Disfunción sexual y uso de opiáceos a largo plazo

Tabla de contenido

1. Disminución de los niveles de hormonas sexuales
2. Los hombres que toman opiáceos son más propensos a usar tratamientos para la disfunción eréctil
3. ¿Las mujeres usuarias de opioides están en riesgo?
4. Las prescripciones de opiáceos están aumentando en EE. UU.

Si el uso de opioides durante largos períodos de tiempo puede causar disfunción sexual en los hombres es objeto de acalorados debates. En este artículo, veremos la evidencia disponible de los ensayos clínicos.

Descubrir el papel de los opioides en la disfunción sexual es una tarea difícil. La interacción entre muchas variables, incluido el dolor crónico, la depresión y el tabaquismo, hace que sea una pregunta difícil de responder.

Datos rápidos sobre el uso de opioides y la disfunción eréctil

Estos son algunos puntos clave sobre el uso de opioides y la disfunción eréctil. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• Muchos factores pueden influir en la disfunción eréctil, incluido el tabaquismo y la depresión
• Un estudio concluyó que el 20 por ciento de los pacientes que recibían opioides a altas dosis a largo plazo tenían evidencia de disfunción sexual.
• El uso de opioides a largo plazo también puede causar disfunción sexual femenina, pero la evidencia es escasa

Disminución de los niveles de hormonas sexuales

El uso de opioides puede disminuir los niveles de hormonas sexuales.

En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia sobre los graves problemas de seguridad asociados con los analgésicos opiáceos.

Entre las nuevas advertencias sobre la función impedida de la glándula renal y las reacciones del sistema nervioso central, el informe de la FDA declaró que:

"El uso a largo plazo de opiáceos puede estar asociado con la disminución de los niveles de hormonas sexuales y síntomas tales como un menor interés en el sexo, la impotencia o la infertilidad".

La FDA basó su decisión en una revisión de estudios publicados que evaluaron los niveles de hormonas sexuales en personas que eran usuarias crónicas de opiáceos; también señalaron que algunas marcas de opioides ya tienen advertencias de este riesgo.

Sin embargo, la FDA advirtió que todos los estudios que revisaron sobre la relación entre el uso crónico de opioides "tenían limitaciones que dificultan determinar si los síntomas fueron causados ??por los opioides u otros factores".

Se sabe que la disfunción sexual es un problema común entre las personas que sufren de dolor crónico. A pesar de esto, existe una relativa falta de literatura sobre el tema, posiblemente porque no es habitual que los médicos pregunten sobre la salud sexual de los pacientes que presentan síntomas de dolor crónico. Como tal, ha sido difícil decir con certeza si los analgésicos causan disfunción sexual, o si es algo más.

Por ejemplo, un factor potencialmente confundente que puede haber enmascarado previamente una asociación entre la disfunción sexual y el uso de opiáceos es la depresión. La depresión se asocia con la disfunción sexual y también se cree que las personas con depresión son más propensas a usar opioides, pero los estudios también han demostrado que los opiáceos pueden causar o exacerbar la depresión.

Entonces, ¿es la depresión o el consumo de opiáceos, o ambos, los que están afectando la función sexual, o el uso de opiáceos que empeora la depresión, que a su vez daña la salud sexual?

De manera similar, fumar se ha asociado tanto con el uso de opiáceos recetados como con la disfunción eréctil, por lo que si alguien tiene disfunción eréctil y fuma, puede ser difícil determinar qué factor tiene la mayor influencia.

Los hombres que toman opiáceos son más propensos a usar tratamientos para la disfunción eréctil

Un estudio de 2013, publicado en la revista Espina, descubrieron que los usuarios masculinos a largo plazo de opiáceos tenían una probabilidad significativamente mayor de utilizar también tratamientos para la disfunción eréctil y las terapias de reemplazo hormonal, en comparación con los hombres que no usaban opioides.

