Los controles de fumar "han salvado a 8 millones de estadounidenses" desde 1964

Las medidas en los últimos 50 años para reducir el tabaquismo en los EE. UU. Han salvado un estimado de 8 millones de muertes prematuras, aumentando el promedio de esas vidas en casi 20 años, un análisis en un número especial del Revista de la Asociación Médica Americana ha encontrado.

Enero de 2014 marca el 50 aniversario del primer informe del cirujano general para resaltar los daños del tabaquismo, y las medidas de control implementadas desde 1964 han salvado un total de 157 millones de años de vida en la población, concluye el estudio. .

Ese informe histórico hace medio siglo - Fumar y salud, publicado por el Servicio de Salud Pública en el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU. - fue, según un documento de opinión acompañante del presente estudio, controvertido y altamente influyente en el momento.

Desde entonces, dicen los autores del presente estudio, "los esfuerzos de los gobiernos, organizaciones voluntarias y el sector privado" han incluido:

• Educación sobre los peligros del fumar
• Aumentos en los impuestos a los cigarrillos
• Leyes aéreas sin humo
• Campañas de medios
• Restricciones de marketing y ventas
• Demandas
• Programas de tratamiento para dejar de fumar.

Mortalidad por consumo de tabaco de 1964 a 2012

El análisis fue dirigido por Theodore Holford, PhD, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale en New Haven, CT.

Los investigadores modelaron cuántas muertes menos resultaron del control del tabaco y de las medidas para dejar de fumar al comparar el número de muertes atribuibles al tabaquismo entre los años 1964 y 2012 con el número que habría ocurrido si no se hubieran realizado los cambios.

De acuerdo con los autores del estudio:

"El modelo estimó que un total de 17,7 millones de muertes atribuibles al hábito de fumar ocurrieron entre 1964 y 2012".

El Dr. Holford y sus colegas calcularon cuántos años extra de vida se obtuvieron en promedio para las personas cuyas vidas se salvaron gracias a los controles durante el último medio siglo.

Al estimar que hubo una ganancia de 157 millones de años de vida asociada con el control del tabaco desde 1964, y dividiendo esta cifra entre los 8 millones de vidas salvadas, encontraron que "las personas que evitaron una muerte prematura relacionada con el hábito de fumar ganaron 19.6 años la vida en promedio ".

'Continua problema' a pesar del progreso

Los autores dicen que ha habido un gran progreso contra los daños del tabaquismo:

"El control del tabaco ha hecho una contribución única y sustancial a la salud pública en el último medio siglo. Este estudio proporciona una perspectiva cuantitativa de la magnitud de esa contribución".

Sin embargo, el estudio también destaca un tema en curso: "A pesar del éxito de los esfuerzos de control del tabaco para reducir las muertes prematuras en los EE. UU., Fumar sigue siendo un importante problema de salud pública.

"Hoy, medio siglo después del primer pronunciamiento del cirujano general sobre el precio que le cuesta fumar a la sociedad estadounidense, casi una quinta parte de los adultos estadounidenses siguen fumando, y fumar continúa cobrando cientos de miles de vidas cada año".

Los autores agregan: "Ningún otro comportamiento está cerca de contribuir tan fuertemente a la carga de mortalidad del país. El control del tabaco ha sido una gran historia de éxito en salud pública, pero requiere esfuerzos continuos para eliminar la morbilidad y la mortalidad relacionadas con el tabaco".

'Menos dejar de fumar entre personas con enfermedad mental'

En otro estudio en el número especial de la JAMA, por Benjamin Le Cook, PhD, de la Escuela de Medicina de Harvard / Cambridge Health Alliance, Cambridge, MA, y sus colegas, examina las tasas de tabaquismo entre los adultos con enfermedades mentales.

Descubrió que, entre 2004 y 2011, las tasas de tabaquismo se redujeron entre los adultos sin enfermedad mental, del 19,2% al 16,5%.

Pero entre los adultos las enfermedades mentales, a través de múltiples trastornos mentales, las tasas apenas disminuyeron, "disminuyendo solo del 25.3% al 24.9%".

Los autores culpan a los factores dentro de la provisión de atención médica:

"El hecho de que las tasas de tabaquismo para las personas que reciben atención de salud mental no han experimentado las mismas tasas de disminución que la población general sugiere una adopción limitada de tratamientos integrados y barreras continuas para el tratamiento de cesación en los entornos de atención de salud mental".

También en la edición del 8 de enero de JAMA son estudios que encuentran:

• "La prevalencia general del tabaquismo ha disminuido a nivel mundial, aunque el número de fumadores y cigarrillos consumidos ha aumentado".
• La terapia de combinación con vareniclina (Champix) y bupropión (Zyban), en comparación con la vareniclina sola, "muestra un beneficio a corto plazo, pero no mejora la capacidad de dejar de fumar después de un año".

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