Algo de asma en adultos podría estar relacionado con el trabajo

Aproximadamente uno de cada seis casos de asma adulta en el baby boomer británico podría estar relacionado con el trabajo, siendo la evidencia más sólida para trabajos de limpieza o lugares de trabajo donde los trabajadores están expuestos a agentes de limpieza. También se encontró que las personas en trabajos de peluquería, agricultura e impresión tenían un mayor riesgo, confirmando informes de estudios previos.
Estos fueron los resultados de un gran estudio dirigido por el Imperial College de Londres publicado en línea primero en el BMJ diario Tórax el 21 de enero.
La autora principal Rebecca Ghosh, del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones del Imperial College, dice en un comunicado:
"Este estudio identificó 18 ocupaciones que están claramente relacionadas con el riesgo de asma, pero hay otras que no se presentaron en nuestro análisis, principalmente porque son relativamente poco comunes".

"El asma ocupacional es ampliamente reconocido por los empleadores, empleados y profesionales de la salud. Concienciar que se trata de una enfermedad casi totalmente prevenible sería un paso importante en la reducción de su incidencia", exhorta.
Hay aproximadamente 5,4 millones de personas en el Reino Unido que viven con asma, incluidos los niños y los que desarrollan la enfermedad en la vida posterior.

El estudio

Para el estudio, los investigadores obtuvieron datos de cerca de 9.500 adultos nacidos en 1958 que participaron en el National Child Development Study, que rastrea la salud a largo plazo de más de 11,000 personas en Gran Bretaña.
El estudio recopiló información sobre los síntomas del asma o la bronquitis sibilante a los 7, 11, 16, 33 y 42 años, y les hizo preguntas a los participantes acerca de sus trabajos y antecedentes laborales a las edades de 33 y 42 años.
El análisis excluyó a unos 2.000 participantes que informaron tener síntomas antes de la edad de 16 años.
El resto se sometió a pruebas de sensibilidad al alergeno y función pulmonar entre las edades de 42 y 45 años.
La exposición de los participantes a sustancias que tienen vínculos con el asma se calculó utilizando la matriz de exposición laboral específica para el asma (ASJEM), que asigna exposiciones en el lugar de trabajo a 18 sustancias de alto riesgo, como productos de limpieza, harina y humos metálicos.
A la edad de 42 años, poco menos de 1 de cada 10 (9%) de los participantes habían desarrollado asma después de los 16 años, uno de cada cuatro era fumador, la mayoría (87%) estaban empleados y más de la mitad (55%) tenían trabajos basados ??en la oficina.
Según la evaluación de ASJEM, aproximadamente 1 de cada 4 participantes solo había trabajado en trabajos de riesgo cero, mientras que 1 de cada 10 (8%) alguna vez estuvo expuesto a agentes de alto riesgo y otro 28% había estado expuesto a agentes de bajo riesgo. Aproximadamente 1 de cada 3 (34%) alguna vez estuvo expuesto a agentes de alto y bajo riesgo.

Ocupaciones relacionadas con el asma de adultos

18 ocupaciones estaban claramente relacionadas con el riesgo de asma en adultos, cuatro de los cuales eran trabajos de limpieza y otros tres exponían a los trabajadores a productos de limpieza.
También se encontró que las personas que trabajan en la agricultura, la peluquería y la impresión tienen un mayor riesgo, como se informó en estudios previos.
Los agricultores tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar asma en la edad adulta que los oficinistas.
El estudio identifica la harina, las enzimas, los metales y los textiles, así como los productos de limpieza, entre los materiales del lugar de trabajo relacionados con el riesgo de asma.
"Aproximadamente el 16% ... del asma de inicio en la edad adulta se asoció con exposiciones ocupacionales asmágnicas conocidas", escriben los autores.
Sin embargo, cuando los investigadores analizaron solo los resultados de las pruebas de función pulmonar (es decir, excluyeron los datos autoinformados), encontraron que solo 4 de las 18 ocupaciones se relacionaron significativamente con el aumento del riesgo de asma en adultos. Estos eran limpiadores de oficinas y hoteles, porteros (un término indefinido que puede referirse a guardias de seguridad y gorilas), trabajadores de la manufactura y "empacadores de manos".
El estudio fue financiado por Asthma UK y la Fundación Colt.
Malayka Rahman, Oficial de Análisis de Investigación y Comunicaciones de Asthma UK, dice que el estudio destaca un nuevo grupo de empleos donde los trabajadores pueden haber desarrollado asma de adultos como resultado de la exposición en el lugar de trabajo.
"Aconsejamos a cualquiera que trabaje en las industrias destacadas en este estudio y que haya tenido problemas respiratorios que hablen de esto con su médico de cabecera, e instamos a los profesionales sanitarios a que se aseguren de que consideren posibles causas laborales en el asma de inicio en adultos y adapten sus consejos a personas con asma en consecuencia ", insta a Rahman.
Escrito por Catharine Paddock PhD