Detener la diabetes en ratones: los investigadores logran avances importantes

De acuerdo con un estudio publicado en la revista científica DiabetesInvestigadores suecos del Instituto Karolinska lograron prevenir la aparición de diabetes tipo 1 en ratones genéticamente susceptibles a la enfermedad al inyectarles células específicamente preparadas que impidieran la destrucción continua de las células beta pancreáticas que producen insulina antes de que ocurra la diabetes clínica.
En la diabetes tipo 1, el sistema inmune del cuerpo ataca y mata a las células beta productoras de insulina, lo que lleva a una deficiencia de insulina que debe corregirse mediante la inyección de insulina. Aunque los científicos no conocen las causas iniciales de esta destrucción autoinmune, han descubierto que los macrófagos, un tipo específico de células inmunitarias, desempeñan un papel activo en la eliminación de las células beta pancreáticas en pacientes con diabetes tipo 1. Sin embargo, según estudios previos, los macrófagos también pueden proteger contra el daño tisular mediado por inflamación. Las células inmunes usan citoquinas (moléculas señal) para señalizarse entre sí con instrucciones sobre cómo deberían actuar las células.
Los investigadores se propusieron determinar qué citoquinas son necesarias para indicar a los macrófagos que se conviertan en células protectoras.

"Logramos este objetivo, definir una nueva combinación de citocinas que confiere a los macrófagos la capacidad de proteger a los ratones del desarrollo de la diabetes tipo 1. Nunca se ha informado anteriormente que dicha terapia de células adoptivas de transferencia pueda usarse en la diabetes tipo 1 y este estudio podría representar un gran avance hacia la prevención de enfermedades ".

Para su estudio, el equipo usó 'ratones NOD', es decir, ratones que son genéticamente susceptibles de desarrollar espontáneamente diabetes tipo 1 entre las edades de 12 a 30 semanas para desarrollar macrófagos a partir de los progenitores de la médula ósea de los ratones. Luego estimularon los macrófagos maduros con la combinación definida de citoquinas. Cuando los ratones NOD llegaron a la edad de 16 semanas, los investigadores los dividieron en tres grupos separados; ratones tratados con tratamiento de macrófagos estimulados con citocina, ratones tratados con macrófagos no tratados y animales no tratados.
Los animales fueron monitoreados durante un período de 12 semanas después del tratamiento, y el equipo pudo visualizar el alcance del ataque inmune mediado por las células beta en cada grupo de tratamiento mediante el uso de una técnica de imagen tridimensional específica que se desarrolló en la Universidad de Umeå. , Suecia.
Los resultados revelaron que al final del período de seguimiento, solo el 25% de los ratones en el grupo de macrófagos tratados con citocina habían desarrollado diabetes tipo 1 en comparación con el 83% de los animales en los grupos de control, que desarrollaron la enfermedad.
El Dr. Harris concluye: "La terapia celular se inició solo 2 semanas antes de que los ratones desarrollaran diabetes clínica. En esta etapa, pocas células beta productoras de insulina permanecen en el páncreas, sin embargo, pudimos protegerlas para que los ratones nunca desarrollaran diabetes. una intervención exitosa en etapa tardía nunca se ha informado previamente y es un resultado significativo de nuestro estudio. En el momento de su diagnóstico clínico de diabetes tipo 1, la mayoría de los individuos humanos ya han perdido la mayoría de sus células beta productoras de insulina ".
Escrito por Petra Rattue