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Un estudio revela cómo las bacterias pueden evitar los antibióticos
En un nuevo estudio, los investigadores han descubierto una forma en que las células bacterianas pueden sobrevivir al tratamiento con antibióticos, lo que podría abrir la puerta a nuevas estrategias de diagnóstico y tratamiento para una serie de enfermedades infecciosas.
Los investigadores encontraron altos niveles de bacterias E. coli protegidas por Obg contra los antibióticos al aumentar los niveles de una molécula tóxica llamada HokB.
El autor principal del estudio Jan Michiels, de la Universidad de Lovaina (KU Leuven) en Bélgica, y sus colegas publican sus hallazgos en la revista Celda Molecular.
Según los investigadores, las células bacterianas a menudo sobreviven al tratamiento con antibióticos porque entran en un estado latente que les permite esconderse de sus atacantes. Este estado latente o "persistente" se desencadena por toxinas bacterianas que desactivan procesos celulares importantes, como la producción de energía y la síntesis de proteínas.
Sin embargo, Michiels y sus colegas dicen que los mecanismos que subyacen a este proceso no han sido claros.
Para obtener más información sobre los factores que impulsan la persistencia bacteriana, el equipo se centró en la actividad de un gen llamado Obg, que desempeña un papel importante en los procesos celulares, incluida la síntesis de proteínas y ADN. Obg también provoca latencia celular cuando los niveles de energía son bajos.
Los investigadores analizaron el papel de Obg cuando dos tipos de bacterias: Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa - estuvieron expuestos a dos antibióticos que alteran la síntesis de ADN y proteínas.
Los altos niveles de Obg desencadenan la persistencia bacteriana
El análisis reveló que altos niveles de Obg protegían a ambas bacterias de los antibióticos.
"Esto indica que un mecanismo común para producir persistentes está activo en diferentes especies bacterianas", señala Michiels.
En E. coli, Se descubrió que Obg elevaba los niveles de una molécula tóxica llamada HokB. Esta molécula dañó la membrana de la bacteria al perforar pequeños agujeros, lo que detuvo la producción de energía y provocó un estado de latencia.
Los investigadores señalan, sin embargo, que HokB no fue identificado en P. aeruginosa, y al eliminar la molécula de E. coli, Obg continuó protegiendo a las bacterias de los antibióticos.
Según los investigadores, esto sugiere que hay otras formas en que Obg desencadena la persistencia bacteriana que aún no se ha descubierto.
En general, el equipo cree que sus hallazgos indican que Obg podría ser un objetivo prometedor para el desarrollo de nuevos tratamientos contra las infecciones bacterianas. Agregan:
"Nuestros resultados muestran que Obg es un mediador de la persistencia bacteriana en ambos E. coli y el patógeno oportunista P. aeruginosa, y la persistencia se considera un gran culpable en el fracaso de los tratamientos con antibióticos.
Combinados, estos hallazgos hacen de Obg un objetivo prometedor para las terapias dirigidas contra las infecciones crónicas en general y la persistencia bacteriana en particular ".
Los investigadores dicen que las investigaciones futuras que investigan la persistencia en las células bacterianas deberían analizar cómo estas células vuelven a un estado no persistente después de recuperarse del daño inducido por la toxina.
"Responder a estas preguntas fundamentales allanará el camino para la investigación traslacional que, en última instancia, podría conducir a mejores terapias para combatir las infecciones bacterianas", agrega Michiels.
Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que detalla la creación de una prueba de chip que podría detectar de inmediato la bacteria detrás de una infección resistente a los antibióticos.
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