La soja puede mejorar las tasas de supervivencia en algunos pacientes con cáncer de mama

Algunos estudios han relacionado el consumo de productos de soya con el cáncer de mama. Los resultados han sido mixtos, pero nuevas investigaciones apuntan a resolver la controversia. La soja es segura y potencialmente beneficiosa para las mujeres con cierto tipo de cáncer de seno.
Una nueva investigación muestra que el consumo de alimentos de soja puede conducir a una supervivencia prolongada en algunas mujeres con cáncer de mama.

El cáncer de seno es una de las formas más comunes de cáncer en las mujeres y afecta a aproximadamente 220,000 mujeres en los Estados Unidos cada año. La enfermedad también puede afectar a los hombres, con 2.000 pacientes de sexo masculino que son diagnosticados anualmente con cáncer de mama en los EE. UU.

Los factores de riesgo para el cáncer de seno incluyen tener un historial familiar de cáncer de seno, tener sobrepeso, tener una menopausia tardía o nunca dar a luz.

Investigaciones anteriores han sugerido que el consumo de productos de soya puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Un estudio mostró que agregar una cantidad media de soya a la comida puede activar los genes que hacen que el cáncer crezca y se disemine.

Una posible explicación de los resultados ha sido que la soja contiene muchas isoflavonas, que son compuestos a base de plantas que se parecen a los estrógenos. Algunos estudios han demostrado que el estrógeno ayuda a las células cancerosas a multiplicarse y diseminarse, especialmente en el cáncer con receptores hormonales positivos, que es la forma más común de la enfermedad. Los investigadores, por lo tanto, han estado preocupados por los efectos adversos para la salud de la soja en pacientes con cáncer de mama.

Sin embargo, un nuevo estudio puede resolver ahora la controversia, ya que los investigadores de la Universidad de Tufts en Massachusetts investigan el vínculo entre una ingesta dietética de isoflavonas y la mortalidad por cáncer de mama.

Examinando el vínculo entre la ingesta de soja y el riesgo de mortalidad por cáncer de mama

Los nuevos hallazgos fueron publicados en la revista de la American Cancer Society, Cáncer.

El autor principal del estudio, el Dr. Fang Fang Zhang, de la Facultad de Ciencias y Políticas de Nutrición de Friedman en Tufts University, explica la motivación detrás de la investigación:

"Se ha demostrado que las isoflavonas, el componente de la soja que tiene propiedades similares al estrógeno, ralentizan el crecimiento de las células de cáncer de mama en estudios de laboratorio, y los análisis epidemiológicos en mujeres de Asia oriental con cáncer de mama encontraron vínculos entre la mayor ingesta de isoflavonas y la mortalidad reducida". El Dr. Zhang dice.

"Sin embargo, otra investigación ha sugerido que los efectos similares al estrógeno de las isoflavonas pueden reducir la efectividad de las terapias hormonales utilizadas para tratar el cáncer de mama. Debido a esta disparidad, sigue sin conocerse si se debe alentar o evitar el consumo de isoflavonas en pacientes con cáncer de mama". El Dr. Zhang explica.

Por lo tanto, la Dra. Zhang y su equipo se propusieron examinar la ingesta de isoflavonas en 6.235 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama de EE. UU. Y Canadá. Las mujeres fueron seguidas durante un período medio de 9 años, y el estudio examinó las isoflavonas que se producen naturalmente en los alimentos, no isoflavonas suplementarias.

Gran cantidad de consumo de soja vinculado a un descenso de la mortalidad del 21 por ciento

En general, los investigadores encontraron que la ingesta de soja en la dieta es segura, y notaron una correlación entre el alto consumo de soja y una disminución en el riesgo de mortalidad para algunos pacientes con cáncer de mama.

Durante el período de seguimiento, las mujeres con cáncer de mama que consumieron isoflavonas en grandes cantidades tenían un 21 por ciento menos de probabilidades de morir que sus contrapartes que consumían pequeñas cantidades.

Esta disminución en el riesgo de mortalidad se observó solo en mujeres que tenían cáncer con receptores hormonales negativos y en mujeres que no habían tomado terapia antiestrógeno como el tamoxifeno. Sin embargo, altas cantidades de isoflavona no se asociaron con una mayor mortalidad en las mujeres que sí recibieron terapia hormonal.

"De acuerdo con nuestros resultados, no vemos un efecto perjudicial de la ingesta de alimentos de soja entre las mujeres que fueron tratadas con terapia endocrina. Para las mujeres con cáncer de mama con receptores hormonales negativos, los productos alimenticios de soya pueden tener un efecto protector. recibir terapia endocrina como tratamiento para su cáncer de mama tuvo una asociación más débil, pero estadísticamente significativa ".

Dr. Fang Fang Zhang, autor principal

La autora principal del estudio, Esther John, Ph.D., del Cancer Prevention Institute de California, también analiza los hallazgos. En referencia al cáncer de mama receptor negativo, que representa el 20 por ciento de todos los casos de cáncer diagnosticados recientemente, dice que "si los factores de estilo de vida pueden mejorar la supervivencia después del diagnóstico es una cuestión importante para las mujeres diagnosticadas con este tipo más agresivo de cáncer de mama".

"Nuestros hallazgos sugieren que la supervivencia puede ser mejor en pacientes con un mayor consumo de isoflavonas", agrega el Dr. John.

El estudio fue observacional y aún no se conoce el mecanismo por el cual el consumo de soja puede mejorar las tasas de supervivencia. Sin embargo, se ha demostrado que las isoflavonas tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que pueden afectar el crecimiento y la supervivencia de los tumores de cáncer de mama.

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