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Deficiencia de serotonina como causa de depresión: ¿es un mito?
Un nuevo estudio en ratones sugiere que la deficiencia de serotonina puede no desempeñar un papel tan influyente en la depresión como se había pensado anteriormente.
Debido al uso generalizado de Prozac, la teoría de que los niveles bajos de serotonina causan depresión también aumentó en popularidad.
Desde finales de la década de 1980, una teoría popular ha afirmado que el aumento de los niveles de la molécula de señalización serotonina es fundamental para tratar la depresión. Este enfoque para tratar la depresión está tipificado por el antidepresivo Prozac, que funciona al aumentar los niveles de serotonina.
Cuando se lanzó Prozac en la década de 1980, se convirtió en un tratamiento popular para la depresión muy rápidamente.
Sin embargo, algunos expertos consideran que la popularidad de Prozac no es más efectiva que los medicamentos antidepresivos previos, como los tricíclicos, que funcionan bloqueando la absorción de serotonina y norepinefrina en el cerebro, sino porque tienen menos efectos secundarios que otros antidepresivos.
Debido al uso generalizado de Prozac, la teoría de que los niveles bajos de serotonina causan depresión también aumentó en popularidad.
Pero, ¿había pruebas sólidas para apoyar esta teoría? Muchos expertos piensan que no. Como dijo el investigador de antidepresivos Alan Frazer, presidente del departamento de farmacología del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio NPR en una función de 2012 sobre la teoría de la serotonina:
"No creo que exista un conjunto de datos convincente de que alguien haya encontrado alguna vez que la depresión está asociada en gran medida con la pérdida de serotonina".
En la misma pieza, el Dr. Joseph Coyle, profesor de neurociencia en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, Massachusetts, dijo: "El desequilibrio químico es una especie de pensamiento del siglo pasado. Es mucho más complicado que eso. Es realmente anticuado. forma de pensar ".
Datos rápidos sobre la serotonina y la depresión- Los tricíclicos fueron los primeros antidepresivos, se probaron a fines de la década de 1950 e iniciaron la teoría de que el desequilibrio químico causaba depresión.
- En la década de 1990, Pedro Delgado, presidente del departamento de psiquiatría de la Universidad de Texas, realizó un estudio que encontró que la depleción de serotonina en seres humanos no los hacía deprimirse.
- Se dice que la depresión es la principal causa de discapacidad en el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 350 millones de personas la padecen.
Ahora, los estudios muestran que el 60-70% de los pacientes deprimidos no responden al Prozac o medicamentos similares.
Por lo tanto, los investigadores detrás del nuevo estudio, del Centro Médico VA John D. Dingell y de la Facultad de Medicina de la Universidad Wayne State, ambos en Detroit, MI, querían ver qué papel juega la serotonina en la depresión, si es que lo hace.
El equipo desarrolló ratones que carecían de la capacidad de producir serotonina y utilizaron una variedad de pruebas para investigar si los ratones mostraban síntomas de depresión.
Los investigadores encontraron que los ratones mostraban una mayor compulsividad y agresividad, pero no mostraban síntomas de depresión.
Además, cuando se sometió a estrés, no hubo diferencias en los comportamientos entre los ratones que carecían de serotonina y un grupo control de ratones normales. Una proporción similar de ratones normales y ratones carentes de serotonina respondieron terapéuticamente a los medicamentos antidepresivos.
Los investigadores concluyen que la serotonina puede no ser un factor dominante en la depresión, con el riesgo de la enfermedad en lugar de una variedad de factores diferentes. Los resultados del estudio, que se publican en la revista Neurociencia química de ACS - podría "alterar dramáticamente" el desarrollo de futuros antidepresivos, afirman los investigadores.
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