Todo lo que necesitas saber sobre el cáncer de estómago

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Causas
3. panorama
4. Tratamiento
5. Etapas
6. Diagnóstico
7. Factores de riesgo

El cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, es una acumulación de células anormales que forman una masa en una parte del estómago.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), 723,000 muertes relacionadas con el cáncer son causadas por cáncer de estómago cada año en todo el mundo. Es el quinto cáncer más común en todo el mundo, pero la tercera causa de muerte relacionada con el cáncer.

En los Estados Unidos, hay aproximadamente 25,500 nuevos casos de cáncer de estómago cada año. Representa el 2 por ciento de todos los cánceres nuevos diagnosticados en el país.

La mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de estómago ya tienen metástasis o eventualmente la desarrollan. La metástasis ocurre cuando el cáncer se disemina desde el área en que se desarrolló por primera vez.

Alrededor del 90 al 95 por ciento de todos los cánceres de estómago son un tipo conocido como adenocarcinoma del estómago. En este tipo, el cáncer se desarrolla a partir de las células que forman la mucosa, el revestimiento más superficial del estómago que produce moco.

Datos rápidos sobre el cáncer de estómago

Estos son algunos puntos clave sobre el cáncer de estómago. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• El cáncer de estómago es la tercera causa principal de muertes relacionadas con el cáncer.
• El tipo más común de cáncer de estómago es el adenocarcinoma del estómago.
• Los primeros síntomas incluyen acidez estomacal, indigestión persistente y dificultad para tragar.

Síntomas

Hay aproximadamente 25,500 nuevos casos de cáncer de estómago en los EE. UU. Cada año

Hay varios síntomas asociados con el cáncer de estómago. Sin embargo, como también existen en muchas otras condiciones menos graves, el cáncer gástrico puede ser difícil de reconocer al principio.

Es por esta razón que muchas personas con cáncer de estómago no son diagnosticadas hasta que la enfermedad ya está avanzada.

Los primeros síntomas de cáncer de estómago pueden incluir:

• una sensación de estar muy lleno durante las comidas
• dificultad para tragar, conocida como disfagia
• sentirse hinchado después de las comidas
• frecuentes eructos
• acidez
• indigestión que no desaparece
• dolor de estomago o dolor en el esternón
• viento atrapado
• vómitos, que pueden contener sangre

Los siguientes signos y síntomas deben considerarse urgentes en personas con mayor riesgo de desarrollar cáncer de estómago:

• disfagia
• indigestión, combinada con pérdida de peso inesperada, vómitos o anemia, así como fatiga y dificultad para respirar

Las personas mayores de 55 años que desarrollan indigestión persistente deben consultar a su médico.

Las personas que desarrollan indigestión y tienen al menos uno de los siguientes en su historial médico también deben ver a un médico:

• un pariente cercano que tiene / tuvo cáncer de estómago
• Esófago de Barret
• displasia o una colección anormal de células típicamente precancerosas
• gastritis o inflamación del revestimiento del estómago
• anemia perniciosa, donde el estómago no absorbe la vitamina B12 adecuadamente de los alimentos
• un historial de úlceras estomacales

Cuando el cáncer de estómago se vuelve más avanzado, los siguientes signos y síntomas suelen ser más evidentes:

• una acumulación de líquido en el estómago, que puede causar que el estómago se sienta "lleno de bultos"
• anemia
• heces negras que contienen sangre
• fatiga
• pérdida de apetito
• pérdida de peso

Causas

El cáncer comienza cuando la estructura del ADN cambia. Cuando esto sucede, puede interrumpir las instrucciones que controlan el crecimiento celular.

Las células que deben morir no pueden hacerlo, y las células que deberían crearse nuevamente pueden producirse demasiado rápido o de manera incontrolable.

Los expertos no están seguros de por qué algunas células del estómago mutan y se vuelven cancerosas. No se sabe por qué solo unas pocas personas desarrollan cáncer de estómago.

panorama

El pronóstico después de recibir un diagnóstico de cáncer de estómago es generalmente pobre.

La tasa relativa de supervivencia a 5 años, o la probabilidad de que todas las personas con cáncer de estómago sobrevivan durante 5 años o más, en comparación con quienes no la padecen, es de alrededor del 31 por ciento. Es bajo ya que este tipo de cáncer a menudo no se diagnostica hasta que alcanza una etapa posterior en los EE. UU.

Una persona con cáncer de estómago en etapa I tiene una tasa de supervivencia a 5 años de entre 88 y 94 por ciento. En la etapa III, esto disminuye al 18 por ciento.

El diagnóstico precoz es clave para mejorar las perspectivas del cáncer de estómago.

Tratamiento

El tratamiento para el cáncer de estómago depende de varios factores, incluida la gravedad del cáncer y la salud y las preferencias generales del individuo.

Los tratamientos pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, medicamentos y participar en ensayos clínicos.

Cirugía

El objetivo del cirujano es eliminar el cáncer de estómago del cuerpo, así como un margen de tejido sano. Esto es necesario para asegurarse de que no queden células cancerosas.

