Por qué sucede el estrés y cómo manejarlo

Contenido de este artículo:

1. ¿Qué es estrés?
2. Tipos
3. Causas
4. Síntomas
5. Diagnóstico
6. Tratamiento
7. administración

El estrés, en términos cotidianos, es una sensación que tienen las personas cuando están sobrecargadas y tienen dificultades para hacer frente a las demandas.

Estas demandas pueden estar relacionadas con las finanzas, el trabajo, las relaciones y otras situaciones, pero cualquier cosa que represente un desafío o una amenaza real o percibida para el bienestar de una persona puede causar estrés.

El estrés puede ser un motivador. Puede ser esencial para la supervivencia. El mecanismo de "luchar o huir" puede decirnos cuándo y cómo responder al peligro. Sin embargo, si este mecanismo se desencadena con demasiada facilidad, o cuando hay demasiados factores de estrés a la vez, puede socavar la salud mental y física de una persona y volverse dañina.

Según la encuesta anual de estrés realizada por la Asociación Americana de Psicología (APA), los niveles promedio de estrés en los Estados Unidos subieron de 4,9 a 5,1 en una escala de 1 a 10 en 2015. Las razones principales son el empleo y el dinero.

Datos rápidos sobre el estrés:

Aquí hay algunos puntos clave sobre el estrés. Más detalles están en el artículo principal.

• El estrés ayuda al cuerpo a prepararse para enfrentar el peligro.
• Los síntomas pueden ser tanto físicos como psicológicos.
• El estrés a corto plazo puede ser útil, pero el estrés a largo plazo está relacionado con diversas condiciones de salud.
• Podemos prepararnos para el estrés aprendiendo algunos consejos de autogestión.

¿Qué es estrés?

Cada persona responde al estrés de una manera diferente, pero demasiado estrés puede provocar problemas de salud.

El estrés es la defensa natural del cuerpo contra los depredadores y el peligro. Enjuaga el cuerpo con hormonas para preparar sistemas para evadir o enfrentar el peligro. Esto se conoce como el mecanismo de "luchar o huir".

Cuando nos enfrentamos a un desafío, parte de nuestra respuesta es física. El cuerpo activa los recursos para protegernos preparándonos para permanecer y luchar o alejarse lo más rápido posible.

El cuerpo produce grandes cantidades de los químicos cortisol, adrenalina y noradrenalina. Estos desencadenan un aumento del ritmo cardíaco, una mayor preparación muscular, sudoración y estado de alerta. Todos estos factores mejoran la capacidad de responder a una situación peligrosa o desafiante.

Los factores del entorno que desencadenan esta reacción se llaman factores estresantes. Los ejemplos incluyen ruidos, comportamiento agresivo, un automóvil acelerado, momentos de miedo en las películas, o incluso salir en una primera cita. Cuantos más factores estresantes experimentamos, más estresados ??tendemos a sentir.

Cambios en el cuerpo

El estrés disminuye las funciones corporales normales, como el sistema digestivo y el sistema inmunológico. Todos los recursos pueden concentrarse en la respiración rápida, el flujo sanguíneo, el estado de alerta y el uso de los músculos.

El cuerpo cambia de las siguientes maneras durante el estrés:

• presión arterial y aumento de la frecuencia del pulso
• la respiración es más rápida
• el sistema digestivo se ralentiza
• la actividad inmune disminuye
• los músculos se vuelven tensos
• un estado de alerta elevado previene el sueño

Cómo reaccionamos a una situación difícil afectará cómo nos afecta el estrés y nuestra salud. Una persona que siente que no tiene suficientes recursos para sobrellevar tendrá más probabilidades de tener una reacción más fuerte y una que puede desencadenar problemas de salud. Los factores de estrés afectan a las personas de diferentes maneras.

Algunas experiencias que generalmente se consideran positivas pueden generar estrés, como tener un bebé, ir de viaje, mudarse a una casa más agradable y ser promovido.

Esto se debe a que a menudo implican un cambio importante, un esfuerzo adicional, nuevas responsabilidades y una necesidad de adaptación. También son pasos hacia lo desconocido. La persona se pregunta si lo harán.

Una respuesta persistentemente negativa a los desafíos puede tener un efecto perjudicial sobre la salud y la felicidad. Sin embargo, ser consciente de cómo reaccionas ante los factores estresantes puede ayudar a reducir los sentimientos negativos y los efectos del estrés, y a manejarlo de manera más efectiva.

Tipos

La APA reconoce tres tipos diferentes de estrés que requieren diferentes niveles de gestión.

Estrés agudo

Este tipo de estrés es a corto plazo y es la forma más común de estrés. El estrés agudo a menudo es causado al pensar en las presiones de los eventos que han ocurrido recientemente o en las próximas demandas en el futuro cercano.

Por ejemplo, si recientemente ha estado involucrado en un argumento que le causó malestar o que tiene una próxima fecha límite, es posible que sienta estrés por estos desencadenantes. Sin embargo, el estrés se reducirá o eliminará una vez que se resuelvan.

