¿Deberían los fabricantes de bebidas deportivas, suplementos patrocinar deportes?

En una nueva revisión publicada en el Revista de ética médica - un diario de El BMJ - Los investigadores afirman que no hay pruebas sólidas de que los suplementos nutricionales y las bebidas deportivas sean buenas para la salud. Como tal, dicen que los fabricantes de tales productos no deberían patrocinar deportes.
Los investigadores dicen que la eficacia de los suplementos nutricionales y bebidas deportivas comúnmente vendidos "tiene poco o ningún respaldo científico", pero el patrocinio deportivo "elimina cualquier escepticismo" de dichos productos.

En una función de foco a principios de este año, Noticias médicas hoy preguntó si las empresas que venden "comida chatarra" deberían patrocinar grandes eventos deportivos, como la Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos.

Thiago Hérick de Sá, del Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de São Paulo en Brasil, dijo que tales patrocinios de compañías como Coca-Cola, Budweiser y McDonald's "representan un ataque directo" a los esfuerzos mundiales para abordar el consumo de alimentos y bebidas poco saludables.

"El objetivo básico de cualquier compañía es vender sus productos o servicios y obtener ganancias", nos dijo de Sá. "El patrocinio de grandes eventos deportivos [por compañías de comida rápida y bebidas azucaradas] es parte de la estrategia de mercadotecnia de la compañía para lograr ese objetivo, para alentar a las personas, incluidos los niños, a consumir más de sus productos".

En esta última revisión, Simon Outram y Bob Stewart, del Instituto de Deporte, Ejercicio y Vida Activa en Melbourne, Australia, dicen que los patrocinios de deportes de compañías que fabrican suplementos nutricionales y bebidas deportivas también plantean problemas de salud pública.

"Los suplementos y las bebidas deportivas no son productos no saludables de la misma manera que el alcohol, las bebidas azucaradas y las comidas rápidas pueden considerarse popularmente como 'no saludables'", señalan. "Sin embargo, se han planteado varias preocupaciones sobre el riesgo de dopaje accidental, la eficacia de los productos y sus respectivos riesgos para la salud".

Los posibles problemas con los suplementos y bebidas deportivas

Los investigadores dicen que aunque los efectos adversos del uso de suplementos son raros, hay evidencia que sugiere que pueden tener implicaciones negativas para la salud. Señalan un estudio de 2012, por ejemplo, en el que los investigadores vincularon suplementos dietéticos específicos con un mayor riesgo de fracturas y muerte por cáncer.

El equipo señala que el uso de suplementos entre los atletas profesionales plantea preocupaciones sobre el dopaje accidental; los suplementos nutricionales pueden contener sustancias ilegales.

"Aunque esto no es una preocupación para la mayoría de las personas que toman suplementos", agregan, "sigue siendo un problema importante para los atletas élite aficionados o semiprofesionales que pueden estar sujetos a pruebas de dopaje. Si se detecta el dopaje de esta manera, las implicaciones para la carrera y el bienestar psicológico es probable que sea grave ".

Además, señalan que las bebidas deportivas, al igual que los refrescos, pueden ser altas en calorías. Por lo tanto, el consumo excesivo puede aumentar el riesgo de sobrepeso y obesidad. A principios de este año, MNT informó sobre un estudio que afirma que el consumo de bebidas deportivas y bebidas energéticas puede conducir a comportamientos poco saludables entre los adolescentes.

Patrocinios que destacan los beneficios que tienen "poco o ningún respaldo científico"

Uno de los principales problemas, según los investigadores, es que la eficacia de los suplementos nutricionales y bebidas deportivas comúnmente vendidos "tiene poco o ningún respaldo científico".

Sin embargo, muchos fabricantes de estos productos patrocinan deportes, eventos deportivos y atletas profesionales, lo que implica que los productos son buenos para la salud general y el rendimiento deportivo.

"Las campañas de patrocinio exitosas eliminan o minimizan cualquier escepticismo sobre el producto (una reacción común a la publicidad)", dicen Outram y Stewart, y agregan:

"Es por una buena razón que las compañías de suplementos nutricionales y bebidas deportivas invierten mucho en el patrocinio deportivo. Tal patrocinio, junto con el respaldo de productos y publicidad asociados, transmite el mensaje de que sus productos son esenciales para el compromiso y el logro deportivo.

Es posible que los deportes hayan demostrado que otorgan credibilidad injustificada a productos que, de otro modo, no necesariamente serían vistos como beneficiosos para la participación en deportes y ejercicios o como productos inherentemente saludables ".

Los investigadores señalan que las organizaciones deportivas, incluido el Instituto Australiano de Deportes, han hablado sobre la falta de pruebas que respalden los beneficios de los suplementos nutricionales y las bebidas deportivas, afirmando que no recomiendan ni aprueban dichos productos.

Además, el equipo señala que la Asociación Dietética Estadounidense, Dietistas de Canadá y el Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte emitieron una declaración conjunta en 2009 alegando que muchos suplementos nutricionales no hacen lo que dicen, mientras que otros solo son beneficiosos para ciertos deportes.

"Aunque afirmaciones aisladas como estas contrastan con la omnipresencia del patrocinio de compañías de bebidas y suplementos de equipos y eventos deportivos, sugieren una inquietud entre algunas autoridades deportivas de que los deportes aprueban el uso de tales productos", agregaron. .

'Se pueden aprender lecciones' de la restricción gradual del patrocinio del tabaco

Outram y Stewart admiten, sin embargo, que si las autoridades deportivas, los equipos y las personalidades deportivas detuvieran los acuerdos de patrocinio con empresas de bebidas deportivas y suplementos, se crearía una gran brecha financiera.

Sin embargo, señalan que "se pueden aprender lecciones de la historia del patrocinio del tabaco y su restricción gradual, que no condujo al colapso total del deporte".

"Sin embargo", agregan, "esta consideración financiera sigue siendo un importante factor desconocido, uno con implicaciones considerables para la participación en los deportes y la salud de la población asociada".

El equipo concluye que los patrocinios deportivos de los fabricantes de suplementos y bebidas deportivas pueden verse positivamente una vez que existen numerosos estudios independientes que respaldan los beneficios de sus productos.

"Por el momento, parece que a través de sus propias asociaciones de salud positivas, los deportes transmiten un mensaje similarmente positivo sobre los beneficios del uso de suplementos nutricionales y líquidos de rehidratación, un mensaje que no está justificado por la evidencia".

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