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Corazón humano simulado utilizado para probar los efectos de las drogas
Los efectos secundarios de los medicamentos relacionados con el corazón a menudo solo se exponen una vez que el medicamento se usa en pacientes en ensayos clínicos, momento en el que es demasiado tarde. Pero un científico en el Reino Unido ha pasado 10 años desarrollando una nueva y revolucionaria forma de evaluar de forma segura los efectos cardiovasculares de un medicamento sin tener que recurrir a ensayos en humanos o animales, mediante el uso de muestras de tejido cardíaco latente.
La Dra. Helen Maddock, del Centro de Ciencias Biológicas y de Ejercicio Aplicadas de la Universidad de Coventry, es una experta en fisiología y farmacología cardiovascular. Ella cree que su nueva técnica podría mejorar la calidad del tratamiento y salvar cientos de vidas de pacientes.
La nueva técnica permite a los científicos evaluar los efectos cardiovasculares adversos de nuevos medicamentos primero sin utilizar ensayos en animales o humanos.
Funciona mediante el uso de una técnica in vitro, que significa "en vidrio", ya que se lleva a cabo en un entorno de laboratorio en lugar de en un organismo vivo. El Dr. Maddock usa una muestra de tejido cardíaco conectada a un equipo que permite que el músculo se alargue y acorte mientras es estimulado por un impulso eléctrico.
Esta acción imita el rendimiento biomecánico del músculo cardíaco, explica.
Luego, los científicos pueden agregar medicamentos de prueba al tejido para concluir si tienen o no un efecto negativo en la contracción de los músculos del corazón. Anteriormente, los investigadores solo podían realizar dicha prueba en animales vivos, a menudo con resultados no concluyentes.
Debido a que una de las principales razones por las cuales muchos tratamientos médicos fallan es por los efectos negativos de los medicamentos en el sistema cardiovascular, la técnica del Dr. Maddock podría revolucionar la forma en que se prueban los medicamentos incluso antes de que lleguen a ensayos con animales o humanos.
'Potencial para reducir años de desarrollo de medicamentos exitosos'
Su técnica, llamada sistema cardiovascular "simulado" y también conocida como ensayo de ciclo de trabajo, es el modelo dinámico de músculo cardíaco más realista en el mundo en la actualidad, que crea la posibilidad de determinar los efectos negativos de ciertas drogas temprano y sin gran costo
Además de salvar vidas, podría acelerar el desarrollo de tratamientos farmacológicos que funcionan sin mayores efectos secundarios cardiovasculares.
"Estoy encantado de que nuestra investigación se encuentre en una etapa en la que podamos afirmar con confianza que el ensayo de ciclo de trabajo que hemos creado es el único modelo humano clínicamente relevante in vitro de contractilidad cardíaca", dice el Dr. Maddock. "Tiene el potencial de reducir años el desarrollo de medicamentos exitosos para una variedad de tratamientos".
Para implementar su técnica en la industria farmacéutica, formó una empresa spin-out de la Universidad de Coventry llamada InoCardia Ltd, que ya recibió una inversión de £ 250,000 ($ 427,000) de Mercia Fund Management, una firma tecnológica con sede en el Reino Unido.
El Dr. Maddock agrega:"Tanto la industria farmacéutica como los reguladores reconocen que los métodos existentes para evaluar la contractilidad del corazón están plagados de problemas, por lo que estamos increíblemente emocionados de poder introducir una nueva forma de determinar con precisión la seguridad de las drogas con respecto al corazón sin la necesidad de probar en humanos o animales ".
Ella y su compañía están actualmente en conversaciones con una compañía biofarmacéutica multinacional sobre la aplicación de su ensayo en la industria.
Recientemente, Noticias médicas hoy informó sobre un procedimiento de trasplante de genes que transforma las células del corazón en un marcapasos biológico que regula los latidos del corazón. El procedimiento podría significar que los pacientes con problemas cardíacos ya no necesitan un marcapasos implantado, lo que conlleva ciertos efectos secundarios, como la infección de los cables que conectan el marcapasos con el corazón.
Escrito por Marie Ellis
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