigadores dijeron que las esposas que continuamente regulan los comportamientos de salud de su esposo y que son vistas como molestas y provocan hostilidad y angustia emocional en los esposos podrían explicar este hallazgo.

"El estudio desafía la suposición tradicional de que la calidad marital negativa siempre es perjudicial para la salud", dice el investigador principal Hui Liu, profesor asociado de sociología en MSU. "También alienta a los académicos familiares a distinguir diferentes fuentes y tipos de calidad marital. A veces, fastidiar es cuidar".

Los investigadores de la Universidad de Michigan también han determinado que tener un cónyuge optimista predijo menos enfermedades crónicas y una mejor movilidad con el tiempo.

"Un creciente cuerpo de investigación muestra que las personas en nuestras redes sociales pueden tener una profunda influencia en nuestra salud y bienestar", dice el autor principal del estudio Eric Kim, un estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de la Universidad de Michigan. "Este es el primer estudio que demuestra que el optimismo de otra persona podría estar afectando su propia salud".

En otra investigación, las personas que están felizmente casadas tienen más del triple de probabilidades de estar vivas 15 años después de la cirugía de bypass coronario que sus homólogas no casadas. Las personas casadas también son menos propensas a tener problemas cardiovasculares que las personas solteras, divorciadas o viudas.

Efectos adversos de un compañero en la salud

Intensificar el dolor

En contraste con la investigación que mostró que el toque de un compañero disminuye el dolor, un estudio realizado por King's College London en el Reino Unido descubrió que estar en compañía de su pareja podría empeorar el dolor.

Los investigadores descubrieron que cuanto más evitadoras eran las relaciones de proximidad de las mujeres, más dolor experimentaban cuando recibían un pulso láser en el dedo.

La investigación dirigida por la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido también encontró una conexión entre los socios y el dolor. El equipo descubrió que las parejas de personas con depresión tienen un mayor riesgo de experimentar dolor crónico.

El análisis de los investigadores mostró que la depresión y el dolor crónico comparten causas comunes. Algunas de estas causas son genéticas, mientras que otras provienen del entorno compartido por los socios.

Descarrilar su dieta

Hacer dieta con su pareja podría terminar descarrilando sus planes de pérdida de peso.

Hacer dieta con su pareja puede parecer una buena idea, pero la investigación ha indicado que entre las parejas románticas, cuanto más exitosa es la pareja para restringir su dieta y comer de manera más saludable, menos confianza le otorga a la otra parte el control de sus porciones de alimentos.

"Cuando las personas se esfuerzan por alcanzar un objetivo, estar cerca (en este caso, románticamente) con alguien que está logrando alcanzar el mismo objetivo puede hacer que el otro socio confíe menos en sus propios esfuerzos para alcanzar el objetivo", explica Jennifer Jill Harman, profesor asociado en la Universidad Estatal de Colorado en Fort Collins.

Facilitar el aumento de peso

El matrimonio se ha correlacionado positivamente con el aumento de peso entre las parejas. Por ejemplo, la investigadora principal Andrea L. Meltzer, profesora asistente de la Southern Methodist University en Dallas, TX, y sus colaboradores dieron a conocer que los recién casados ??que están satisfechos con su matrimonio tienen más probabilidades de ganar peso en los primeros años de matrimonio que aquellos que no están satisfechos .

"En promedio, los cónyuges que estaban más satisfechos con su matrimonio tenían menos probabilidades de considerar abandonar su matrimonio, y ganaron más peso con el tiempo", afirma el profesor Meltzer. "Por el contrario, las parejas que estaban menos satisfechas en su relación tendían a ganar menos peso con el tiempo".

Otra investigación de la Escuela de Administración de la Universidad de Bath en el Reino Unido mostró que el matrimonio hace que los hombres ganen peso y que la paternidad exacerba aún más el problema.

Aumenta el riesgo de enfermedades

En contraste con la investigación que indica que su pareja puede disminuir el riesgo de ciertas condiciones de salud, otros estudios muestran lo contrario.

Por ejemplo, el Centro de Salud de la Universidad McGill en Canadá ha sugerido que si alguien tiene diabetes tipo 2, su pareja tiene un 26 por ciento más de riesgo de desarrollar la enfermedad.

Si bien los cónyuges no están relacionados biológicamente, comparten el mismo entorno, los hábitos sociales y los patrones de alimentación y ejercicio, todos los cuales son factores que alteran el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

"Cuando hablamos de antecedentes familiares de diabetes tipo 2, generalmente suponemos que el riesgo aumenta que los grupos en las familias resultan de factores genéticos. Lo que demuestran nuestros análisis es que los cónyuges comparten el riesgo", dice el autor principal del estudio Kaberi Dasgupta, del Research Institute en la Universidad McGill.

Darle a su cónyuge el tratamiento silencioso aumenta su riesgo de dolor de espalda y rigidez muscular.

Además, la forma en que reaccionas a los desacuerdos y discutes con tu pareja podría predecir problemas de salud más adelante en la vida.La Universidad de California, Berkeley, y la Universidad Northwestern en Evanston, IL, revelaron que los ataques de rabia durante los espasmos conyugales pueden predecir problemas cardiovasculares, y el cierre y el tratamiento silencioso aumentan el riesgo de una mala espalda o rigidez muscular.

"El conflicto ocurre en todos los matrimonios, pero las personas lo enfrentan de maneras diferentes. Algunos de nosotros explotamos con ira, algunos de nosotros nos cerramos", dice la autora líder del estudio Claudia Haase, profesora asistente de desarrollo humano y política social en la Universidad Northwestern. "Nuestro estudio muestra que estos diferentes comportamientos emocionales pueden predecir el desarrollo de diferentes problemas de salud a largo plazo".

La investigación también ha indicado que las personas pueden empeorar involuntariamente el insomnio de su pareja. Además, otra investigación encontró que los marcadores de inflamación aumentan en los compañeros cansados ??que discuten.

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Además, en los adultos mayores, los investigadores descubrieron que cuanto más frágil sea una persona (una afección que afecta a alrededor del 10 por ciento de las personas de 65 años o más), es más probable que se depriman. Del mismo modo, cuanto más deprimida está una persona mayor, más frágiles se volverán.

Además, las personas casadas con cónyuges frágiles tenían un mayor riesgo de volverse frágiles, y los casados ??con una pareja deprimida también tenían más probabilidades de deprimirse.

Y curiosamente, los cambios en la salud influenciados por una pareja romántica no terminan necesariamente cuando fallecen.

Kyle Bourassa, un estudiante de doctorado en psicología de la Universidad de Arizona en Tucson, y sus colegas descubrieron que las cualidades de vida de las parejas están unidas incluso cuando muere un compañero.

"Las personas que nos importan continúan influyendo en nuestra calidad de vida incluso cuando se han ido. Descubrimos que la calidad de vida de una persona está tan entrelazada y depende de la calidad de vida anterior de su cónyuge fallecido como lo es con una persona que pueden ver cada día."

Kyle Bourassa

Bourassa dice que aunque hemos perdido a las personas que amamos, permanecen con nosotros. La investigación destaca la importancia de las relaciones para nuestra salud y bienestar. Sin embargo, sí dice que los hallazgos se cortan en ambos sentidos. "Si la calidad de vida de un participante era baja antes de su muerte, entonces esto podría tener un costo negativo en la calidad de vida posterior de la pareja también".