Ejemplos incluyen:

• Extracción de tumores del revestimiento del estómago en el cáncer en etapa inicial: el cirujano utilizará la endoscopia para extirpar tumores muy pequeños que están confinados al revestimiento interno del estómago. Esto se llama resección endoscópica de la mucosa.
• Gastrectomía subtotal: una parte del estómago se extirpa quirúrgicamente.
• Gastrectomía total: todo el estómago se extirpa quirúrgicamente.

Las cirugías abdominales son procedimientos significativos y pueden requerir un tiempo de recuperación prolongado. Las personas pueden tener que permanecer en el hospital durante 2 semanas después del procedimiento. Esto será seguido por varias semanas de recuperación en el hogar.

Terapia de radiación

En la radioterapia, los rayos de energía se utilizan para atacar y matar las células cancerosas. Este tipo de terapia no se usa comúnmente para tratar el cáncer de estómago debido al riesgo de dañar otros órganos cercanos. Sin embargo, si el cáncer está avanzado o causa síntomas graves, como sangrado o dolor intenso, la radioterapia es una opción.

Radiación neoadyuvante

La radiación neoadyuvante se refiere al uso de radioterapia antes de la cirugía para hacer que los tumores sean más pequeños, de modo que puedan eliminarse más fácilmente.

Radiación adyuvante

La radiación adyuvante es radioterapia utilizada después de la cirugía. El objetivo es matar las células cancerosas restantes alrededor del estómago.

Las personas pueden experimentar indigestión, náuseas, vómitos y diarrea como resultado de someterse a radioterapia.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento especializado que usa medicamentos para evitar que las células cancerosas de crecimiento rápido se dividan y multipliquen. Estos medicamentos se conocen como medicamentos citotóxicos. La medicación viaja por todo el cuerpo del paciente y ataca las células cancerosas en el sitio primario del cáncer y en cualquier otra región en la que haya hecho metástasis.

Quimioterapia neoadyuvante

La quimioterapia neoadyuvante se administra antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y eliminarlo más fácilmente.

Quimioterapia adyuvante

La quimioterapia adyuvante se administra después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar. La quimioterapia puede ser la modalidad de tratamiento preferida para ciertos tipos de cáncer gástrico, incluidos los tumores del estroma gastrointestinal y el linfoma gástrico.

Medicamentos dirigidos

Los ejemplos de medicamentos dirigidos incluyen Sutent (sunitinib) y Gleevec (imatinib), que atacan tipos específicos de anormalidades en células cancerosas para personas con tumores del estroma gastrointestinal.

Ensayos clínicos

Estas son terapias experimentales que pueden probar nuevos medicamentos o utilizar terapias existentes de maneras novedosas. Los pacientes pueden querer participar en algunos de los últimos tratamientos. Es importante recordar que los ensayos clínicos son experimentales y de ninguna manera garantizan una cura para el cáncer de estómago.

Los pacientes deben analizar esta opción cuidadosamente con sus médicos y familiares y tener en cuenta que tales terapias tienen muchas incógnitas, por ejemplo, los investigadores pueden no estar seguros de qué efectos secundarios podrían experimentar los participantes.

Etapas

Hay varias etapas de cáncer de estómago. Cuanto más alto es el estadio, más avanzado es el cáncer y menores son las posibilidades de supervivencia.

A diferencia de algunos otros cánceres, a estos también se les da una carta dependiendo de si el cáncer de estómago se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

Éstas incluyen:

• Etapa 0: Las células precancerosas altamente anormales están presentes en la mucosa, pero no se han diseminado a otras capas del estómago ni a los ganglios linfáticos cercanos.
• Etapa IA: El cáncer se ha movido a una de las siguientes capas del estómago, como la submucosa, pero no a los ganglios linfáticos cercanos.
• Etapa IB: El cáncer se ha movido a una de las siguientes capas del estómago y a uno o dos ganglios linfáticos cercanos.
• Etapa IIA: El cáncer se ha convertido en una capa aún más profunda y puede haberse diseminado a uno o dos ganglios linfáticos. Si el tumor ha crecido lo suficientemente profundo, es posible que no necesite haberse diseminado para calificar como cáncer en estadio IIA.
• Etapa IIB: El tumor puede no haberse diseminado necesariamente tan profundo como un cáncer de estómago en estadio IIA, pero se ha diseminado a un mayor número de ganglios linfáticos, a veces hasta 15.
• Etapa IIIA: En esta etapa, el cáncer se disemina a una capa más profunda y hasta 15 ganglios linfáticos o comienza a crecer a través de la pared del estómago y se disemina a menos ganglios linfáticos. También comenzó a llegar a órganos y estructuras cercanas.
• Etapa IIIB: El cáncer no ha crecido tan profundo como un cáncer de estómago en estadio IIIA, pero se ha diseminado a más de 16 ganglios linfáticos. Ha comenzado a llegar a órganos y estructuras cercanas.
• Etapa IIIC: El cáncer ha crecido a través de la mayoría de las capas del estómago y se ha diseminado a más de 16 ganglios linfáticos o se ha diseminado a órganos y estructuras cercanas y hasta 15 ganglios linfáticos.
• Etapa IV: El cáncer se ha diseminado a sitios distantes. Sin embargo, puede haberse diseminado o no a los ganglios linfáticos cercanos.

