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Cirugía mejor que la espera vigilante para pacientes con cáncer de próstata más jóvenes
Un nuevo estudio en el New England Journal of Medicine encuentra que las tasas de mortalidad son más bajas para los hombres más jóvenes sometidos a cirugía para el cáncer de próstata, en comparación con aquellos que siguen la espera vigilante.
El cáncer de próstata es común entre hombres mayores y es raro en hombres menores de 40 años. Para la mayoría de las formas de cáncer, se prefiere el tratamiento lo más temprano posible, pero el cáncer de próstata es menos directo. Un tumor de próstata puede crecer muy lentamente sin ningún síntoma, o puede crecer muy rápido y diseminarse a otras partes del cuerpo.
Cada año, más de 230,000 hombres en los EE. UU. Son diagnosticados con cáncer de próstata, y el mejor curso de tratamiento para ellos es un tema muy debatido.
Por ejemplo, en 2013, Noticias médicas hoy informaron que los investigadores del cáncer de próstata estaban argumentando a favor de una espera más atenta para controlar la enfermedad, en lugar de pasar directamente a un tratamiento agresivo o cirugía.
Los investigadores detrás de ese estudio afirmaron que: "La prostatectomía radical o radioterapia, los tratamientos habituales para el cáncer de próstata, pueden tener efectos secundarios negativos como impotencia e incontinencia [...] La elección de la vigilancia activa podría prevenir esta disminución en la calidad de vida".
Pero el estudio de 2013 contradijo los hallazgos de otro New England Journal of Medicine- Estudio publicado desde 2011, que sugirió que los hombres menores de 65 años tienen resultados mucho mejores con la prostatectomía radical que la espera vigilante. Ese estudio encontró que la mortalidad fue un 40% menor entre los pacientes más jóvenes a los que se les extirpó la próstata quirúrgicamente.
Tasas de mortalidad más bajas en hombres que se someten a cirugía, en comparación con la espera atenta
El nuevo estudio utilizó datos del Estudio Escandinavo de Cáncer de Próstata Número 4 (SPCG-4). Este ensayo asignó al azar a 695 hombres que tenían cáncer de próstata temprano para el tratamiento con cirugía o la espera vigilante sin tratamiento inicial. El progreso de los hombres fue monitoreado por hasta 24 años.
En el transcurso del estudio, murieron 200 de los 347 hombres en el grupo de cirugía y 247 de los 348 hombres en el grupo de espera vigilante. En el grupo de cirugía, 63 de estas muertes se debieron a cáncer de próstata, y en el grupo de espera vigilante, 99 de las muertes se debieron al cáncer de próstata.
"Los últimos resultados del ensayo SPCG-4 indican que la cirugía no solo puede mejorar la supervivencia, especialmente en hombres diagnosticados a una edad más temprana o con enfermedad de riesgo intermedio, sino también que la cirugía puede reducir la carga de la enfermedad en términos de desarrollo de metástasis y la necesidad de un tratamiento paliativo ", dice la coautora Jennifer Rider.
Los investigadores advierten contra el exceso de tratamiento
Pero los investigadores instan a tener cuidado al interpretar sus resultados.
"Nuestro estudio muestra que la cirugía reduce el riesgo de morir por cáncer de próstata en un 44%. Por lo tanto, la cirugía da sus frutos. Pero cuando miramos más de cerca a los diferentes grupos, surge que esto no se aplica a todos los pacientes", dice el profesor Jan -Erik Johansson, líder de investigación del estudio.
Los investigadores creen que el exceso de tratamiento es un tema importante y apuntan a un estudio estadounidense que muestra que las pruebas de detección modernas detectan pacientes con bajo riesgo de desarrollar cáncer que pone en peligro la vida. Como consecuencia, muchos hombres se someten a una cirugía innecesaria, que viene con los efectos secundarios asociados. Un tercio de los hombres que se someten a cirugía para el cáncer de próstata se vuelven incontinentes y el 80% se vuelven impotentes.
"Por lo tanto, el paciente mismo debe evaluar los riesgos con la operación y lo que puede obtener al someterse a una cirugía según su edad, otras enfermedades y sus deseos en la vida", dice el profesor Johansson, quien agrega:
"En el futuro, esperamos asegurar un mayor conocimiento de los marcadores que los médicos pueden usar para predecir con mayor precisión el pronóstico de los pacientes, ayudándolos a tomar decisiones más informadas sobre su tratamiento. Los buenos marcadores ayudarían a los médicos a salvar más vidas sin causar dolor innecesario "
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