No causa la misma cantidad de daño que el estrés crónico a largo plazo. Los efectos a corto plazo incluyen dolores de cabeza por tensión y malestar estomacal, así como una cantidad moderada de angustia.

Sin embargo, los casos repetidos de estrés agudo durante un período prolongado pueden volverse crónicos y dañinos.

Estrés agudo episódico

Las personas que con frecuencia experimentan estrés agudo, o cuyas vidas presentan desencadenantes frecuentes de estrés, tienen estrés agudo episódico.

Una persona con demasiados compromisos y una organización deficiente pueden encontrarse mostrando síntomas de estrés episódico. Estos incluyen una tendencia a ser irritable y tenso, y esta irritabilidad puede afectar las relaciones. Las personas que se preocupan demasiado de manera constante también pueden encontrarse enfrentando este tipo de estrés.

Este tipo de estrés también puede provocar hipertensión arterial y enfermedades del corazón.

Estrés crónico

Este es el tipo de estrés más dañino y se desvanece durante un largo período.

La pobreza en curso, una familia disfuncional o un matrimonio infeliz pueden causar estrés crónico. Ocurre cuando una persona nunca ve un escape de la causa del estrés y deja de buscar soluciones. A veces, puede ser causado por una experiencia traumática temprana en la vida.

El estrés crónico puede pasar inadvertido, ya que las personas pueden acostumbrarse a él, a diferencia del estrés agudo que es nuevo y que a menudo tiene una solución inmediata. Puede convertirse en parte de la personalidad de un individuo, haciéndolo constantemente propenso a los efectos del estrés, independientemente de los escenarios que se le presenten.

Las personas con estrés crónico probablemente tengan un colapso final que puede llevar al suicidio, acciones violentas, ataques cardíacos y derrames cerebrales.

Causas

Todos reaccionamos de manera diferente a situaciones estresantes. Lo que es estresante para una persona puede no ser estresante para otra. Casi cualquier cosa puede causar estrés. Para algunas personas, solo pensar en algo o en varias cosas pequeñas puede causar estrés.

Los eventos principales de la vida que pueden desencadenar estrés incluyen:

• problemas de trabajo o jubilación
• falta de tiempo o dinero
• duelo
• problemas familiares
• enfermedad
• Mudarse de casa
• relaciones, matrimonio y divorcio

Otras causas comúnmente reportadas de estrés son:

Diferentes situaciones pueden desencadenar estrés para diferentes personas.

• aborto o aborto involuntario
• conducir con mucho tráfico o miedo a un accidente
• miedo al crimen o problemas con los vecinos
• embarazo y convertirse en padre
• ruido excesivo, hacinamiento y contaminación
• incertidumbre o esperando un resultado importante

Algunas situaciones afectarán a algunas personas y no a otras. La experiencia pasada puede afectar la reacción de una persona.

A veces, no hay una causa identificable. Los problemas de salud mental, como la depresión o una sensación acumulada de frustración y ansiedad, pueden hacer que algunas personas se sientan estresadas más fácilmente que otras.

Algunas personas experimentan estrés continuo después de un evento traumático, como un accidente o algún tipo de abuso. Esto se conoce como trastorno de estrés postraumático (TEPT). Aquellos que trabajan en trabajos estresantes, como los militares o los servicios de emergencia, tendrán una sesión informativa después de un incidente importante, y serán monitoreados por TEPT.

Síntomas

Los efectos físicos del estrés incluyen:

• transpiración
• dolor en la espalda o el pecho
• calambres o espasmos musculares
• disfunción eréctil y pérdida de la libido
• desmayo
• dolor de cabeza
• enfermedad del corazón
• alta presion sanguinea
• menor inmunidad contra enfermedades
• dolores musculares
• contracciones nerviosas
• hormigueo
• dificultades para dormir
• malestar estomacal

Un estudio de 2012 sugirió que los estresores experimentados por los padres, como problemas financieros o la gestión de un hogar monoparental, pueden provocar obesidad en sus hijos.

Reacciones emocionales puede incluir:

• enfado
• ansiedad
• agotamiento
• problemas de concentración
• depresión
• fatiga
• una sensación de inseguridad
• olvido
• irritabilidad
• Mordiendo las uñas
• inquietud
• tristeza

Comportamientos vinculados al estrés incluyen:

• antojos de comida y comer demasiado o muy poco
• explosiones repentinas y enojadas
• abuso de drogas y alcohol
• mayor consumo de tabaco
• Retiro social
• llanto frecuente
• problemas de pareja

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Diagnóstico

Un médico normalmente diagnosticará el estrés preguntándole al paciente sobre los síntomas y los acontecimientos de la vida.

El diagnóstico es complejo. Depende de muchos factores. Se han utilizado cuestionarios, medidas bioquímicas y técnicas fisiológicas, pero pueden no ser objetivos o efectivos.