Si bien esta no es una lista exhaustiva de los criterios utilizados para categorizar los cánceres de estómago, proporciona una imagen de cómo un oncólogo evaluará el desarrollo de un tumor.

Diagnóstico

Las personas con algunos de los signos y síntomas de cáncer de estómago deben consultar a su médico lo antes posible.

El médico le preguntará al paciente sobre sus síntomas, antecedentes familiares e historial médico, así como las opciones de estilo de vida, como los hábitos alimentarios o el hábito de fumar. También realizarán un examen físico para verificar la presencia de dolor estomacal o bultos.

Si el médico sospecha un posible cáncer de estómago, se derivará al paciente a un especialista para que lo examine.

Las medidas de diagnóstico pueden incluir lo siguiente.

Examen gastroscópico

Un especialista puede mirar el interior del estómago del paciente usando un endoscopio controlado a distancia.

El especialista observa el interior del estómago del paciente con una cámara de fibra óptica. Se pueden tomar algunas muestras de tejido si el médico sospecha que hay cáncer. Esto se llama biopsia.

Escaneo de ultrasonido

Si se sospecha cáncer en la parte superior del estómago, el especialista puede llevar a cabo este tipo de exploración.

Rayos X de comida de bario

En un estudio de deglución de bario, el paciente traga un líquido que contiene bario. Esto ayuda a identificar el estómago durante una radiografía.

Laparoscopia

Es posible que el especialista desee examinar el interior del abdomen con más detalle para determinar cuánto se ha diseminado el cáncer. En un procedimiento llamado laparoscopia, el paciente se coloca bajo anestesia general y se inserta un laparoscopio, un tubo delgado con una cámara en el extremo, a través de una pequeña incisión en la parte inferior del estómago.

Tomografía computarizada o exploración PET

Estos escaneos toman una serie de imágenes radiográficas del interior del cuerpo. Las imágenes ayudan al especialista a determinar qué tan avanzado está el cáncer y en qué parte del cuerpo se ha diseminado. Estos tipos de escaneos también ayudan al médico a decidir el tratamiento más apropiado.

¿Se puede prevenir el cáncer de estómago?

Los expertos no saben exactamente qué causa el cáncer de estómago y no hay vacunas contra él. Por lo tanto, no hay forma de prevenirlo.

Sin embargo, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad; éstas incluyen:

• Frutas y verduras: las personas que comen muchas frutas y verduras generalmente tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer de estómago, en comparación con las que no lo hacen.
• Alimentos salados y ahumados: reduzca la cantidad de estos en la dieta.
• Fumar: si fuma, abandone. Si no fumas, evítalo.
• Consulte con un médico: las personas pueden preguntar si tienen alguna condición médica que pueda aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de estómago. Aquellos que lo hagan pueden considerar someterse a exámenes periódicos.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo relacionados con el cáncer de estómago incluyen:

• Ciertas condiciones médicas: Estos incluyen esofagitis, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), úlceras pépticas de estómago, esófago de Barrett, gastritis crónica y pólipos estomacales.
• De fumar: Los fumadores regulares a largo plazo tienen el doble de riesgo de desarrollar cáncer de estómago en comparación con los no fumadores.
• Helicobacter pylori infección: Esta bacteria es inofensiva para la mayoría de las personas. Sin embargo, puede causar infección y úlceras estomacales en algunas personas. Las úlceras crónicas presentan algún riesgo en el desarrollo de cáncer gástrico
• Historia familiar: Tener un pariente cercano que tenga o haya tenido cáncer de estómago puede aumentar el riesgo.
• Consumir alimentos que contienen hongos aflatoxin: Estos pueden estar presentes en aceites vegetales crudos, granos de cacao, nueces de árbol, maní, higos y otros alimentos secos y especias.
• Dieta: Las personas que comen regularmente pescado salado, alimentos salados, carnes ahumadas y verduras encurtidas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer gástrico.
• Años: El riesgo de desarrollar cáncer de estómago aumenta significativamente después de los 55 años.
• Sexo: Los hombres tienen el doble de riesgo de desarrollar cáncer de estómago en comparación con las mujeres.
• Cánceres previos o existentes: Las personas que tienen o han tenido cáncer de esófago o linfoma no Hodgkin tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de estómago. Los hombres con cáncer de próstata, vejiga o testículo anterior o actual corren un mayor riesgo, al igual que las mujeres con antecedentes de cáncer cervical, ovárico o de mama.
• Algunos procedimientos quirúrgicos: La cirugía en el estómago o una parte del cuerpo que afecta el estómago, como el nervio vago, puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago.