La carne de animales de contrabando, los productos de vida silvestre llevan los virus a los EE. UU.

Un estudio piloto informó en línea esta semana en la revista Más uno revela cómo los científicos encontraron evidencia de virus potencialmente peligrosos, incluidos retrovirus y herpesvirus, en carne de animales silvestres y otros productos de vida silvestre introducidos de contrabando en los EE. UU. Los autores del informe dicen que el estudio muestra la importancia de establecer una vigilancia y una prueba adecuadas de los productos de vida silvestre importados con el fin de evaluar los riesgos potenciales que representan para la salud pública.
Los productos fueron confiscados en varios aeropuertos internacionales de EE. UU., Incluidos el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, George Bush Intercontinental-Houston y Atlanta Hartsfield-Jackson International.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dirigieron el estudio piloto, con la colaboración del Museo Americano de Historia Natural, la Universidad de Columbia, EcoHealth Alliance, el Centro Nacional de Salud de Vida Silvestre de USGS y la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre.
Los autores señalan en su introducción que aunque sabemos que el comercio mundial de vida silvestre ha contribuido a la aparición y propagación de muchas enfermedades infecciosas, y que EE. UU. Es el mayor importador mundial de vida silvestre y productos silvestres, tiene "vigilancia mínima de patógenos", lo que hace que sea prácticamente imposible evaluar los riesgos para la salud pública que plantea esta práctica.
La investigación estima que el 75% de las enfermedades infecciosas emergentes en humanos se originan del contacto con la vida silvestre, y estas enfermedades se transmiten a través de interacciones humano-animal inherentes al comercio mundial de vida silvestre.
Por lo tanto, se estableció el estudio piloto para establecer un nivel de monitoreo y prueba para que las autoridades puedan comenzar a evaluar qué riesgos pueden representar para la salud pública los productos silvestres que llegan a Estados Unidos ilegalmente.
Entre los artículos confiscados se encontraban piezas crudas a semicocidas de mandril, chimpancé, otros primates no humanos como mangabey, guenon y mono verde, y varias especies de roedores, incluidas la rata de caña y la rata.
Las partes de los animales fueron identificadas por el Instituto Sackler para Genómica Comparada del Museo Americano de Historia Natural, la Universidad de Columbia, y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre utilizando tecnología avanzada de códigos de barras de ADN.
El CDC y el Centro de Infección e Inmunidad de la Universidad de Columbia luego probaron las partes de los animales para buscar patógenos: agentes como virus y bacterias que causan enfermedades en los humanos.
Encontraron retrovirus (como el virus espumoso simiesco SFV, un pariente cercano del virus de la inmunodeficiencia humana, VIH) y herpesvirus (citomegalovirus y linfocryptovirus).
Los autores concluyen:
"Estos resultados son la primera demostración de que la importación ilegal de carne de animales silvestres en los Estados Unidos podría actuar como conducto para la propagación de patógenos, y sugieren que la implementación de la vigilancia de enfermedades del comercio de vida silvestre ayudará a facilitar la prevención del surgimiento de enfermedades".
La autora principal del estudio fue la Dra. Kristine Smith, Directora Asociada de Salud y Políticas en EcoHealth Alliance. Ella dijo en una declaración que aunque sus hallazgos son solo los de un pequeño programa piloto, ellos:
"... nos recuerdan el riesgo potencial para la salud pública que representa la importación ilegal de productos silvestres, un riesgo que esperamos caracterizar mejor a través de una mayor vigilancia en los puertos de entrada de todo el país".
La Dra. Denise McAloose, patóloga jefe del Programa de Salud Global de Wildlife Conservation Society (WCS), dijo:
"El aumento en los viajes y el comercio internacional trae consigo un mayor riesgo de patógenos no monitoreados a través del comercio ilegal de vida silvestre".
W. Ian Lipkin de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, dijo que el estudio destaca la importancia de la vigilancia en los puntos de entrada al país, como los puertos, pero también existe la necesidad de reducir la demanda de productos que impulsan el comercio de la vida silvestre.
Un estudio previo de EcoHealth Alliance descubrió que en los seis años transcurridos entre 2000 y 2006, aproximadamente 1.500 millones de animales salvajes vivos fueron legalmente importados a los EE. UU., El 90% de ellos para el comercio de mascotas.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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