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Un estudio revela un vínculo entre la hipertensión y los cambios cerebrales en ratas
La presión arterial alta no tratada puede ocasionar una serie de afecciones graves, desde una insuficiencia renal hasta un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco. ¿Cómo se desarrolla la hipertensión arterial en primer lugar? Los investigadores investigan los cambios fisiológicos que acompañan el inicio de la hipertensión.
Un nuevo estudio de ratas ofrece información sobre lo que puede causar hipertensión.
La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, ocurre cuando la fuerza con la que la sangre fluye por nuestras venas es constantemente demasiado alta.
La presión arterial (PA) se mide a través de dos parámetros: sistólica y diastólica. La medida sistólica es el número superior en una medición de PA. Por ejemplo, en un BP de 116/82 milímetros de mercurio (mm Hg), el "116" representa la medición de la PA cuando el corazón late, y el "82" (la presión diastólica) es la presión cuando el corazón descansa entre los latidos .
La hipertensión se define clínicamente como una PA sistólica constante de 140 mm Hg o más, y una PA diastólica constante de 90 mm Hg o superior.
Se estima que aproximadamente 85 millones de personas en los Estados Unidos (o 1 de cada 3 adultos) de 20 años o más tienen hipertensión. De estos, casi el 20 por ciento no saben que lo tienen.
Debido a que la presión arterial alta generalmente no causa ningún síntoma, la afección se ha denominado "el asesino silencioso". Si la presión arterial alta no se trata, puede causar insuficiencia renal, ataque cardíaco, angina, accidente cerebrovascular e incluso insuficiencia cardíaca.
Aunque hay terapias disponibles para tratar la presión arterial alta, la causa sigue siendo desconocida.
Nueva investigación, publicada en la revista Fisiología Experimental, se propuso investigar el desarrollo temprano de la hipertensión inducida por el estrés.
Los investigadores, del Instituto de Citología y Genética de Rusia, examinaron los cambios fisiológicos en roedores utilizando un modelo de rata ISIAH, que es la abreviatura de la hipertensión arterial inducida por el estrés hereditario.
Los cambios en el flujo sanguíneo arterial y la actividad cerebral pueden causar hipertensión
Los científicos indujeron hipertensión sensible al estrés en ratas ISIAH, que luego desarrollaron una PA alta a las 4-6 semanas de edad. En un modelo ISIAH, la hipertensión adquirida se mantiene durante toda su vida.
El equipo comparó la PA alta en 10 ratas macho ISIAH con un grupo normal de control de la PA de ocho ratas macho. Utilizaron técnicas de resonancia magnética para evaluar la hemodinámica y los cambios en los metabolitos cerebrales en los dos grupos a 1 mes y 3 meses de edad, respectivamente.
Con el envejecimiento, los científicos notaron cambios en las tasas de flujo de sangre a ciertas arterias. Específicamente, notaron un aumento del flujo sanguíneo en las arterias renales y una disminución del flujo sanguíneo en la aorta abdominal.
En ratas ISIAH, los científicos también notaron una disminución en la resistencia vascular renal que se produjo con la edad. Sin embargo, la resistencia vascular renal se mantuvo más alta que la de las ratas de control tanto a 1 mes como a 3 meses de edad.
El estudio también reveló diferencias en la actividad cerebral. El grupo de ratas ISIAH reveló una disminución en la corteza prefrontal y un aumento en el hipotálamo, ninguno de los cuales se notó en el grupo de control.
Además, el hipotálamo de ratas de 3 meses de edad mostró más neurotransmisores excitadores que inhibidores.
"Por lo tanto", concluyen los autores, "el desarrollo temprano de la hipertensión sensible al estrés en las ratas ISIAH se acompaña de cambios considerables tanto en las proporciones de metabolitos cerebrales como en los parámetros del flujo sanguíneo a través de las arterias principales".
Esto contribuye en cierto modo a demostrar que existe un vínculo entre el desarrollo de la hipertensión y los cambios en la actividad cerebral y el flujo sanguíneo arterial. Los autores especulan que estos cambios, especialmente si tienen lugar a una edad temprana, podrían desencadenar la hipertensión.
"El estudio de los primeros cambios fisiológicos en ratas ISIAH puede ayudar a aclarar la causa de la presión arterial alta. Entender esto podría ayudarnos a prevenir la enfermedad desde el principio".
Alisa Seryapina, primer autor
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