El estudio examinó a 11,327 hombres adultos que habían sido diagnosticados con dolor de espalda. Los investigadores encontraron que 909 de estos hombres habían recibido medicamentos para la disfunción sexual. Los hombres también eran significativamente mayores que aquellos con dolor de espalda que no habían recibido tratamiento para la disfunción sexual, y tenían más probabilidades de fumar, tener depresión y usar medicamentos hipnóticos sedantes.

A partir de estos datos, los investigadores calcularon que casi el 20 por ciento de los pacientes que recibían dosis altas de opiáceos a largo plazo tenían evidencia de disfunción sexual.

Pero, ¿qué está impulsando este vínculo entre el uso de analgésicos y la disfunción sexual?

Un mecanismo detrás de la asociación puede ser que los opioides afectan la función de las hormonas en las vías hipotalámico-pituitario-gonadal (HPG) que controlan la producción de hormonas sexuales a través de la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH).

Los opioides inhiben la GnRH, lo que conduce a una disminución en la producción de la hormona luteinizante (LH). La disminución de los niveles de LH, a su vez, inhibe la producción de testosterona, que, tanto en hombres como en mujeres, puede causar depresión y disfunción sexual.

¿Las mujeres usuarias de opioides están en riesgo?

Además del problema de la disminución de la producción de testosterona, también sabemos que los opiáceos tienen un efecto negativo en la producción de andrógenos suprarrenales, que se ha observado que disminuye el deseo sexual, la receptividad sexual y el placer en algunas mujeres. Entonces, si hay varios mecanismos biológicos relacionados con el uso de opiáceos que afectan la salud sexual femenina, ¿en qué medida están en riesgo las mujeres que usan analgésicos opiáceos?

Los datos sobre las asociaciones entre la disfunción sexual femenina y el uso de opiáceos son escasos. Sin embargo, un estudio publicado en el Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo informaron que se encontró disminución de la libido o impotencia en 23 de los 24 participantes masculinos que recibieron opioides, en comparación con la disminución de la libido en solo 22 de 32 mujeres que recibieron opioides. En este estudio, los participantes recibieron opioides a través de la columna vertebral para el control a largo plazo del dolor crónico intratable.

Debido a la falta de investigación sobre este tema entre las pacientes, los médicos tienen menos certeza sobre qué tratamientos podrían ayudar a las mujeres que tienen disfunción sexual relacionada con los opioides. Sin embargo, el tratamiento con andrógenos podría ser beneficioso, y la píldora anticonceptiva oral también podría ayudar a las mujeres más jóvenes.

Para los hombres, la suplementación con testosterona es el tratamiento principal, aunque en algunos casos los medicamentos para la disfunción eréctil como el sildenafil (Viagra), tadalafil o vardenafil pueden ser más adecuados.

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Las recetas de opiáceos están aumentando en los Estados Unidos.

El creciente uso de analgésicos opioides es actualmente una gran fuente de preocupación; Las muertes por sobredosis de estos medicamentos recetados y opiáceos ilegales casi se han cuadruplicado en los EE. UU. desde 1999.

Recientemente, un estudio publicado en Medicina Interna JAMA descubrió que más de la mitad de los pacientes que han recetado opiáceos se aferran a las píldoras sobrantes en lugar de deshacerse de ellas. Además, el 20 por ciento de los participantes revelaron que habían compartido sus píldoras con otra persona.

"El hecho de que las personas compartan sus analgésicos recetados sobrantes a tasas tan altas es una gran preocupación", afirmó la autora principal del estudio, la Prof. Colleen L. Barry, Ph.D. dijo. "Está bien darle a un amigo un Tylenol si sienten dolor, pero no está bien darle OxyContin a alguien sin receta".

"Si no cambiamos nuestro enfoque", advirtió el profesor Barry, "vamos a seguir viendo crecer la epidemia".

En su reciente advertencia de seguridad, la FDA insta a los pacientes a informar a sus profesionales de la salud si experimentan síntomas de baja libido, impotencia, disfunción eréctil, falta de menstruación o infertilidad.