Apnea del sueño vinculada a un mayor riesgo de accidentes de tráfico

Un nuevo estudio halla que la apnea del sueño está relacionada con un riesgo significativamente mayor de accidentes automovilísticos, pero que este riesgo se reduce con la terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias.
Los investigadores encontraron que la somnolencia diurna severa era uno de los factores que aumentaban el riesgo de accidentes de tránsito entre los conductores con apnea del sueño.

Investigadores de la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo en Suecia informan sus hallazgos en la revista DORMIR.

La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) estima que alrededor de 25 millones de adultos en EE. UU. Padecen apnea obstructiva del sueño, comúnmente llamada apnea del sueño, una condición donde la respiración comienza y se detiene durante el sueño, con interrupciones acompañadas a menudo de resoplidos y jadeos.

Las personas con apnea del sueño también pueden tener sueño durante el día porque no se sienten suficientemente restauradas después de una noche de sueño interrumpido.

La apnea del sueño entre moderada y grave generalmente se trata con terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para detener el cierre de la garganta durante el sueño.

Alimentado por una bomba pequeña, la terapia de CPAP administra continuamente aire comprimido a través de una máscara que cubre la nariz o la nariz y la boca.

'Evidencia sólida' de que la apnea del sueño aumenta el riesgo de accidentes de tránsito

El investigador principal del nuevo estudio, Ludger Grote, profesor asociado del Centro para los Trastornos del Sueño y la Vigilancia en la Academia Sahlgrenska, dice:

"Este estudio proporciona pruebas muy sólidas de que los pacientes con apnea obstructiva del sueño tienen un mayor riesgo de accidente de tráfico y que este riesgo puede modificarse si el tratamiento con CPAP se usa adecuadamente".

Utilizando datos del Registro Sueco de Accidentes de Tráfico (STRADA), el equipo comparó las tasas de accidentes de tráfico entre 1.478 pacientes con apnea del sueño que asisten a los laboratorios clínicos del sueño y una población control de 635.786 titulares de permisos de conducir en Suecia.

Durante un período de estudio que excedió los 10 años, encontraron 21,118 individuos con un registro de al menos un accidente automovilístico en la población de control. También encontraron que 82 accidentes automovilísticos ocurrieron mientras un paciente con apnea del sueño estaba al volante, con 56 accidentes ocurriendo en los 5 años previos al diagnóstico y 26 en el año posterior al diagnóstico.

Cuando analizaron los datos, los investigadores encontraron que los pacientes con apnea del sueño tenían casi 2,5 veces más probabilidades de ser el conductor en un accidente automovilístico, en comparación con los conductores de la población general.

Análisis posteriores identificaron varios factores que aumentaban independientemente el riesgo de un accidente de tráfico cuando los pacientes con apnea del sueño conducían, como somnolencia diurna grave, dormir menos de 5 horas por la noche o el uso de pastillas para dormir.

Los pacientes con apnea que usan CPAP de manera efectiva mostraron una reducción del 70% en un mayor riesgo de accidentes

Sin embargo, el análisis mostró que los pacientes con apnea que usaron terapia con CPAP durante un promedio de 4 horas por noche o más mostraron una reducción del 70% en el riesgo de sufrir un accidente automovilístico mientras conducían.

Los investigadores pudieron evaluar qué tan bien los pacientes se apegaron a su régimen de terapia de CPAP a partir de los datos registrados en el dispositivo de CPAP.

El presidente de AASM Dr. Timothy Morgenthaler dice:

"La identificación y el tratamiento efectivos de la apnea del sueño son esenciales para reducir los accidentes evitables y potencialmente mortales causados ??por la conducción soñolienta".

La Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico estima que cada año en los EE. UU., La conducción somnolienta causa 328,000 accidentes automovilísticos y 6,400 accidentes mortales.

La Fundación ResMed, la Fundación Philips Respironics y la Fundación sueca Heart and Lung financiaron el estudio.

En noviembre de 2014, Noticias médicas hoy informó otro estudio que sugirió que la apnea del sueño está relacionada con la capacidad de ejercicio. Investigadores de la Universidad de California en San Diego descubrieron que las personas que sufren apnea del sueño no pueden quemar suficiente oxígeno durante el ejercicio aeróbico extenuante, en comparación con las personas que no tienen el trastorno.

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