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¿Tengo un virus estomacal o intoxicación alimentaria?
Tabla de contenido
- Virus del estómago vs. intoxicación alimentaria
- Transmisión
- Síntomas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Prevención
Un virus estomacal también se conoce como gastroenteritis viral.
Saber la diferencia entre las dos condiciones puede respaldar un diagnóstico preciso.
Virus del estómago vs. intoxicación alimentaria
La bacteria Salmonella puede causar intoxicación alimentaria.
Una infección viral que ataca el sistema digestivo causa el virus estomacal. Las personas a veces llaman a la enfermedad gripe estomacal, aunque este nombre es engañoso, ya que la gripe ataca el sistema respiratorio.
Diferentes cepas del virus existen. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la causa más común en los Estados Unidos es el norovirus.
La intoxicación alimentaria, por otro lado, puede ser una infección por una variedad de bacterias, virus y parásitos que ingresan al organismo después de que una persona consume alimentos contaminados o no preparados higiénicamente.
Transmisión
La intoxicación alimentaria y los virus del estómago se transmiten de diferentes maneras.
Virus del estómago
Los virus del estómago son altamente contagiosos y pueden propagarse rápidamente. Las personas infectadas con un virus estomacal son contagiosas desde el momento en que comienzan a sentirse enfermas y también durante los primeros días después de que se recuperan.
Un virus estomacal se puede propagar de diferentes maneras:
- comer o beber líquidos contaminados con el virus
- tener contacto directo o indirecto con la boca de una persona infectada o una superficie con el virus en ella
El virus también habita el vómito y las heces de las personas que tienen la infección.
Comida envenenada
La contaminación cruzada es a menudo la causa de la intoxicación alimentaria, durante la cual los organismos nocivos se transfieren de una superficie a otra. Los alimentos no cocidos y listos para el consumo, como las ensaladas, tienen un riesgo particular de contaminación.
Cada año, aproximadamente 48 millones de personas en los Estados Unidos sufren una intoxicación alimentaria.
Las bacterias pueden crecer rápidamente cuando una gama de alimentos, incluyendo carnes, productos lácteos y salsas, no se mantienen a la temperatura adecuada. Las bacterias y otros organismos dañinos producen sustancias venenosas que pueden causar inflamación de los intestinos cuando se comen.
La contaminación también puede ocurrir en el hogar si la carne cruda no se manipula o cocina adecuadamente.
Salmonella y E. coli son dos tipos comunes de bacterias relacionadas con la intoxicación alimentaria.
¿Qué son las bacterias y qué hacen?Haga clic aquí para aprender todo lo que necesita saber sobre E. coli y otras bacteriasLee ahoraSíntomas
Los síntomas de los virus del estómago y la intoxicación alimentaria son ligeramente diferentes.
Virus del estómago
La incomodidad abdominal es un síntoma tanto de intoxicación alimentaria como de un virus estomacal, pero otros síntomas pueden ayudar a una persona a notar la diferencia.
Los síntomas de un virus estomacal incluyen:
- diarrea que puede ser acuosa o sanguinolenta
- una pérdida de apetito
- náuseas o vómitos
- calambres estomacales, dolores musculares o debilidad
- fiebre baja
- dolores de cabeza
- mareos o vértigo
Un virus estomacal generalmente no causa heces con sangre. Las heces que contienen sangre podrían indicar una infección más grave.
Estos síntomas duran hasta 10 días.
Comida envenenada
Los síntomas de intoxicación alimentaria pueden ocurrir dentro de las 6 horas de haber comido. La gente puede experimentar:
- Diarrea
- náusea
- vómitos
- dolor de estómago
- obstáculo
- fiebre
La enfermedad causada por una intoxicación alimentaria puede durar de unas pocas horas a varios días, pero la mayoría de las instancias desaparecen en un día.
Las personas generalmente pueden sospechar intoxicación alimentaria si comieron alimentos no refrigerados u otras personas que consumieron la misma comida están experimentando síntomas similares.
Las ensaladas, las aves de corral crudas o poco cocidas, los huevos, los mariscos y otros productos lácteos son alimentos de alto riesgo para la intoxicación alimentaria.
Diagnóstico
No existe un método único para diagnosticar un virus estomacal. Es probable que un médico base el diagnóstico solo en los síntomas de presentación.
Se puede usar una prueba rápida de heces para detectar el rotavirus o el norovirus, pero no existen pruebas rápidas para detectar otros virus. Una muestra de heces también se puede utilizar para descartar infecciones bacterianas o parasitarias.
