Los estudios sugieren un fuerte vínculo entre la apnea del sueño y la mortalidad por cáncer

Un nuevo estudio, una adición a un ensayo de principios de año, fue presentado en el Congreso Anual de la Sociedad Respiratoria Europea (ERS) en Viena hoy y revela que la apnea del sueño está vinculada a un mayor riesgo de morir de cáncer.
La apnea del sueño se produce cuando una persona tiene pausas anormales en la respiración o muy baja durante el sueño.
También se mostraron dos ensayos adicionales en el Congreso y se destacó la asociación entre el cáncer y la apnea del sueño.
Para la primera prueba, los expertos estudiaron a más de 5,600 pacientes de 7 instalaciones para dormir en España. Utilizaron un índice de hipoxemia para medir la gravedad de la apnea del sueño en los pacientes. Este tipo de índice registra cuánto tiempo los sujetos tienen bajos niveles de oxígeno en la sangre mientras duermen por la noche. "Bajo" se caracterizó por menos del 90% de saturación de oxígeno.
Encontraron que los pacientes que tenían niveles de saturación de oxígeno inferiores al 90% durante más del 14% de su tiempo de sueño tenían un riesgo de morir por cáncer superior al 50% en comparación con los pacientes que no padecían apnea del sueño. Si los pacientes eran jóvenes u hombres, la relación entre la apnea del sueño y la muerte por cáncer era aún mayor.
Una opción de tratamiento para los pacientes con apnea del sueño es la terapia de presión positiva de la vía aérea (CPAP). Este es un método que produce una corriente de aire para hacer que las vías respiratorias superiores permanezcan abiertas mientras el paciente duerme. Durante el primer estudio, si los pacientes no usaban el dispositivo de presión positiva de la vía aérea de manera regular, su riesgo de muerte por cáncer era más alto. La razón de posibilidades fue 2.56.
El Dr. Miguel Angel Martinez-Garcia, autor principal, del Hospital Universitario La Fe en Valencia, España, comentó:

"Encontramos un aumento significativo en el riesgo relativo de morir de cáncer en personas con apnea del sueño. Esto se suma a la evidencia presentada a principios de este año que encontró por primera vez un vínculo entre el cáncer y la mortalidad por apnea del sueño. Nuestra investigación solo encontró una asociación entre estos trastornos, pero esto no significa que la apnea del sueño cause cáncer ".

En el segundo estudio, los hallazgos fueron relativamente similares. Los autores encontraron una mayor prevalencia de cada tipo de cáncer en personas que padecían apnea del sueño. La asociación permaneció igual después de ajustar el sexo, la edad, el peso y otros factores.
El autor principal del segundo estudio, el Dr. Francisco Campos-Rodriguez, del Hospital Universitario Valme en Sevilla, España, agregó: "Se necesitan más estudios para corroborar nuestros resultados y analizar el papel del tratamiento con CPAP en esta asociación. Esperamos que los hallazgos de nuestros estudios Alentará a las personas a diagnosticarse y tratarse temprano su apnea del sueño para ayudar a mantener una buena calidad de vida ".
Durante el tercer estudio, los científicos trabajaron con un modelo de cáncer de piel de ratón, específicamente melanoma, para analizar cómo se diseminaban los tumores y si esto tenía algo que ver con la apnea del sueño.
Sus hallazgos revelaron que el cáncer se diseminó con mayor frecuencia en ratones que habían estado expuestos a aire intermitente y tenían bajos niveles de oxígeno (que es similar a lo que sucede en pacientes con apnea del sueño), que en los ratones que tenían patrones de respiración normales.
El profesor Ramon Farre, autor principal del tercer estudio, concluyó:

"Los datos de este estudio en animales sugieren fuertemente un vínculo entre la diseminación del cáncer y la apnea del sueño. Esto proporciona una fuerte evidencia para alentar nuevos estudios en esta área para comprender con más detalle los vínculos entre la apnea del sueño y el cáncer".

Escrito por Christine Kearney