La forma más directa de diagnosticar el estrés y sus efectos en una persona es a través de una entrevista cara a cara integral orientada al estrés.

Tratamiento

El tratamiento incluye autoayuda y, en casos donde el estrés es causado por una afección subyacente, ciertos medicamentos.

Las terapias que pueden ayudar a inducir la relajación incluyen aromaterapia o reflexología.

Algunos proveedores de seguros cubren este tipo de tratamiento, pero asegúrese de consultar antes de continuar con este tratamiento.

Medicinas

Los médicos generalmente no recetan medicamentos para enfrentar el estrés, a menos que el paciente tenga una enfermedad subyacente, como depresión o un tipo de ansiedad.

En ese caso, el médico está tratando una enfermedad mental y no el estrés.

En tales casos, se puede prescribir un antidepresivo. Sin embargo, existe el riesgo de que el medicamento solo enmascare el estrés, en lugar de ayudarlo a lidiar y enfrentarlo. Los antidepresivos también pueden tener efectos adversos.

Desarrollar algunas estrategias de afrontamiento antes de los golpes de estrés puede ayudar a un individuo a manejar situaciones nuevas y mantener la salud física y mental. Si ya está experimentando un estrés abrumador, busque ayuda médica.

administración

Aquí hay algunas opciones de estilo de vida que puede tomar para controlar o evitar la sensación de estar abrumado.

El masaje, el yoga o escuchar música pueden ayudar a aliviar o prevenir la acumulación de estrés.

Ejercicio: Los estudios han demostrado que el ejercicio puede beneficiar el estado mental y físico de una persona.

Reducir la ingesta de alcohol, drogas y cafeína: Estas sustancias no ayudarán a prevenir el estrés y pueden empeorarlo. Deben ser recortados o reducidos.

Nutrición: Una dieta sana y equilibrada con muchas frutas y verduras ayuda a mantener el sistema inmunológico en momentos de estrés. Una dieta pobre conducirá a la mala salud y al estrés adicional.

Priorizar: Dedique un poco de tiempo a organizar su lista de tareas para ver qué es lo más importante. Luego concéntrese en lo que ha completado o logrado durante el día, en lugar de lo que todavía tiene que terminar.

Hora: Dedique algo de tiempo cada día solo para usted. Úselo para organizar su vida, relajarse y perseguir sus propios intereses.

Respiración y relajación: La meditación, el masaje y el yoga pueden ayudar. Las técnicas de respiración y relajación pueden ralentizar el sistema y ayudarlo a relajarse. La respiración también es una parte central de la meditación de atención plena.

Hablando: Hablar con su familia, amigos, compañeros de trabajo y su jefe sobre sus pensamientos y preocupaciones lo ayudará a "desahogarse". Puede sentirse reconfortado al descubrir que usted "no es el único". Incluso puede encontrar que hay una solución fácil en la que no había pensado.

Reconociendo los signos: Una persona puede estar tan ansiosa por el problema que está causando el estrés que no nota los efectos en su cuerpo.

Notar los síntomas es el primer paso para tomar medidas. Las personas que experimentan estrés laboral debido a largas horas pueden necesitar "retroceder un paso". Puede ser hora de revisar sus propias prácticas de trabajo o hablar con un supervisor sobre la reducción de la carga.

Encuentra tu propio destressor: La mayoría de las personas tiene algo que los ayuda a relajarse, como leer un libro, salir a caminar, escuchar música o pasar tiempo con un amigo o una mascota. Unirse a un coro o un gimnasio ayuda a algunas personas.

Establecer redes de apoyo: La APA alienta a las personas a desarrollar redes de apoyo social, por ejemplo, hablando con vecinos y otras personas de la comunidad local, o uniéndose a un club, una organización benéfica u organización religiosa.

Incluso si no se siente estresado ahora, formar parte de un grupo puede evitar que se desarrolle el estrés y brindar apoyo y ayuda práctica cuando llegan los tiempos difíciles.

Las redes sociales en línea pueden ayudar, siempre que no reemplacen el contacto cara a cara. Puede permitirle estar en contacto con amigos y familiares que están lejos, y esto puede reducir la ansiedad.

Si el estrés afecta su vida diaria, debe buscar ayuda profesional. Un médico o especialista psiquiátrico a menudo puede ayudar, por ejemplo, a través de la capacitación para el manejo del estrés.

Técnicas de manejo del estrés

El manejo del estrés puede ayudar a:

• eliminar o cambiar la fuente de estrés
• alterar la forma en que ves un evento estresante
• disminuir el impacto que el estrés puede tener en su cuerpo
• aprender formas alternativas de enfrentar

La terapia de manejo del estrés persigue uno o más de estos enfoques.

Las técnicas para el manejo del estrés pueden obtenerse de libros de autoayuda, recursos en línea o asistiendo a un curso de manejo del estrés. Un consejero o psicoterapeuta puede conectar a una persona que tiene estrés con cursos de desarrollo personal o sesiones de terapia individual y grupal.