Diagnosticar la intoxicación alimentaria puede ser difícil, especialmente si no puede identificar la causa particular. Un médico puede evaluar las heces para identificar el patógeno causante de la enfermedad.
Tratamiento
No hay tratamiento activo para un virus estomacal o intoxicación alimentaria. Los virus a menudo tienen que completar su ciclo de vida antes de que dejen de afectar tejidos y sistemas, y el sistema inmunitario generalmente maneja los patógenos que causan intoxicación alimentaria sin asistencia médica.
Hay algunos pasos que las personas pueden tomar en casa para ayudar a la recuperación de un virus estomacal o una intoxicación alimentaria.
- Deja que el estómago se asiente. Trate de no comer alimentos sólidos durante varias horas.
- Chupe trocitos de hielo o tome pequeños sorbos de agua. Las personas deben beber muchos líquidos para prevenir la deshidratación. Evite los jugos u otras bebidas que pueden empeorar la diarrea.
- Aléjate de nuevo para comer. Comience con alimentos suaves y fáciles de digerir, como galletas de soda, tostadas y arroz. Deje de comer si regresa una sensación de náuseas.
- Evite ciertas sustancias hasta sentirse mejor. Estos incluyen lácteos, cafeína, alcohol, azúcar y alimentos grasos o muy condimentados.
Las personas deben tener cuidado con los medicamentos de venta libre (OTC), ya que algunos pueden empeorar la infección. Incluso los medicamentos antidiarreicos pueden empeorar la situación si ciertas bacterias son las causantes.
El estómago generalmente se resolverá sin tratamiento en 24 a 28 horas. Sin embargo, la atención domiciliaria es vital para una pronta recuperación.
Las personas deben consultar a un médico si tienen un virus estomacal y tienen alguno de los siguientes síntomas:
- heces o vómitos con sangre
- incapaz de mantener el líquido bajo por al menos 24 horas
- deshidración
- fiebre por encima de 104 ° Fahrenheit (° F)
Prevención
Aunque ninguna condición requiere tratamiento, los pasos para prevenir ambos son diferentes.
Virus estomacal
Lave frutas y verduras para ayudar a mantener a raya los virus estomacales.
Los CDC estiman que el norovirus causa de 19 a 21 millones de enfermedades cada año. Estas medidas preventivas pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer un virus estomacal.
- Practicando la higiene adecuada de las manos: Las personas siempre deben lavarse las manos con agua y jabón, especialmente después de ir al baño, cambiar pañales o antes de comer o preparar alimentos.
- Tomar precauciones cuando esté en la cocina: es importante enjuagar las frutas y verduras y cocinar bien todos los alimentos.
- Limpieza y desinfección de superficies potencialmente contaminadas: las personas deben limpiar y desinfectar inmediatamente las superficies contaminadas después de los vómitos o la diarrea.
- Lavar la ropa minuciosamente: El virus estomacal se puede transportar fácilmente de persona a persona, por lo que cualquier ropa contaminada con vómito o heces se debe quitar y lavar.
- Mantenerse alejado de cualquier persona que esté infectada con el virus: si alguien de un hogar está infectado, debe usar artículos personales separados, como platos y vasos.
Hay una vacuna disponible en algunos países que contrarresta ciertos virus estomacales. La vacuna puede ser eficaz para ayudar a prevenir los síntomas graves del virus cuando se administra a niños en el primer año de vida.
Comida envenenada
Las personas pueden ayudar a prevenir la intoxicación alimentaria al garantizar que las carnes, ensaladas, aderezos y otros alimentos se almacenen a la temperatura adecuada. No consuma alimentos que hayan quedado fuera de almacenamiento durante más de 2 horas.
Es importante que las personas se laven las manos cuando manipulan carne cruda. También deben asegurarse de cocinarlo bien y evitar comer carne cruda, huevos crudos o salsas hechas con huevos crudos. Durante los picnics o fiestas, la comida que debe refrigerarse debe mantenerse en hielo.
Las personas también deben tener cuidado cuando comen en restaurantes.
P:
¿Qué debe hacer una persona cuando tiene intoxicación alimentaria en lugar de un virus estomacal?
UN:
La intoxicación alimentaria por lo general se resuelve por sí sola en unos días.
En la mayoría de los casos, por lo general es suficiente descansar bien, mantenerse aislado e higiénico y beber suficientes líquidos. Sin embargo, en algunos casos graves, es posible que se necesiten terapias específicas, como medicamentos contra las náuseas, antibióticos y antidiarreicos.
Las respuestas de Saurabh (Seth) Sethi, MD MPH representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
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