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Un dispositivo de teléfono inteligente puede detectar daño renal

Los científicos han creado un dispositivo portátil que realiza pruebas renales y transmite los datos a través de un archivo adjunto de un teléfono inteligente, según un estudio publicado en la revista. Laboratorio en un chip.

Investigadores de la Universidad de California, Los Angeles (UCLA), dicen que el dispositivo podría reducir significativamente la necesidad de visitas frecuentes a los médicos para las personas que padecen diabetes y aquellas con enfermedades renales crónicas.

El dispositivo, que pesa alrededor de 148 g (un tercio de libra) y se conecta a la cámara de un teléfono inteligente, puede analizar el nivel de albúmina presente en la orina de una persona.

La albúmina es una proteína que se encuentra en la sangre. Cuando se encuentra en la orina, esta es una señal de que el riñón está dañado.

Hay dos pequeños tubos fluorescentes desechables conectados al dispositivo. Uno contiene un líquido de control y el otro contiene una muestra de orina mezclada con tintes fluorescentes.

Una vez que la muestra de orina se inyecta en el dispositivo con una jeringa pequeña, el dispositivo proyecta un rayo de luz visible a través de los tubos de prueba. La cámara del teléfono inteligente captura esta luz después de que pasa a través de una lente extra.

Con una aplicación de Android o iPhone, las imágenes en bruto se procesan en menos de un segundo. El dispositivo luego envía los resultados de la prueba a una base de datos o proveedor de atención médica.

Los científicos dicen que la prueba tiene una precisión de menos de 10 microgramos por mm. Agregan que esta precisión se encuentra dentro de los estándares clínicos aceptados que se utilizan para diagnosticar afecciones como la microalbuminuria, la excreción de albúmina en la orina.

Los autores del estudio dicen:

"Esta herramienta de prueba automática de albúmina que se ejecuta en un teléfono inteligente podría ser útil para el diagnóstico precoz de la enfermedad renal o para el control de pacientes crónicos, especialmente aquellos que padecen diabetes, hipertensión y / o enfermedades cardiovasculares".

Aydogan Ozcan, profesor de ingeniería eléctrica y bioingeniería en la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la UCLA Henry Samueli, agrega:

"Este dispositivo proporciona una plataforma extremadamente conveniente para pacientes crónicos en el hogar o en lugares remotos donde funcionan los teléfonos celulares".

Los autores del estudio agregan que la prueba tomará alrededor de 5 minutos en total, y que el costo estimado del dispositivo comercialmente sería de alrededor de $ 50- $ 100 por unidad.

El dispositivo portátil con un peso de 148 g puede probar los niveles de albúmina presentes en la orina.
Crédito de la foto: Ozcan Research Group.

La idea de usar aplicaciones para teléfonos inteligentes como una forma de diagnosticar dolencias es una tendencia creciente.

Un estudio reciente realizado por investigadores del Reino Unido reveló el desarrollo de una clínica ocular portátil en un teléfono inteligente, capaz de diagnosticar cataratas, verificar recetas para lentes de visión e incluso controlar la retina en busca de signos de enfermedad.

Otro desarrollo de los investigadores estadounidenses este año fue una aplicación de teléfono inteligente lanzada en marzo de 2013 que puede proporcionar un diagnóstico clínico de cáncer de piel dentro de las 24 horas posteriores a la prueba.

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